Ο ιδρυτής της SoftBank Group Corp., Μασαγιόσι Σον, επιδιώκει να συνεργαστεί με την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) για να πραγματοποιήσει αυτό που θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο στοίχημά του μέχρι σήμερα: ένα βιομηχανικό συγκρότημα αξίας ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων στην Αριζόνα για την κατασκευή ρομπότ και τεχνητής νοημοσύνης.

Ο Σον οραματίζεται ένα τεράστιο βιομηχανικό κέντρο στην Σενζέν στην Κίνα, που θα επαναφέρει την υψηλής τεχνολογίας βιομηχανία στις ΗΠΑ, σύμφωνα με άτομα που από το περιβάλλον του δισεκατομμυριούχου. Το πάρκο μπορεί να περιλαμβάνει γραμμές παραγωγής για βιομηχανικά ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη.

Οι αξιωματούχοι της SoftBank επιθυμούν να αναλάβει η ταϊβανέζικη κατασκευάστρια εταιρεία των προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia Corp. έναν σημαντικό ρόλο στο έργο, αν και δεν είναι σαφές ποιο ρόλο ο Σον βλέπει για την TSMC, η οποία ήδη σχεδιάζει να επενδύσει 165 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ και έχει ξεκινήσει τη μαζική παραγωγή στο πρώτο της εργοστάσιο στην Αριζόνα. Ούτε είναι σαφές αν η TSMC θα ενδιαφερόταν. Ένα πρόσωπο που είναι εξοικειωμένο με τη σκέψη του κατασκευαστή τσιπ είπε ότι το σχέδιο της SoftBank δεν έχει καμία σχέση με τα σχέδια της TSMC στο Φοίνιξ, γράφει το Bloomberg.

Η μετοχή της SoftBank σημείωσε άνοδο έως και 2,3% στην Τόκιο την Παρασκευή. Η τιμή της μετοχής της TSMC αυξήθηκε κατά 1,9% στην Ταϊπέι.

Με την κωδική ονομασία «Project Crystal Land», το συγκρότημα στην Αριζόνα αντιπροσωπεύει την πιο φιλόδοξη προσπάθεια του 67χρονου επικεφαλής της SoftBank σε μια καριέρα που περιλαμβάνει πολυάριθμες ριψοκίνδυνες προσφορές, χιλιάδες φορές αποδόσεις και δισεκατομμύρια δολάρια σε απώλειες. Ο Σον, ο οποίος συχνά εκφράζει απογοήτευση για το δικό του κληροδότημα, έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι σκοπεύει να κάνει ό,τι μπορεί για να επιταχύνει την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.

Στελέχη της SoftBank έχουν συνομιλήσει με αξιωματούχους της ομοσπονδιακής και της πολιτειακής κυβέρνησης για να συζητήσουν πιθανές φορολογικές ελαφρύνσεις για εταιρείες που κατασκευάζουν εργοστάσια ή επενδύουν με άλλο τρόπο στο βιομηχανικό πάρκο, συμπεριλαμβανομένων συνομιλιών με τον υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτινκ, ανέφεραν οι πηγές.

Ο Ιάπωνας billionaire διερευνά επίσης μιας σειρά εταιρειών τεχνολογίας, ανέφεραν. Το έργο έχει προταθεί σε στελέχη της Samsung Electronics Co. της Νότιας Κορέας, ανέφεραν.

Ο Σον έχει καταρτίσει μια λίστα με εταιρείες του χαρτοφυλακίου του SoftBank Vision Fund που ενδέχεται να συμμετάσχουν στο βιομηχανικό κέντρο της Αριζόνα, ανέφεραν οι πηγές. Νεοσύστατες εταιρείες που υποστηρίζονται από τη SoftBank και ασχολούνται με τη ρομποτική και τις τεχνολογίες αυτοματισμού — όπως η Agile Robots SE — ενδέχεται να εγκαταστήσουν μονάδες παραγωγής στο βιομηχανικό συγκρότημα, ανέφεραν οι πηγές.

Τα σχέδια είναι προκαταρκτικά και η σκοπιμότητά τους εξαρτάται από την υποστήριξη της κυβέρνησης Τραμπ και των κρατικών αξιωματούχων. Ενώ το κόστος του έργου, όπως το οραματίζεται ο Σον, μπορεί να απαιτήσει έως και 1 τρισεκατομμύριο δολάρια για την υλοποίησή του — ένα ποσό που είχε προηγουμένως αναφερθεί από το Nikkei — η πραγματική κλίμακα εξαρτάται από το ενδιαφέρον των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Εάν το έργο είναι επιτυχές, ο Σον έχει προτείνει την κατασκευή πολλαπλών βιομηχανικών πάρκων αιχμής σε όλες τις ΗΠΑ.

