Σοβαρές διαστάσεις έχει λάβει στις Ηνωμένες Πολιτείες η απάτη μέσω crypto ΑΤΜs, με τις απώλειες να εκτοξεύονται μέσα στο 2025. Σύμφωνα με στοιχεία του FBI, μόνο στο πρώτο εξάμηνο του έτους χάθηκαν 240 εκατομμύρια δολάρια, ποσό σχεδόν διπλάσιο σε σύγκριση με το σύνολο αντίστοιχων απωλειών του 2024.

Η ραγδαία αύξηση των περιστατικών έχει πυροδοτήσει έντονη συζήτηση μεταξύ φορέων χάραξης πολιτικής, με ορισμένους να ζητούν πλήρη απαγόρευση των crypto ATMs, ενώ άλλοι θέτουν το ερώτημα γιατί η χώρα επέτρεψε εξαρχής τη μαζική εγκατάστασή τους.

«Εξαφανίζονταν οι οικονομίες ζωής»

Ο ντετέκτιβ της αστυνομίας του Σποκέιν, Τιμ Σβέρινγκ, περιγράφει ότι από το 2023 άρχισε να βλέπει ένα νέο είδος εγκλήματος να διογκώνεται:
άνθρωποι εξαπατούνταν και κατέθεταν μεγάλα ποσά σε crypto ATMs, με τα χρήματα να καταλήγουν σε χώρες όπως η Κίνα, η Ρωσία και η Νιγηρία.

«Δεν μπορούσες να βρεις κανέναν, ούτε να πάρεις πίσω τα χρήματα», λέει χαρακτηριστικά. Σε μία από τις πιο σοκαριστικές υποθέσεις, άνδρας έχασε 900.000 δολάρια, ενώ τουλάχιστον δύο θύματα που έχασαν όλες τις αποταμιεύσεις τους έβαλαν τέλος στη ζωή τους.

Σύμφωνα με τον Σβέρινγκ, οι δράστες στοχεύουν κυρίως ηλικιωμένους ή μοναχικούς ανθρώπους, προσποιούμενοι ερωτικά ενδιαφέροντα ή κυβερνητικούς αξιωματούχους. Σε αρκετές περιπτώσεις παρίσταναν στελέχη της εφορίας (IRS), απειλώντας με βαριά πρόστιμα, τα οποία «εξαφανίζονταν» αν το θύμα κατέθετε δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε crypto ATM.

Η μεγαλύτερη απαγόρευση crypto ATMs στις ΗΠΑ

Οι καταγγελίες αυτές οδήγησαν τον δημοτικό σύμβουλο του Σποκέιν, Πολ Ντίλον, να προωθήσει πλήρη απαγόρευση των crypto ATMs σε επίπεδο πόλης. Η απόφαση εγκρίθηκε ομόφωνα και τέθηκε σε εφαρμογή τον Ιούνιο, με περίοδο χάριτος για την απομάκρυνση των μηχανημάτων.

Πρόκειται για μία από τις πρώτες τέτοιες απαγορεύσεις στη χώρα, μετά από παρόμοια κίνηση στο Στίλγουοτερ. Ο Ντίλον ελπίζει ότι θα ακολουθήσει απαγόρευση και σε επίπεδο πολιτείας, ώστε να μην μεταφερθούν απλώς τα μηχανήματα σε γειτονικούς δήμους.

Εθνικό πρόβλημα με πολιτικές προεκτάσεις

Το φαινόμενο λαμβάνει πλέον εθνικές διαστάσεις, με πολιτείες όπως η Αριζόνα, το Αρκάνσας και το Βερμόντ να εξετάζουν αυστηρότερους περιορισμούς. Παράλληλα, πόλεις όπως το Σεντ Πολ μελετούν πλήρεις απαγορεύσεις.

Ρεπορτάζ του CNN αποκάλυψε πρόσφατα ότι απατεώνες χρησιμοποιούν ακόμη και καταστήματα Circle K ως κόμβους δραστηριότητας μέσω crypto ATMs.

Παρά τις τοπικές παρεμβάσεις, οι αρχές εκτιμούν ότι μόνο μια ομοσπονδιακή λύση θα μπορούσε να περιορίσει ουσιαστικά το φαινόμενο – κάτι που προς το παρόν θεωρείται πολιτικά δύσκολο, λόγω της πιο φιλικής στάσης της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στα κρυπτονομίσματα.

Το βέβαιο είναι ότι τα crypto ATMs, από σύμβολο τεχνολογικής καινοτομίας, έχουν εξελιχθεί σε εργαλείο μαζικής εξαπάτησης, με ανθρώπινο κόστος που πλέον δεν μπορεί να αγνοηθεί.

Διαβάστε ακόμη: