Ο 75άχρονος συγγραφέας δέχθηκε επίθεση με μαχαίρι, κατά τη διάρκεια ομιλίας του σε εκδήλωση στη Νέα Υόρκη και νοσηλεύθηκε σε κρίσιμη κατάσταση. Ο εκπρόσωπός του επιβεβαίωσε την είδηση, στα αμερικανικά Μέσα ενημέρωσης.

Ο δράστης της επίθεσης κατά του Σαλμάν Ρουσντί, ένας νεαρός Αμερικανός λιβανικής καταγωγής, οδηγήθηκε σε Δικαστή της Νέας Υόρκης, ενώπιον του οποίου δήλωσε «αθώος» για την κατηγορία της «απόπειρας φόνου» του συγγραφέα, ο οποίος εξακολουθεί να νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, αλλά μπόρεσε να πει μερικές λέξεις χθες το βράδυ (13/08).

Ο Σαλμάν Ρουσντί, ο οποίος δέχεται απειλές για τη ζωή του από το 1989, όταν και το Ιράν εξέδωσε θρησκευτικό διάταγμα (φετφά) έναν χρόνο μετά την έκδοση του βιβλίου του συγγραφέα, «Σατανικοί στίχοι», μαχαιρώθηκε δέκα φορές προχθές (12/08), σε μία επίθεση που προκάλεσε αγανάκτηση στη Δύση, αλλά χαιρετίσθηκε από εξτρεμιστές στο Ιράν και το Πακιστάν.

Στη διάρκεια διαδικαστικής ακροαματικής συνεδρίασης στο δικαστήριο της Τσοτόκουα, ο Χάντι Ματάρ, 24 ετών, ο οποίος διώκεται για «απόπειρα φόνου και επίθεση», εμφανίσθηκε με τη μαυρόασπρη ριγέ στολή του καταδίκου, με χειροπέδες και μάσκα και χωρίς να πει λέξη, σύμφωνα με φωτογραφίες του τοπικού Τύπου.

Προμελετημένη επίθεση

Οι εισαγγελείς θεωρούν πως η επίθεση σε πολιτιστικό κέντρο της Τσοτόκουα, όπου ο Ρουσντί επρόκειτο να δώσει διάλεξη, ήταν προμελετημένη. Στα 75 του, ο διανοούμενος μαχαιρώθηκε τουλάχιστον δέκα φορές στο λαιμό και την κοιλιά. Ο ύποπτος, ο οποίος ζει στο Νιού Τζέρσεϊ, δήλωσε «αθώος» μέσω του συνηγόρου του και θα εμφανιστεί και πάλι ενώπιον του δικαστηρίου, τη 19η Αυγούστου.

Χθες (14/08), οι αρχές και οι οικείοι του Σαλμάν Ρουσντί δεν έκαναν δηλώσεις αναφορικά με την κατάσταση της υγείας του Βρετανού συγγραφέα, που έχει πολιτογραφηθεί Αμερικανός. Μεταφέρθηκε αμέσως στο νοσοκομείο στο Ήρι της Πενσιλβάνιας, στην όχθη της λίμνης που χωρίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής από τον Καναδά και τέθηκε σε αναπνευστική υποστήριξη.

Πάντως, ο λογοτεχνικός πράκτοράς του, Άντριου Γουάιλι, ο οποίος είχε εκφράσει το ίδιο βράδυ πολλές ανησυχίες, μιλώντας στους Τάιμς της Νέας Υόρκης, ανέφερε πως «ο Σαλμάν θα χάσει πιθανόν ένα μάτι, τα νεύρα στο μπράτσο του έχουν κοπεί και μαχαιρώθηκε στο ήπαρ» και συμπλήρωσε ότι «ο πελάτης μου άρχισε και πάλι χθες να μιλά, χωρίς να διευκρινίσει αν βγήκε ή όχι από τον αναπνευστήρα.

Συμπτωματικά, ο Ρουσντί είχε παραχωρήσει συνέντευξη στο γερμανικό περιοδικό Stern, μερικές ημέρες πριν από την επίθεση, στην οποία είχε τονίσει, μεταξύ άλλων, ότι «από τότε που ζω στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν έχω πια πρόβλημα.

Η ζωή μου είναι και πάλι φυσιολογική», είχε διαβεβαιώσει ο συγγραφέας στη συνέντευξη, που θα δημοσιευθεί στις 18 Αυγούστου, ενώ δήλωσε «αισιόδοξος», παρά «τις καθημερινές θανατικές απειλές».

Ο φετφάς του Ιράν ουδέποτε ήρθη και πολλοί μεταφραστές των βιβλίων του Ρουσντί τραυματίσθηκαν από επιθέσεις, ακόμη και σκοτώθηκαν, όπως ο Ιάπωνας Χιρόσι Ιγκαράσι που μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου, το 1991. Στις Ηνωμένες Πολιτείες η Amazon έκανε λόγο για αύξηση των παραγγελιών για τους «Σατανικούς στίχους».

Η επίθεση χαιρετίσθηκε στο Ιράν και το Πακιστάν

Στον νότιο Λίβανο, ο Άλι Κάσεμ Τάχφα, αρχηγός του χωριού Γιαρούν, γνωστοποίησε πως ο Χάντι Ματάρ είναι «λιβανικής καταγωγής», μιλώντας στο AFP. Ο νεαρός «γεννήθηκε και μεγάλωσε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μητέρα και ο πατέρας του είναι από το Γιαρούν», διαβεβαίωσε, χωρίς να σχολιάσει την επίθεση.

Όμως, στο Ιράν, η υπερσυντηρητική εφημερίδα «Καϊχάν» συνεχάρη το δράστη: «Μπράβο σ’ αυτόν τον θαρραλέο και με συνείδηση του καθήκοντός του άνδρα, ο οποίος επιτέθηκε στον αποστάτη και φαύλο, Σαλμάν Ρουσντί. Ας φιλήσουμε το χέρι αυτού που έσκισε το λαιμό του εχθρού του Θεού, με ένα μαχαίρι», έγραψε.

Στην αγορά βιβλίων της Τεχεράνης, ο Μεχράμπ Μπιγκντελί, σιίτης ιερωμένος, δήλωσε, μεταξύ άλλων, «πολύ ευτυχής με την είδηση. Όποιος κι αν είναι ο δράστης, τού φιλώ το χέρι. Ας έχει, ο Σαλμάν Ρουσντί, την κατάρα του Θεού».

Στο γειτονικό Πακιστάν, το κόμμα Τεχρίκ–ι–Λαμπάικ Πακιστάν, το οποίο φημίζεται για τη βιαιότητά του εναντίον αυτού που αποκαλεί αντιμουσουλμανικές βλασφημίες, ανέφερε επίσης πως «άξιζε να σκοτώσουν τον Σαλμάν Ρουσντί.