Πάτησε Γη το πλήρωμα του Polaris Dawn της SpaceX, έπειτα από πέντε ημέρες σε τροχιά, ολοκληρώνοντας έτσι την ιστορική αποστολή ως τον πρώτο διαστημικό περίπατο στον κόσμο από ιδιώτες αστροναύτες, ανάμεσά τους και ο δισεκατομμυριούχος Τζάρεντ Άιζακμαν.
Εικόνες που μεταδόθηκαν νωρίς (07:37 ώρα Ελλάδας) το πρωί της Κυριακής (15.09.2024) έδειξαν τους «ερασιτέχνες» αστροναύτες της SpaceX, να βγαίνουν από την κάψουλα Dragon στις ακτές της Φλόριντα.
«Επιβεβαιώθηκε η προσθαλάσσωση του Dragon! Καλώς ήρθατε πίσω στη Γη», ανέφερε η SpaceX στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter).
Splashdown of Dragon confirmed! Welcome back to Earth, @rookisaacman, @kiddpoteet, @Gillis_SarahE, @annawmenon pic.twitter.com/nILpMQh2sR
— SpaceX (@SpaceX) September 15, 2024
Η NASA σχολίασε ότι η αποστολή αντιπροσωπεύει «ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός» για τη διαστημική βιομηχανία. Επανερχόμενο στη γήινη ατμόσφαιρα, το διαστημόπλοιο πλησίασε σε θερμοκρασίες 1.900 C από την τριβή με την ατμόσφαιρα καθώς κινούνταν με ταχύτητα περίπου 27.000 χλμ/ώρα.
Μιλώντας στον κέντρο ελέγχου της αποστολής, στο Hawthorne της Καλιφόρνια, κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου, ο Άιζακμαν δήλωσε: «Πίσω στην πατρίδα έχουμε όλοι πολλή δουλειά να κάνουμε, αλλά από εδώ – μοιάζει με έναν τέλειο κόσμο».
Η τετραμελής ομάδα, που χρηματοδοτήθηκε και καθοδηγήθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Τζάρεντ Ισαάκμαν, ταξίδεψε στο διάστημα από οποιονδήποτε άνθρωπο για περισσότερα από πενήντα χρόνια. Στο πλήρωμα συμμετείχαν επίσης ο Σκοτ Ποτίτ, συνταξιούχος πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, και οι υπάλληλοι της SpaceX Σάρα Γκίλις και Άννα Μένον.
Κατά τη διάρκεια των 5 ημερών, το πλήρωμα διεξήγαγε περισσότερα από 40 πειράματα, συμπεριλαμβανομένων ερευνών για τις επιπτώσεις των διαστημικών αποστολών στην ανθρώπινη υγεία και δοκιμών επικοινωνίας με λέιζερ μεταξύ του διαστημοπλοίου Dragon και του δικτύου δορυφόρων Starlink της SpaceX.