Η SoftBank διερευνά το έργο στην Αριζόνα, καθώς προχωρά επίσης σε σχέδια για επένδυση έως και 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην OpenAI και σχεδιάζει την εξαγορά της Ampere Computing LLC έναντι 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επίσης, επενδύει χρήματα στην επιχείρηση Stargate με την OpenAI, την Oracle Corp. και την MGX του Αμπού Ντάμπι, επιδιώκοντας να διοχετεύσει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε κέντρα δεδομένων και σχετικές υποδομές σε όλο τον κόσμο.

Αυτές οι δαπάνες πραγματοποιήθηκαν ενώ τα ταμειακά διαθέσιμα της SoftBank ανέρχονταν σε 3,4 τρισεκατομμύρια γιεν (23 δισεκατομμύρια δολάρια) στο τέλος Μαρτίου. Η εταιρεία με έδρα το Τόκιο έχει από τότε αξιοποιήσει τη συμμετοχή της στην T-Mobile US Inc., πωλώντας περίπου το ένα τέταρτο των μετοχών που κατείχε τον Μάρτιο, προκειμένου να συγκεντρώσει 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια αυτό το μήνα. Η SoftBank διαθέτει επίσης καθαρά περιουσιακά στοιχεία αξίας 25,7 τρισεκατομμυρίων γιεν, από τα οποία το μεγαλύτερο μέρος αντιστοιχεί στην εταιρεία σχεδιασμού μικροεπεξεργαστών Arm Holdings Plc, γεγονός που της επιτρέπει να δανειστεί επιπλέον δισεκατομμύρια, ανάλογα με τις ανάγκες.

Η SoftBank διερευνά τη χρηματοδότηση του έργου για τα data centers Stargate, ένα μοντέλο που θα μπορούσε να προσαρμοστεί σε ένα μεγάλο εγχείρημα όπως το Crystal Land. Συνήθης για μεγάλες υποδομές όπως αγωγοί πετρελαίου ή φυσικού αερίου, το πρότυπο χρηματοδότησης έργων θα επιτρέψει στον επενδυτή τεχνολογίας να συγκεντρώσει χρηματοδότηση ανά έργο και να απαιτήσει λιγότερα χρήματα εκ των προτέρων.

Σύμφωνα με το Bloomberg, η συνεχής αναζήτηση του Σον για ανάπτυξη έχει οδηγήσει σε έργα που προχωρούν με διακοπές και ξεκινήματα, καθιστώντας δύσκολο να εκτιμηθεί πόσο αφοσιωμένος είναι σε οποιαδήποτε επιχείρηση. Ο δισεκατομμυριούχος συχνά παρακινείται από την επιθυμία να αυξήσει την τιμή της μετοχής της SoftBank και να αποπληρώσει τους ιδιώτες επενδυτές που κατείχαν μετοχές της εταιρείας από πριν την έκρηξη και την κατάρρευση της φούσκας των dot-com, σύμφωνα με άτομα κοντά στον επικεφαλής της SoftBank. Πολλοί επενδυτές περίμεναν για δεκαετίες να ανακτήσει η μετοχή τα επίπεδα της φούσκας των dot-com — κάτι που έχει συμβεί μόνο λίγες φορές από το 2020.

Εάν ο κύριος στόχος του Σον είναι να ανοίξει τον δρόμο για την τεχνητή νοημοσύνη, μπορεί να είναι πιο οικονομικά αποδοτικό να ενθαρρύνει συνεργασίες που συνδέουν την τεχνογνωσία της κατασκευής με εκείνη των μηχανικών και ειδικών τεχνητής νοημοσύνης σε τομείς από την ιατρική έως τη ρομποτική, και να υποστηρίξει μικρότερες εταιρείες, σύμφωνα με τη Μελίσα Οττο, επικεφαλής έρευνας στη Visible Alpha.

Ωστόσο, η επένδυση χρημάτων σε κέντρα δεδομένων μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κόστους ανάπτυξης εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης και να προωθήσει την ευρύτερη υιοθέτησή τους, ανέφερε. «Είναι μακροπρόθεσμος στοχαστής και αναλαμβάνει ρίσκα», είπε η Otto. «Είναι πολύ νωρίς για να πούμε».

Διαβάστε ακόμη: