Ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης των Χιούστον Ρόκετς, Τίλμαν Φερτίτα συμφώνησε στην εξαγορά της Caesars Entertainment έναντι 17,6 δισ. δολαρίων, σε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών των τελευταίων ετών.
Όπως μεταδίδουν το Reuters και οι Financial Times, στο πλαίσιο της συμφωνίας αποχώρησης της Caesars από το χρηματιστήριο, η Fertitta Entertainment θα καταβάλει 31 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά στους μετόχους της Caesars, αποτιμώντας τα ίδια κεφάλαια της εταιρείας στα 5,7 δισ. δολάρια. Μαζί με τον δανεισμό, η συνολική αξία της συναλλαγής φτάνει τα 17,6 δισ. δολάρια.
Η συμφωνία αποτελεί το τελευταίο κεφάλαιο στην πολυτάραχη ιστορία ενός από τα πιο εμβληματικά ονόματα του Las Vegas Strip, το οποίο είχε εξέλθει από μια σκληρή διαδικασία πτώχευσης το 2017.
Η συμφωνία ενώνει την αυτοκρατορία καζίνο της Caesars, συμπεριλαμβανομένων των Eldorado casinos, των βασικών δραστηριοτήτων της στο Λας Βέγκας και της πλατφόρμας στοιχηματισμού της, με το ευρύτερο επιχειρηματικό δίκτυο του Φερτίτα, το οποίο περιλαμβάνει περίπου 600 επιχειρήσεις φιλοξενίας και εστίασης, όπως η Landry’s restaurant group και τα Golden Nugget casinos.
Η οικογένεια Καράνο, η οποία απέκτησε τον έλεγχο της Caesars μετά τη συγχώνευση με την Eldorado το 2020, θα διατηρήσει ποσοστό 5% στη νέα εταιρεία. Η υφιστάμενη διοικητική ομάδα της Caesars, συμπεριλαμβανομένου του διευθύνοντος συμβούλου Τομ Ριγκ, θα παραμείνει στη διοίκηση.
Ομάδα δέκα τραπεζών έχει ήδη εξασφαλίσει το πακέτο δανειακής χρηματοδότησης για τη συμφωνία. Παράλληλα, προβλέπεται περίοδος «go-shop» έως τα μέσα Ιουλίου, κατά τη διάρκεια της οποίας η Caesars και οι σύμβουλοί της θα μπορούν να εξετάσουν πιθανές ανταγωνιστικές προσφορές από άλλους ενδιαφερόμενους αγοραστές.
Η εξαγορά πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία τόσο η Caesars όσο και το Λας Βέγκας αντιμετωπίζουν προκλήσεις. Όπως σημειώνουν οι Financial Times, ο αριθμός επισκεπτών στην «Πόλη της Αμαρτίας» έχει επιβραδυνθεί μετά την εκρηκτική ανάκαμψη που ακολούθησε την πανδημία, ενώ οι επενδυτές της Wall Street ανησυχούν για την επίδραση των εφαρμογών αθλητικού στοιχηματισμού μέσω smartphone και των prediction markets στα παραδοσιακά καζίνο.
Παρά τις πιέσεις αυτές, η συμφωνία με τον Φερτίτα θεωρείται ψήφος εμπιστοσύνης προς το μέλλον του Λας Βέγκας, όχι μόνο στον τζόγο αλλά και στις υπόλοιπες μορφές ψυχαγωγίας της πόλης, όπως τα νυχτερινά κέντρα, τα εστιατόρια και τα spa.
Η συμμετοχή της οικογένειας Καράνο στη νέα μετοχική σύνθεση αναμένεται να επιτρέψει στη Caesars να διατηρήσει το υφιστάμενο χρέος της, εξασφαλίζοντας σημαντική εξοικονόμηση σε τόκους. Η εταιρεία συνεχίζει επίσης να καταβάλλει δισεκατομμύρια δολάρια σε ενοίκια προς τη Vici Properties, τον ιδιοκτήτη πολλών ακινήτων της που δημιουργήθηκε μετά την αναδιάρθρωση του 2017.
Ο Φερτίτα, γεννημένος στο Τέξας, θεωρείται ένας από τους πιο δραστήριους dealmakers στον αμερικανικό χώρο της φιλοξενίας και του επαγγελματικού αθλητισμού. Στο χαρτοφυλάκιό του ανήκουν αλυσίδες όπως οι Mastro’s Steakhouse, Del Frisco’s, Catch, Rainforest Cafe και Bubba Gump Shrimp Co., ενώ είναι και ιδιοκτήτης της ομάδας NBA Χιούστον Ρόκετς.
Να σημειωθεί επίσης, ότι o Φερτίτα, είναι ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ιταλία.
