Προσεκτικός και ιδιαίτερα επιφυλακτικός εμφανίστηκε ο Τζερόμ Πάουελ κατά την καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε μετά το πέρας της σημερινής συνεδρίασης της Federal Reserve. Ο κ. Πάουελ αιτιολόγησε την ετυμηγορία του συμβουλίου που προχώρησε μεν σε μια τρίτη μείωση των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης, όπως περίμενε η αγορά, ωστόσο έστειλε σαφές σήμα για πιο αργό ρυθμό νομισματικής χαλάρωσης από τη νέα χρονιά.
Με τη σημερινή περικοπή το εύρος των αμερικανικών επιτοκίων διαμορφώθηκαν στο εύρος του 4,25 με 4,50%.
Ο πρόεδρος της Fed στάθηκε στις αντοχές της αμερικανικής οικονομίας, με το συμβούλιο να αναθεωρεί μάλιστα προς τα πάνω τις νέες προβλέψεις του για τους ρυθμούς ανάπτυξης (στο 2,5%), αλλά και τη σταθερή εικόνα της αγοράς εργασίας
Ωστόσο, όπως υπογράμμισε, ο πληθωρισμός παραμένει ακόμη σε σχετικά υψηλά επίπεδα, μακριά από το στόχο του 2%, παρά την αισθητή πρόοδο που έχει επιτευχθεί στο στόχο για την αποκλιμάκωση του. Πλέον το συμβούλιο αναμένει τον βασικό πληθωρισμό στο 2,4% και τον δομικό δείκτη στο 2,8%.
Το συμβούλιο – όπως εξήγησε ο κ. Πάουελ – αναγνώρισε την πρόοδο που έχει επιτευχθεί στο μέτωπο του πληθωρισμού, με τη σημερινή απόφαση του για νέα πτώση των επιτοκίων, ωστόσο στάθηκε επίσης στον κίνδυνο που ελλοχεύει για ενδεχόμενη αναζωπύρωση των πληθωριστικών πιέσεων από μια ταχεία νομισματική χαλάρωση. Τόνισε δε, πως είναι σαφές ότι οι προσδοκίες για το ρυθμό αποκλιμάκωσης του δείκτη δεν έχουν επιβεβαιωθεί!
Για τους λόγους αυτούς το αναθεωρημένο dot plot για τις προοπτικές του 2025 έκοψε κυριολεκτικά στο μισό τις εκτιμήσεις για τις επόμενες περικοπές των επιτοκίων, υπονοώντας ότι η αγορά θα πρέπει να περιμένει μόνο δύο μετριοπαθείς μειώσεις μέσα στη νέα χρονιά!
Ο κ. Πάουελ υπερασπίστηκε την απόφαση αυτή επαναλαμβάνοντας τις εκτιμήσεις του συμβουλίου για την πορεία των οικονομικών δεδομένων και τα σημεία αβεβαιότητας. “Έχουμε τα περιθώρια να είμαστε πιο επιφυλακτικοί καθώς μελετούμε τις επόμενες αναπροσαρμογές της πολιτικής των επιτοκίων” εξήγησε, δίδοντας ιδιαίτερη έμφαση στα ανοδικά ρίσκα του πληθωρισμού.
Εξάλλου τα ρίσκα αυτά φαίνεται πως ήδη βάρυναν την τωρινή συνεδρίαση της FOMC, με τον Τζερόμ Πάουελ να αποκαλύπτει πως ήταν μια οριακή απόφαση, αλλά τελικά μια σωστή απόφαση “διότι θεωρήσαμε ότι ήταν η καλύτερη απόφαση για να τονίσουμε την πρόοδο των στόχων μας, που είναι η πλήρης απασχόληση και η ανάπτυξη των τιμών”. Όπως έγινε γνωστό, εξάλλου, η απόφαση δεν ήταν ομόφωνη με ένα μέλος, την πρόεδρο της Fed του Κλιβελαντ να ψηφίζει κατά της μείωσης.
