Ο Στέφανος Ντούσκος είναι ο αθλητής που φέρνει το πρώτο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο για την Ελλάδα, καθώς θριάμβευσε στο μονό σκιφ των ανδρών, κάνοντας μάλιστα και νέο Ολυμπιακό ρεκόρ. Ο Έλληνας πρωταθλητής της κωπηλασίας είχε νωρίτερα περάσει στον τελικό με την καλύτερη επίδοση στα ημιτελικά.

Η ανακάλυψη του Στέφανου από την ομοσπονδία

Ο  Στέφανος ασχολήθηκε από νωρίς με τον αθλητισμό και παρόλο που τα Γιάννενα είναι μια πόλη με παράδοση  στην κωπηλασία  αρχικά επέλεξε τον στίβο.

Η επίσκεψη κάποιων προπονητών στο σχολείο όπου αναζητούσαν υποψήφιους αθλητές, του κίνησε την περιέργεια και πήγε για δοκιμαστικό στην κωπηλασία, συνδυαζόντας για λίγο καιρό τα δύο σπορ. Επέλεξε την κωπηλασία

Γρήγορα βρέθηκε στα κλιμάκια των εθνικών ομάδων το 2014 καθώς πλέον είχε αρχίσει να γίνεται γνωστό το ταλέντο του για να ακολουθήσει η διετία που τα άλλαξε όλα. Τον Αύγουστο του 2015 καταλαμβάνει την 3η θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Κ23 μαζί με τον Πέτρου. Ήταν η πρώτη διεθνής συμμετοχή του συγκεκριμένου πληρώματος σε διεθνή διοργάνωση!

Τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιά είχε την πρώτη μεγάλη αναποδιά όταν έμεινε έξω από το νερό για κάποιες εβδομάδες όταν υπέστη ράγισμα στο χέρι. Λίγους μήνες αργότερα συμμετείχε με την τετράκωπο (μαζί με Σπύρο Γιάνναρο, Γιάννη Πέτρου και Παναγιώτη Μαγδανή) σε αγώνες πρόκρισης για Ολυμπιακούς του Ρίο όπου πήραν την 4η θέση πίσω από τους 3ους Ρώσους που προκρίθηκαν.

Η μεγάλη απόφαση 

Τέλη Ιουνίου όμως λίγο πριν τους Ολυμπιακούς οι Ρώσοι αποκλείστηκαν λόγω του γνωστού σκανδάλου ντόπινγκ και ενώ τα μέλη της Εθνικής ήταν στην Καστορία για προπονητικό καμπ, βρέθηκαν να ετοιμάζουν βαλίτσες για Βραζιλία όπου έφτασαν μέχρι και τον τελικό (μια τεράστια υπέρβαση).

Επιστρέφοντας όμως βρίσκεται μπροστά στο πρώτο μεγάλο σταυροδρόμι της καριέρας του. Με ύψος 1.87 κι αγωνιζόμενος στα ελαφριά σκιφ δεν μπορούσε να διατηρείται στα 80 κιλά κι όπως έχει παραδεχθεί στην ίδια συνέντευξη: «Ο κόσμος μπορεί να βλέπει την τελική εικόνα, αλλά δεν μπορεί να αντιληφθεί τις θυσίες που έκανα εγώ για να μείνω εντός ορίου. Δεν έτρωγα μεσημέρια, δεν έτρωγα το βράδυ. Μασούσα παγάκια και τσίχλες, για να ξεχάσω την πείνα μου. Δοκίμασα τον εαυτό μου, σωματικά και ψυχολογικά. Πάντα υπήρχε το ρίσκο να προκαλέσω ζημιά στον οργανισμό μου»

Έτσι λοιπόν παίρνει μεταγραφή στο βαρύ σκιφ, αλλά πριν στις 25/8/2016 κατακτά ένα ακόμη μετάλλιο με τον Πέτρου καθώς βγήκαν 2οι στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Κ23 στη δίκωπο.

Η διαδρομή από τα Ιωάννινα στο Τόκιο

Ο 24χρονος Γιαννιώτης σκιφίστας, ο οποίος χάρισε στην ελληνική κωπηλασία το πρώτο χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στην Ιστορία και 4ο στο σύνολο γεννήθηκε στις 29 Μαρτίου 1997 και είναι αθλητής του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων (Ν.Ο.Ι.). Στην Ιαπωνία ήταν η 2η συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς στην πρώτη, σε ηλικία 19 ετών, στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 2016, ο Στέφανος Ντούσκος έγινε για πρώτη φορά Ολυμπιονίκης, όταν κατέλαβε την 6η θέση στην τετράκωπο ελαφρών βαρών άνευ πηδαλιούχου με τους Σπύρο Γιάνναρο, Γιάννη Πέτρου και Παναγιώτη Μαγδανή.

Στο Ρίο ήταν και η πρώτη φορά στην Ιστορία της ελληνικής κωπηλασίας που συμμετείχε ελληνικό πλήρωμα στην τετράκωπο ελαφρών βαρών των ανδρών. τόπινγκ η ρωσική τετράκωπος.

Λίγες ημέρες μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο, στις 26 Αυγούστου 2016, ο Στέφανος Ντούσκος κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στη δίκωπο άνευ πηδαλιούχου μαζί με τον Γιάννη Πέτρου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανδρών/γυναικών, κάτω των 23ων και Μη Ολυμπιακών Αγωνισμάτων του Ρότερνταμ.

Τα μετάλλια

Ο Ντούσκος κατέκτησε μέσα στο 2018, δύο μετάλλια, ένα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Μπρέστ της Λευκορωσίας και ένα στους Μεσογειακούς Αγώνες. Συγκεκριμένα, ο Στέφανος Ντούσκος μαζί με τον Χρήστο Στεργιάκα κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο στο διπλό σκιφ στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κωπηλασίας U23. Εν συνεχεία, στους Μεσογειακούς Αγώνες της Ταραγόνα, πάλι με συναθλητή τον Χρήστο Στεργιάκα, ο Στέφανος Ντούσκος κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο διπλό σκιφ.

Το 2019, ο Γιαννιώτης σκιφίστας αναδείχτηκε «ασημένιος» στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σαρασότα U23 στο απλό σκιφ.

Το 2020, ο Στέφανος Ντούσκος ήταν 5ος στο Ευρωμπαϊκό Πρωτάθλημα, ενώ δεν μετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, καθώς λόγω της πανδημίας του κορονοϊού ματαιώθηκε.

Την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο είχε εξασφαλίσει ο Στέφανος Ντούσκος, μετά το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε στο σκιφ στην Ευρωπαϊκή Προ-ολυμπιακη ρεγκάτα στο Βαρέζε, στις 8 Απριλίου 2021. Λίγες ημέρες μετά, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βαρέζε, ο Ντούσκος έμεινε εκτός βάθρου, καθώς ήταν 4ος στο απλό σκιφ.