Ερωτήματα για το κατά πόσο η Microsoft διαθέτει ήδη την υπολογιστική ισχύ που απαιτούν τα τεράστια σχέδιά της στην τεχνητή νοημοσύνη εγείρει έρευνα του Guardian.

Στο επίκεντρο βρίσκονται εκατομμύρια προηγμένα chips τεχνητής νοημοσύνης, αλλά και η πραγματική δυναμικότητα των data centers που έχει αναπτύξει ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός.

Η Microsoft έχει πραγματοποιήσει επενδύσεις περίπου 280 δισ. δολαρίων σε υποδομές AI από το 2022, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει την τεράστια υπολογιστική ισχύ που απαιτούν τα σύγχρονα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Guardian, εσωτερικά έγγραφα δημιουργούν ερωτήματα σχετικά με το πόσο γρήγορα αυτές οι επενδύσεις μετατρέπονται σε πραγματικά λειτουργική δυναμικότητα.

Η εταιρεία φέρεται να είχε σχεδιάσει την εγκατάσταση περίπου 1,8 εκατ. προηγμένων AI chips μέχρι το τέλος του 2024. Σχεδόν δύο χρόνια αργότερα, όμως, εσωτερικά στοιχεία που επικαλείται η βρετανική εφημερίδα κάνουν λόγο για περίπου 2,2 εκατ. chips σε λειτουργία.

Η διαφορά αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν συνδυαστεί με τις ανακοινώσεις της Microsoft για την επέκταση των data centers της. Η εταιρεία έχει αναφέρει ότι πρόσθεσε περίπου 5 GW δυναμικότητας μέσα σε δύο χρόνια.

Εξωτερικοί ειδικοί που μίλησαν στον Guardian εκτιμούν, ωστόσο, ότι η πραγματικά λειτουργική δυναμικότητα μπορεί να βρίσκεται πιο κοντά στα 1,2 GW. Με βάση τις εκτιμήσεις τους, αν ολόκληρη η ανακοινωθείσα ισχύς ήταν διαθέσιμη, ο αριθμός των GPUs θα μπορούσε να πλησιάζει τα τέσσερα εκατομμύρια.

Η Microsoft αμφισβητεί τη συγκεκριμένη μεθοδολογία και υποστηρίζει ότι οδηγεί σε ανακριβή συμπεράσματα.

Το πρόβλημα δεν είναι απαραίτητα τα chips

Παρά τον τίτλο περί «έλλειψης chips», η εικόνα που διαμορφώνεται είναι πιο σύνθετη. Το βασικό εμπόδιο φαίνεται να αφορά περισσότερο την ηλεκτρική ενέργεια, την κατασκευή των εγκαταστάσεων και τον χρόνο που απαιτείται μέχρι ένα data center να τεθεί πλήρως σε λειτουργία.

Ο ίδιος ο επικεφαλής της Microsoft, Satya Nadella, είχε αναγνωρίσει ότι η εταιρεία διαθέτει GPUs που παραμένουν σε απόθεμα επειδή δεν υπάρχει αρκετή έτοιμη υποδομή και διαθέσιμη ηλεκτρική ισχύς για την εγκατάστασή τους.

Η οικονομική διευθύντρια Amy Hood είχε επίσης δηλώσει ότι η εταιρεία αντιμετωπίζει περιορισμούς δυναμικότητας εδώ και αρκετά τρίμηνα, την ώρα που η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται.

Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του γιγαντιαίου project Fairwater, τμήματα του οποίου φέρεται να μην έχουν ακόμη τεθεί σε πλήρη επιχειρησιακή λειτουργία.

Παράλληλα, η σχέση της Microsoft με την OpenAI περιπλέκει ακόμη περισσότερο την αποτίμηση του αριθμού των chips που χρησιμοποιούνται και του πού ακριβώς κατευθύνεται η διαθέσιμη υπολογιστική ισχύς.

Το ζήτημα έχει ιδιαίτερη βαρύτητα καθώς ο ανταγωνισμός μεταξύ Microsoft, Google, Amazon και άλλων τεχνολογικών κολοσσών για κυριαρχία στην AI εντείνεται.

Η Microsoft σχεδιάζει μάλιστα να αυξήσει την παραγωγή των δικών της chips, με τη νέα γενιά Maia 300 να αναμένεται να ενισχύσει την προσπάθειά της να περιορίσει την εξάρτηση από εξωτερικούς προμηθευτές.

Διαβάστε ακόμη: