Ένα νέο αφιέρωμα του National Geographic στα 25 νησιά της Ελλάδας που αξίζει να επισκεφθεί κάποιος μέσα στο 2023, χαρτογραφεί το υπερθέαμα των καλοκαιρινών τουριστικών προορισμών.
Διαφοροποιημένο από τα στερεοτυπικά άρθρα των ειδυλλιακών αμμουδιών, της ταβέρνας στο κύμα και της μακάριας χαλαρότητας, το αφιέρωμα παρουσιάζει μια νησιωτική Ελλάδα η οποία προσφέρει τον καλύτερο εαυτό της, μέσα από χωριά φωλιασμένα σε βραχοκορφές, παραδοσιακές αγορές για μυημένους και μυστικές τοποθεσίες, όλα τους φιλτραρισμένα με ένα εναλλακτικό twist.
Το ελληνικό καλοκαίρι πλησιάζει, και ήταν και θα είναι για πάντα μια απαράμιλλη πρόφαση για εξορμήσεις, παιδικότητα και μια ευεργετική παύση από την καθημερινή ζωή.
Διατρέξαμε και εμείς τον χάρτη με τους ελληνικούς προορισμούς του National Geographic και σταθήκαμε στους επιλεγμένους προορισμούς του παρέα με τις εφευρετικότερες φωτογραφίες, εκείνες που ξεσηκώνουν τη φαντασία ενόψει της θερινής σεζόν.
Αγκίστρι
Το μικροσκοπικό, παρθένο δακρύσχημο νησί βρίσκεται μόλις 50 λεπτά από την Αθήνα και σε απόσταση 3,5 χιλιομέτρων από το λιμάνι της Αίγινας. Εύκολα προσπελάσιμο, με μια πυκνή κουβέρτα από πεύκα να προσφέρουν διαρκώς τη φιλόξενη σκιά τους, σφύζει από λάτρεις του ηλιοβασιλέματος που έρχονται στη Σκάλα και το Μεγαλοχώρι για να αντικρίσουν την αντανάκλασή του στα λαμπερά νερά τους. Ο Ιούνιος και ο Σεπτέμβριος είναι οι ιδανικοί μήνες για να επισκεφθείτε το Αγκίστρι, αν προσδοκάτε λιγότερα πλήθη και ζεστά νερά.
Αλόννησος
Μια σύντομη διαδρομή από την κοσμοπολίτικη Σκιάθο, η Αλόννησος δεν θα μπορούσε να έχει διαφορετικότερη φυσιογνωμία: ρουστίκ, αραιοκατοικημένη, δασώδης και ήρεμη.
Βασίλισσα του δικού της μικρού ακατοίκητου αρχιπελάγους, περιβάλλεται από τις παρθένες θάλασσες του μεγαλύτερου θαλάσσιου καταφυγίου της Ευρώπης, που φιλοξενεί τη φώκια που κινδυνεύει με εξαφάνιση.
Διαθέτει 51 παραλίες, προσβάσιμες με τα πόδια ή με καΐκι, με πιο ξακουστές τον Άγιο Δημήτριο, με καταγάλανα νερά και λευκό βότσαλο και το Κοκκινόκαστρο. Στα σημαντικά της αξιοθέατα, τα πεύκα στη Χρυσή Μηλιά πάνω από την παραλία, τα άδεια μοναστήρια στα Γιούρα, στην Κυρα-Παναγιά, το εκκλησάκι των Αγίων Αναργύρων με διαδρομή μέσα από το δάσος και το Λαογραφικό Μουσείο στο Πατητήρι.
Ελαφόνησος
Η παραλία του Σίμου, όπου δίδυμα μισοφέγγαρα αμμόλοφων σχηματίζουν μια κλεψύδρα μέσα στην τιρκουάζ θάλασσα, είναι ακαταμάχητη και δικαίως χαρακτηρισμένη ως προστατευμένη περιοχή Natura.
Υπάρχουν και άλλες υπέροχες αμμώδεις παραλίες στην Ελαφόνησο, αλλά και ένα σπάνιο αξιοθέατο, το ηλικίας 5.000 ετών Παυλοπέτρι, το οποίο έχει αναγνωριστεί από την Unesco ως η αρχαιότερη βυθισμένη πόλη στον κόσμο.
