«Έσπασαν καρδιές» στο Ηράκλειο. Σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι, όπου η ΑΕΚ προηγήθηκε 0-3, αλλά ο ΟΦΗ ισοφάρισε σε 3-3 με αντεπίθεση μετά το 78΄ και πήρε την ισοπαλία. Η ΑΕΚ πήρε προβάδισμα τριών τερμάτων με Αραούχο (15′), Τσούμπερ (41′) και Ανσαριφάρντ (65′), παίζοντας με παίκτη λιγότερο από το 36′ λόγω αποβολής του Λιβάι Γκαρσία, και όλα έδειχναν ότι θα περάσει εύκολα από την Κρήτη.

Ο ΟΦΗ όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Ο Νέιρα στο 78′ και στο 84′ και ο Βούρος στις καθυστερήσεις (92′) έκαναν το 0-3… 3-3 που ήταν και το τελικό σκορ! Η ΑΕΚ έχει παράπονα πάντως απ’ τον διαιτητή Φωτιά.

Η Ένωση του πρώτου μέρους ήταν εξαιρετική. Οι κιτρινόμαυροι πίεζαν με υποδειγματικό τρόπο ψηλά την άμυνα του ΟΦΗ και δεν τον άφηναν όχι μόνο να βγει στην κόντρα επίθεση, αλλά να μην απειλήσει σχεδόν καθόλου τον Στάνκοβιτς (με εξαίρεση το πλασέ του Λάμρπου στο 39′), ενώ η ποιότητα των παικτών του Μιλόγεβιτς μεσοεπιθετικά έκανε την ίδια στιγμή τη δουλειά της.

Μέσα στα πρώτα πέντε λεπτά η ΑΕΚ σε δύο περιπτώσεις, με το πλασέ του Λιβάι Γκαρσία που πήγε να κρεμάσει τον Επασί και με την κεφαλιά του Τζαβέλλα, πλησίασε το γκολ, αλλά η μπάλα και τις δύο φορές πέρασε δίπλα από το κάθετο. Την τρίτη όμως κατέληξε στα δίχτυα με τον Σέρχιο Αραούχο να σκοράρει το πρώτο του γκολ τη φετινή σεζόν. Ο Άμραμπατ διεκδίκησε την μπάλα, αυτή έφτασε στον Αραούχο που βρήκε χώρο να σουτάρει έξω από την περιοχή με το αριστερό σημαδεύοντας τη γωνία του Επασί για το 0-1.

Στο 36′ ωστόσο οι αριθμητικές ισορροπίες άλλαξαν. Ο Λάμπρου κράτησε παρατεταμένα τον Λιβάι Γκαρσία, ο Νέιρα από πίσω έσπρωξε τον εξτρέμ της ΑΕΚ και αυτός στη συνέχεια απώθησε τον Νέιρα, ο οποίος έπεσε στο έδαφος. Ο Φωτιάς έδειξε κίτρινες σε Λάμπρου και Νέιρα και κόκκινη στον Γκαρσία, σηκώνοντας τις έντονες διαμαρτυρίες των ανθρώπων της ΑΕΚ, η οποία θα συνέχιζε με δέκα το ματς.

Αυτή η εξέλιξη όμως δεν αποσυντόνισε την Ένωση, η οποία στο 41′ πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων με σκόρερ τον Τσούμπερ. Ο Άμραμπατ έκανε το πλάγιο βρίσκοντας τον Αραούχο, ο οποίος ανατράπηκε, αλλά η μπάλα έφτασε στον Σιμάνσκι, ο οποίος την «έσπασε» ωραία στο σημείο του πέναλτι για τον Τσούμπερ που με ένα εξαιρετικό άδειασμα σούταρε και έγραψε το 0-2. Μάλιστα η ΑΕΚ θα μπορούσε να είχε πάει και με ένα τρίτο γκολ στα αποδυτήρια αν ο Τζαβέλλας εξ επαφής δεν έστελνε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο μετά από απόκρουση του Επασί σε δυνατή εκτέλεση φάουλ του Μισελέν.

Με την έναρξη του δευτέρου μέρους ο Νιόπλιας προχώρησε σε δύο αλλαγές βάζοντας Ουές και Ντουρμισάι, αντί των Πασαλίδη και Καμάου. Ο ΟΦΗ είχε περισσότερο χρόνο την μπάλα στα πόδια του έχοντας το αριθμητικό πλεονέκτημα. Ωστόσο πέρα από μια κεφαλιά του Διαμαντή μετά από στατική φάση στο 53′ η κρητική ομάδα δεν μπορούσε να απειλήσει την άμυνα της ΑΕΚ. Ο Νιόπλιας βλέποντας πως η επιθετική του γραμμή δεν απειλεί, έριξε στο ματς και τον Φαν Ντάινεν αντί του Καστάνιος λίγο πριν συμπληρωθεί μια ώρα αγώνα.

Η απάντηση του Μιλόγεβιτς στις κινήσεις του Νιόπλια ήταν η είσοδος του Ανσαριφάρντ στη θέση του Αραούχο φρεσκάροντας την κορυφή της επίθεσης και την αντικατάσταση του Άμραμπατ με τον Σάκχοφ, θέλοντας να σφίξει τον άξονα. Και οι αλλαγές του τρία λεπτά αργότερα έφεραν και το τρίτο γκολ της Ένωσης. Στο 65′ ο Σάκχοφ εκμεταλλεύτηκε το λάθος γύρισμα του Νέιρα, τροφοδότησε τον Ανσαριφάρντ, ο οποίος μέσα στην περιοχή κατέβασε και με αριστερό σουτ τελείωσε όμορφα τη φάση για το 0-3.

Στο 78′ ο ΟΦΗ έδειξε… σημεία ζωής. Ο Γκαγέγος εκτέλεσε το φάουλ, ο Νέιρα πετάχτηκε και αφύλακτος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Στάνκοβιτς. Ένα γκολ που μέτρησε με τη χρήση VAR μετά τον απαραίτητο έλεγχο για πιθανότητα οφσάιντ.

Στο 84′, Λε Ταλέκ και Σιμάνσκι «κόλλησαν» και ο Νέιρα δεν πέταξε την ευκαιρία, πλασάροντας τον Στάνκοβιτς για το 2-3. Η ψυχολογία είχε αλλάξει ολοκληρωτικά και στο 92′ μετά από εκτέλεση φάουλ, ο Βούρος από κοντά πλάσαρε και έγραψε το τελικό 3-3!

ΟΦΗ (Νίκος Νιόπλιας): Επασί, Κοροβέσης, Πασαλίδης (46′ Ουές), Διαμαντής, Βούρος, Γκαγέγος, Νέιρα, Ντε Γκούζμαν, Λάμπρου (71′ Γρίβας), Καμάου (46′ Ντουρμισάι), Καστάνιος (59′ Φαν Ντάινεν)

ΑΕΚ (Βλάνταν Μιλόγεβιτς): Στάνκοβιτς, Χατζισαφί, Τζαβέλλας, Βράνιες, Μισελέν, Λε Ταλέκ, Σιμάνσκι (89′ Σβάρνας), Τσούμπερ (75′ Μάνταλος), Άμραμπατ (62′ Σάκχοφ), Λιβάι Γκαρσία, Αραούχο (62′ Ανσαριφάρντ)