Έλεγχο σε όλα τα social media των αιτούντων φοιτητική βίζα διέταξε το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, ενώ τους ζήτησε να κάνουν τα προφίλ τους δημόσια, ενισχύοντας τα μέτρα για τον περιορισμό της εισόδου αλλοδαπών πολιτών σε αμερικανικά πανεπιστήμια για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Το υπουργείο έδωσε οδηγίες στους υπαλλήλους του προξενείου που ελέγχουν τους διαδικτυακούς λογαριασμούς να παρακολουθούν τυχόν ενδείξεις εχθρότητας προς τις ΗΠΑ.
Οι αλλοδαποί που υποβάλλουν αίτηση για φοιτητική βίζα ή βίζα ανταλλαγής θα κληθούν να κάνουν τα προφίλ τους δημόσια, και το υπουργείο δήλωσε ότι η μη συμμόρφωση θα θεωρηθεί ύποπτη.
«Κάθε απόφαση για τη χορήγηση βίζας είναι μια απόφαση εθνικής ασφάλειας», ανέφερε το υπουργείο σε δήλωση την Τετάρτη το βράδυ. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να είναι σε εγρήγορση κατά τη διαδικασία έκδοσης βίζας, ώστε να διασφαλίσουν ότι όσοι υποβάλλουν αίτηση για είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν την πρόθεση να βλάψουν τους Αμερικανούς και τα εθνικά μας συμφέροντα».
Η ανακοίνωση ήρθε λίγες εβδομάδες μετά την εντολή του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο προς τις πρεσβείες σε όλο τον κόσμο να σταματήσουν να προγραμματίζουν συνεντεύξεις για φοιτητικές βίζες, καθώς η κυβέρνηση εξέταζε αυστηρότερες οδηγίες.
Η πολιτική αυτή ενισχύει περαιτέρω τον έλεγχο των αλλοδαπών που επιθυμούν να σπουδάσουν στις ΗΠΑ, πέραν της ήδη αυστηρής διαδικασίας που περιλαμβάνει την απόδειξη ισχυρών ακαδημαϊκών προσόντων, οικονομικών μέσων και πρόθεσης επιστροφής στην πατρίδα μετά την αποφοίτηση.
Οι διεθνείς φοιτητές αντιπροσωπεύουν το 5,9% του συνολικού πληθυσμού της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης των ΗΠΑ, που ανέρχεται σε σχεδόν 19 εκατομμύρια. Συνήθως πληρώνουν τα πλήρη δίδακτρα, συμβάλλοντας έτσι στην κάλυψη των δαπανών που επιτρέπουν στα κολέγια και τα πανεπιστήμια να παρέχουν περισσότερη οικονομική βοήθεια στους πολίτες.
Η ευρύτερη καταστολή της μετανάστευσης από την κυβέρνηση Τραμπ έχει επεκταθεί και στα πανεπιστήμια, με μέτρα όπως η απαγόρευση εισόδου αλλοδαπών στις ΗΠΑ για σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, την οποία ένας δικαστής έχει προσωρινά αναστείλει.
Ταυτόχρονα, όμως, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συμφώνησε να ανακαλέσει την υποσχεθείσα καταστολή των θεωρήσεων για Κινέζους φοιτητές, στο πλαίσιο της εμπορικής συμφωνίας με την Κίνα που υπογράφηκε την περασμένη εβδομάδα.
Ο Ρούμπιο είχε προαναγγείλει περαιτέρω περιορισμούς στις βίζες τον Μάρτιο, μετά τη σύλληψη μιας διδακτορικής φοιτήτριας του Πανεπιστημίου Tufts. Η φοιτήτρια, Rümeysa Öztürk, η οποία συνέβαλε στη σύνταξη ενός άρθρου υποστήριξης των Παλαιστινίων, αφέθηκε αργότερα ελεύθερη με εγγύηση, καθώς αγωνίζεται ενάντια σε πιθανή απέλαση.
«Αν υποβάλλετε αίτηση για βίζα για να εισέλθετε στις Ηνωμένες Πολιτείες και να γίνετε φοιτητής, και μας πείτε ότι ο λόγος για τον οποίο έρχεστε στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι μόνο επειδή θέλετε να γράψετε άρθρα, αλλά επειδή θέλετε να συμμετάσχετε σε κινήματα που εμπλέκονται σε πράξεις όπως βανδαλισμός πανεπιστημίων, παρενόχληση φοιτητών, κατάληψη κτιρίων, δημιουργία ταραχών — δεν θα σας χορηγήσουμε βίζα», δήλωσε ο Ρούμπιο τότε.