Εύβοια
Οι περισσότεροι επισκέπτες στο δεύτερο μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας είναι κάτοικοι της χώρας, ακόμη και ανάμεσά τους ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν τα Λιχαδονήσια. Καταπράσινες και ηφαιστειογενείς, αυτές οι επτά ακατοίκητες νησίδες στα ανοιχτά της βορειοδυτικής ακτής της Εύβοιας έχουν το προσωνύμιο «Σεϋχέλλες της Ελλάδας» για τις χιλιάδες γαλαζοπράσινες αποχρώσεις στη ρηχή θάλασσα στην οποία αναπαύονται.
Ιθάκη
Τα επίθετα του Ομήρου «στενή», «βραχώδης», «ακατάλληλη για ιππασία» περιγράφουν τέλεια την Ιθάκη, αλλά θα απέτρεπαν τέτοιοι χαρακτηρισμοί μια επίσκεψη στο νησί του Ιονίου που αποτέλεσε το βασίλειο του Οδυσσέα;
Με διαδρομές ανάμεσα σε ελαιώνες, αρχαία ερείπια που φέρνουν στο νου τα ομηρικά έπη, μικροσκοπικές βοτσαλωτές παραλίες με κρυστάλλινα νερά και μια πανέμορφη πρωτεύουσα με αμφιθεατρικά χτισμένα νεοκλασικά και παραδοσιακούς οικισμούς, η Ιθάκη είναι ένας τόπος υποδειγματικού παραθεριστικού κάλλους.
Ικαρία
Απομακρυσμένη και άγρια όμορφη, η Ικαρία είναι μια από τις πέντε Γαλάζιες Ζώνες του κόσμου, μέρη με κατοίκους αξιοσημείωτης μακροζωίας, με απίστευτα υψηλά ποσοστά αιωνόβιων. Περισσότερο από το 30% των Ικαριωτών ζουν έως τα ενενήντα τους, γενικά απαλλαγμένοι από χρόνιες ασθένειες και άνοια, ενώ πολλοί φτάνουν τα εκατό.
Ένας πιθανός λόγος για αυτό είναι τα γονίδια. Αλλά οι Ικαριώτες επωφελούνται επίσης από έναν τρόπο ζωής σε αρμονία με τη φύση, μια διατροφή πλούσια σε άγρια βότανα, λαχανικά, όσπρια, ελαιόλαδο και κρασί, έλλειψη άγχους και δεμένες κοινότητες.
Ίος
Μια σύντομη διαδρομή από την αδελφή της στις Κυκλάδες, τη Σαντορίνη, η Ίος έχει ταλαιπωρηθεί για δεκαετίες από τη φήμη του χίπικου προορισμού για πάρτι, την οποία απέκτησε κυρίως τη δεκαετία του 1980, όταν οι ταξιδιώτες συνέρρεαν για να κοιμηθούν στις αμμώδεις παραλίες μετά τις μπαρότσαρκες κατά μήκος των σοκακιών της Χώρας.
Κάρπαθος
Αυτό το παρθένο, απόμακρο σημείο στα Δωδεκάνησα είναι περίφημο για τις παραλίες με τη λευκή άμμο, που αγκαλιάζονται από πεύκα μέχρι την άκρη του νερού.
Φωλιασμένο στην κορυφή ενός βράχου, θα βρείτε ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά της Ελλάδας. Το χωριό Όλυμπος έχει κρατήσει τους παραδοσιακούς του τρόπους χάρη στην απομακρυσμένη του θέση. Είναι μια ευκαιρία να απολαύσετε μια γνήσια εμπειρία Ελλάδας, όπως ήταν κάποτε.
Καστελλόριζο
Το πιο μακρινό νησί της χώρας, όπου οι μόνιμοι κάτοικοι ανέρχονται στους μόλις τριακόσιους, υποδέχεται τον ταξιδιώτη με την πανέμορφη αρχιτεκτονική των Δωδεκανήσων και τη γοητεία των αναστηλωμένων αρχοντικών του, ενώ η εγγύτητά του με τις τουρκικές ακτές του προσδίδουν την αίγλη ενός αυθεντικού σταυροδρομιού πολιτισμών.
Χωρίς να διαθέτει παραλίες µε αµµουδιές, το Καστελλόριζο έχει καθαρά, κρυστάλλινα νερά, επισκέψιμα με καΐκι κοντινά νησάκια, καθώς και ένα από τα εντυπωσιακότερα σπήλαια της Μεσογείου.
Κέρκυρα
Επιπλέοντας ανάμεσα στη φτέρνα της Ιταλίας και τις δυτικές ακτές της ηπειρωτικής Ελλάδας, κοντά στα σύνορα με την Αλβανία, η στρατηγική θέση της Κέρκυρας έχει δελεάσει τους ξένους από την αρχαιότητα.
Είναι αυτή η κληρονομιά της ξένης κυριαρχίας που αντικατοπτρίζεται σε κάθε δρόμο της ατμοσφαιρικής Παλιάς Πόλης του νησιού.
Τα δύο οχυρά της και το συνονθύλευμα των σοκακιών, γεμάτα αρχοντικά με πλακάκια από τερακότα, μαρτυρούν τέσσερις αιώνες Ενετοκρατίας, ενώ οι κομψές στοές στον πεζόδρομο του πολυσύχναστου Λιστόν αποτελούν άριστα αρχιτεκτονικά δείγματα της ναπολεόντειας περιόδου, σε ένα πολιτισμικό μείγμα που ενισχύεται από το βρετανικό κληροδότημα του γηπέδου κρίκετ.
Κεφαλονιά
Τα βουνά και οι παραλίες της Κεφαλονιάς κερδίζουν τους ταξιδιώτες εδώ και δεκαετίες, αλλά καθώς το διεθνές προφίλ του ελληνικού κρασιού μεγαλώνει, η οινοποιία του Ιονίου προσφέρει έναν ακόμη λόγο για να την επισκεφτείτε.
Η Κεφαλονιά φημίζεται για το χαρακτηριστικό σταφύλι Ρομπόλα, που χρησιμοποιείται για την παραγωγή του εξαιρετικού τραγανού τοπικού λευκού κρασιού.
Κρήτη
Tο μεγαλύτερο νησί της χώρας δεν είναι τυχαία ένας από τους διασημότερους τουριστικούς προορισμούς του κόσμου.
Προσφέροντας ένα μοναδικό μείγμα μαγευτικών παραλιών εμπλουτισμένο με ενετικές παλιές πόλεις, κάστρα και φοινικοδάση, άγρια φαράγγια και μοναδικούς αρχαιολογικούς χώρους, κοσμοπολιτισμό αλλά και παραδοσιακό χρώμα, η Κρήτη δίνει στον επισκέπτη της το δικαίωμα να αισθάνεται ότι περιδιαβαίνει έναν από τους ωραιότερους τόπους της Μεσογείου.
Από την αστική ζωντάνια του Ηρακλείου και τα σπουδαία αρχιτεκτονικά δείγματα στις παλιές πόλεις και στα λιμάνια των Χανίων και του Ρεθύμνου, από την Ελούντα, τον Άγιο Νικόλαο και τον Λιμένα Χερσονήσου ως τα Ανώγεια, τα Ζωνιανά, τα Σφακιά, την Ασή Γωνιά και τα υπόλοιπα χωριά της ενδοχώρας, πουθενά δε διαγράφεται τόσο έντονα το πορτρέτο του ελληνικού καλοκαιριού.
Κύθηρα
Τα Κύθηρα παραμένουν ένα ψήγμα της παλιάς Ελλάδας, απομονωμένο νότια της Πελοποννήσου, όπου τα οικογενειακά ξενοδοχεία είναι διάσπαρτα στις παραλίες, οι φιλόξενες ταβέρνες ξεχύνονται στους δρόμους και στα γραφικά καφενεία εξακολουθούν να αντηχούν οι χαρακτηριστικοί ήχοι παρτίδων τάβλι.
Είναι ένα βουκολικό νησί με δραματικά τοπία, ιερό για την Αφροδίτη, που ο μύθος τη θέλει να γεννήθηκε εδώ, μέσα στον αφρό της θάλασσας.
Κως
Το νησί των Δωδεκανήσων που γέννησε τον «πατέρα της ιατρικής» Ιπποκράτη και όπου ιδρύθηκε το Ασκληπιείο, ένα από τα πιο φημισμένα μνημεία της αρχαιότητας, σήμερα αποτελεί προπάντων έδρα ενός άλλου είδους θεραπείας, εκείνου που συνίσταται στην αναζωογόνηση μέσω του ποιοτικού τουρισμού.
Όταν η πόλη της Κω φαίνεται υπερβολικά πολύβουη, κατευθυνθείτε δυτικά προς την Κέφαλο και την «ουρά του δελφινιού» για τις μυστικές παραλίες της: τον αμμώδη Άγιο Θεολόγο, με τα υπέροχα ηλιοβασιλέματα, τη γραφική και βραχώδη Τρυπητή, ή την ήσυχη Κάτα, με πλάτη από γκρεμούς, στο τέλος του μισού μιλίου ανώμαλου δρόμου.
Μεγανήσι
Το Μεγανήσι είναι ένας τόπος γεμάτος χαρίσματα. Όπως όλο το Ιόνιο, έχει ήπιους πρωινούς ανέμους που ενισχύονται από το απόγευμα, υπάρχει απλή μεταφορά και μπορείτε να πλεύσετε για άλλα μέρη σε δύο ώρες. Όντας δίπλα στη Λευκάδα και ανάμεσα στην Κέρκυρα και τη Ζάκυνθο, οι περισσότεροι δεν αφιερώνουν χρόνο για να το ανακαλύψουν.
Ίσως για τον λόγο αυτό παραμένει τόσο παρθένο, με μικρά λιμανάκια για ψάρεμα, καταπράσινο όλο το χρόνο χάρη στα πεύκα και τις ελιές και παραλίες με βότσαλο και πεντακάθαρη θάλασσα.
Μήλος
Σχηματίστηκε από μια ηφαιστειακή έκρηξη και η μήκους 128 χιλιομέτρων ακτογραμμή της Μήλου είναι διάσπαρτη με γεωλογικά θαύματα. Αξίζει να εξερευνηθεί δια θαλάσσης, ιδανικά με καγιάκ, ώστε να αναδειχθούν οι ομορφιές της, ανάμεσά τους σχηματισμοί ηφαιστειακής τέφρας λευκοί και αφρώδεις σαν μαρέγκα, οι κοκκινοκίτρινοι γκρεμοί και οι βράχοι από μαύρο βασάλτη.
Για εκπληκτική θέα στην ενδοχώρα, σκαρφαλώστε στον Προφήτη Ηλία, του οποίου η κορυφή στα 751 μέτρα τον καθιστά το ψηλότερο βουνό του νησιού. Στην πρωτεύουσα, την Πλάκα, θα βρείτε τις μοναδικές προχριστιανικές κατακόμβες και το Αρχαιολογικό Μουσείο της Μήλου, το οποίο φιλοξενεί ένα αντίγραφο του περίφημου γλυπτού της Αφροδίτης.
Μύκονος
Μπορεί μεν στις παραλίες της νοτιοδυτικής ακτής της Μυκόνου να διεξάγονται ορισμένα από τα πιο ξέφρενα πάρτι της Μεσογείου, αλλά αρκεί να κατευθυνθείτε προς τα ανατολικά για να βρείτε μια διαφορετική ατμόσφαιρα, ανάμεσα σε μια βραχώδη ακτογραμμή, διάσπαρτη με αμμώδεις κολπίσκους.
Σταθμεύστε το όχημά σας σε ένα χωμάτινο οικόπεδο και περπατήστε πάνω από τους χαμηλούς αμμόλοφους για να βρείτε τον μικρό κόλπο του Φωκού, όπου βαθιά, προστατευμένα νερά προσφέρουν απολαυστικό κολύμπι.
Εναλλακτικά δοκιμάστε μια διαδρομή δυτικά, γύρω από το ακρωτήριο μέχρι την επόμενη ακτή κατά μήκος, το απαλό τόξο της παραλίας Μυρσίνης, που είναι συνήθως η λιγότερο πολυσύχναστη της Μυκόνου. Φέρτε το δικό σας ψαθάκι και ομπρέλα για τον ήλιο, καθώς αυτή η παραλία είναι δίχως υπηρεσίες: άγρια και απροσποίητη, ταιριάζει απόλυτα με τον νατουραλισμό πολλών από τους γυμνιστές λουόμενους που την προτιμούν σταθερά.
Νάξος
Το μεγαλύτερο νησί των Κυκλάδων υπήρξε διάσημος παραγωγός τροφίμων για αιώνες, χάρη στο εύφορο έδαφός του.
Ο Ναός της Δήμητρας, χτισμένος περίπου το 530 π.Χ. για να τιμήσει τη θεά της συγκομιδής, αποτελεί σύμβολο αυτής της παράδοσης. Γύρω του υπάρχουν ορεινοί αμπελώνες, γραφικές ταβέρνες και αγορές.
Πέρα από τον γαστριμαργικό τουρισμό, η Νάξος προσφέρει ονειρικές παραλίες, καλοδιατηρημένα χωριά, σημαντικά αρχαία μνημεία, βυζαντινά και ενετικά κατάλοιπα, καθώς και µια Χώρα µπροστά στη θάλασσα, µε το Κάστρο να επιτείνει την ατμοσφαιρική γοητεία της.
Ρόδος
Η φαντασία δε θα πάψει ποτέ να γοητεύεται από την Παλιά Πόλη, με τα τείχη, τις τάφρους και το Καστέλλο, το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου που χτίστηκε από τους ιππότες του Αγίου Ιωάννη.
Η ναυαρχίδα του ελληνικού τουρισμού είναι ιδανικό νησί για όσους αγαπούν τις εκδρομές με αυτοκίνητο και το sightseeing: Από την Κοιλάδα με τις Πεταλούδες και τα Λουτρά της Καλλιθέας μέχρι το λόφο της Φιλερήμου και την Αρχαία Κάμιρο, οι αφορμές για βόλτα είναι ποικίλες. Σημαντικό ενδιαφέρον έχει επίσης και η πιο άγνωστη στους πολλούς ενδοχώρα, με τις πολλές φυσικές ομορφιές και τα μνημεία της ιταλοκρατίας.
Σαντορίνη
Οι τουρίστες λατρεύουν το κυκλαδίτικο νησί, όπου τα ζαχαρόλευκα χωριά και οι εκκλησίες με τρούλο σκαρφαλώνουν σε μαυρισμένους βράχους, προσφέροντας εκπληκτική θέα στην απέραντη καλντέρα, που σχηματίστηκε περίπου το 1620 π.Χ. σε μια από τις μεγαλύτερες ηφαιστειακές εκρήξεις των τελευταίων 10.000 ετών.
Τοιχογραφίες από την πόλη του Ακρωτηρίου της Ύστερης Εποχής του Χαλκού που θάφτηκαν στην τέφρα μετά την έκρηξη εκτίθενται στο Μουσείο Προϊστορικής Θήρας και είναι τόσο γοητευτικές που θα αναρωτιέστε αν η Σαντορίνη ήταν η χαμένη Ατλαντίδα. Για μια γεύση από τη ζέστη και θειούχα μυρωδιά των σπλάχνων της Γης, πλεύστε την καλντέρα προς το νησί της Νέας Καμένης, του οποίου το ηφαίστειο εξερράγη για τελευταία φορά το 1950.
Σκιάθος
Η βασίλισσα των Σποράδων είναι πόλος έλξης για τους λάτρεις της παραλίας. Είναι επίσης η ιδανική επιλογή για όσους αναζητούν εναλλακτικά καταλύματα, χάρη στην ανθηρή ξενοδοχειακή σκηνή του.
Το νησί του Παπαδιαµάντη και των πρασινογάλανων νερών με τις πάνω από 60 παραλίες είναι τόπος άλλης κουλτούρας, ο οποίος προσφέρεται για οδοιπορικά, με εκπληκτική πανοραμική θέα από τους λόφους του βορρά αλλά και από το λιμάνι.
Σκύρος
Στο νησιωτικό σύμπλεγμα των Σποράδων βόρεια της Αθήνας, η Σκύρος είναι μια οπτασία καταγάλανων κόλπων που οριοθετούνται από πεύκα, με μια σειρά από απέριττα, ασβεστωμένα χωριά.
Διάσημο ως τελευταίο σπίτι για το απειλούμενο με εξαφάνιση Σκυριανό άλογο, μια ράτσα μινιατούρα που συναντάται στα βουνά, το νησί είναι επίσης μοναδικό για την ακμάζουσα βιοτεχνική του παράδοση, που εκτείνεται από τη βυζαντινή εποχή.
Σπέτσες
Ο συγγραφέας Τζον Φόουλς δίδαξε αγγλικά στις Σπέτσες πριν γράψει τον «Μάγο», το μυθιστόρημα που συνδέεται για πάντα με το νησί.
Οι πρόσφατες κινηματογραφικές επιτυχίες «Η Χαμένη Κόρη», με την Ολίβια Κόουλμαν, και «Glass Onion: Στα Μαχαίρια», γυρίστηκαν εδώ, ενώ μια τηλεοπτική μεταφορά του «Μάγου» είναι ήδη στα σκαριά.
Τα παραπάνω δεν αποτελούν παρά ένα επιπλέον μπόνους για τα γραφικά στενά και τις κοσμικές περατζάδες, τα κρυστάλλινα νερά, τις επισκέψεις στο φημισμένο Μουσείο της Μπουμπουλίνας και την ευπρόσδεκτη ησυχία του μειωμένου αριθμού οχημάτων που επιτρέπεται να κυκλοφορούν στο νησί.
Ύδρα
Μόλις δύο ώρες από την Αθήνα με το σκάφος, η Ύδρα είναι γνωστή ως νησί των καλλιτεχνών, με γκαλερί, στούντιο και πολιτιστικά φεστιβάλ να δημιουργούν μια ζωηρή ατμόσφαιρα. Γλιστρώντας στο λιμάνι της, σειρές από πέτρινα σπίτια λάμπουν στο απαλό φως του ήλιου, υψώνοντας επιβλητικά βραχώδη βουνά.
Το νησί χωρίς αυτοκίνητα στον Αργοσαρωνικό προσελκύει επισκέπτες με τη ζωντάνια, την αρχοντιά και την αίσθηση της απόλυτης διαχρονικότητας που προσφέρει: Δεν υπάρχουν διαφημιστικές πινακίδες ή σκούτερ εδώ, ενώ η επιρροή της τεχνολογίας φαντάζει πολύ μακρινή.
Χίος
Το μυροβόλο Αιγαιοπελαγίτικο νησί της Χίου, διάσημο για τα εσπεριδοειδή, τα άγρια βότανα, αλλά κυρίως για τα μαστιχόδεντρα που φυτρώνουν μόνο εδώ, είναι φτιαγμένο για περιηγήσεις.
Στα αξιοθέατα της Χίου ξεχωρίζουν τα βυζαντινά ψηφιδωτά στο μοναστήρι της Νέας Μονής του 11ου αιώνα, ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, και η πόλη – φάντασμα του Ανάβατου, που εγκαταλείφθηκε μετά τη σφαγή των κατοίκων από τους Οθωμανούς το 1822, με τη ζωγραφική της απεικόνιση από τον Ντελακρουά να συγκεντρώνει διεθνή υποστήριξη για τον ελληνικό πόλεμο της ανεξαρτησίας.
Η πόλη της Χίου, που ξαναχτίστηκε μετά από σεισμό το 1881, διατηρεί ακόμη τα βυζαντινά τείχη του κάστρου, καθώς και πολλά μουσεία και τέσσερις παραθαλάσσιους ανεμόμυλους.
