Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν περιορίζεται πλέον στην αλλαγή των εμπορικών σχέσεων των ΗΠΑ με τους γείτονές τους. Αλλάζει ακόμη και τον χάρτη. Λίγες ημέρες μετά το εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο αποφάσισε να μετονομάσει τη λίμνη Οντάριο σε «Lake America», η νέα ονομασία εμφανίζεται πλέον στο Google Maps για τους χρήστες που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Google επιβεβαίωσε ότι προχώρησε στην αλλαγή επειδή ενημερώθηκε η επίσημη αμερικανική βάση γεωγραφικών ονομασιών, το Geographic Names Information System – GNIS.

Κάπως έτσι, μία από τις πέντε Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής απέκτησε πλέον δύο διαφορετικές ταυτότητες, ανάλογα με το πού βρίσκεται εκείνος που κοιτάζει τον χάρτη.

Άλλο όνομα στις ΗΠΑ, άλλο στον Καναδά

Η λύση που επέλεξε η Google είναι αντίστοιχη με εκείνη που είχε εφαρμόσει μετά τη μετονομασία του Κόλπου του Μεξικού σε «Gulf of America».

Συγκεκριμένα:

  • οι χρήστες του Google Maps στις ΗΠΑ βλέπουν «Lake America»,
  • οι χρήστες στον Καναδά εξακολουθούν να βλέπουν «Lake Ontario»,
  • ενώ οι χρήστες στον υπόλοιπο κόσμο βλέπουν και τις δύο ονομασίες.

Η Google εξηγεί ότι αυτή είναι η πάγια πολιτική της όταν υπάρχουν διαφορετικές επίσημες ονομασίες ενός γεωγραφικού σημείου από διαφορετικά κράτη.

Αυτό σημαίνει ότι ο Τραμπ μπορεί να αλλάξει την ονομασία που χρησιμοποιούν οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες και οι επίσημοι αμερικανικοί χάρτες, αλλά δεν μπορεί να επιβάλει στον Καναδά ή στη διεθνή κοινότητα να εγκαταλείψουν το όνομα Lake Ontario.

«Είναι επίσημο!»

Ο Λευκός Οίκος πανηγύρισε την αλλαγή.

Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου Στίβεν Τσουνγκ δημοσίευσε την Κυριακή εικόνα από το Google Maps, γράφοντας:

«Είναι επίσημο! LAKE AMERICA στο Google Maps!»

Ο Τραμπ είχε υπογράψει το σχετικό εκτελεστικό διάταγμα την Πέμπτη 27 Αυγούστου, ανακοινώνοντας ότι η αλλαγή τίθεται σε ισχύ άμεσα για τις αμερικανικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες.

Το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικών ενημέρωσε στη συνέχεια το GNIS και η Google, ακολουθώντας τα επίσημα αμερικανικά γεωγραφικά δεδομένα, προχώρησε στην αλλαγή.

Γιατί ο Τραμπ τα έβαλε με τη λίμνη Οντάριο

Η κίνηση δεν έπεσε από τον ουρανό.

Έρχεται στο αποκορύφωμα μιας νέας και ιδιαίτερα σκληρής εμπορικής αντιπαράθεσης ΗΠΑ και Καναδά, με τις δύο χώρες να ανταλλάσσουν δασμούς σε προϊόντα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Τραμπ είχε αρχίσει να μιλά για αλλαγή του ονόματος λίγες ημέρες πριν υπογράψει το διάταγμα, καθώς οι εμπορικές συνομιλίες Ουάσιγκτον και Οτάβα είχαν οδηγηθεί σε αδιέξοδο.

Η επιλογή της λίμνης Οντάριο έχει προφανή συμβολισμό.

Η λίμνη βρίσκεται ακριβώς πάνω στα σύνορα των δύο χωρών, μεταξύ της καναδικής επαρχίας του Οντάριο και της αμερικανικής πολιτείας της Νέας Υόρκης.

Είναι επίσης η μικρότερη σε έκταση από τις πέντε Μεγάλες Λίμνες, αλλά αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους φυσικούς συνδέσμους ανάμεσα στις ΗΠΑ και τον Καναδά.

Η απάντηση του Καναδά: «Lake Ontario, τώρα και πάντα»

Στον Καναδά, η αντίδραση ήταν άμεση.

Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ απέρριψε την αλλαγή, υπενθυμίζοντας ότι η ονομασία της λίμνης έχει ιστορία άνω των 400 ετών και προηγείται τόσο της δημιουργίας της καναδικής συνομοσπονδίας όσο και της αμερικανικής Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.

Ακόμη πιο παραστατική ήταν η αντίδραση του πρωθυπουργού της επαρχίας του Οντάριο, Νταγκ Φορντ.

Οι καναδικές αρχές τοποθέτησαν μια μεγάλη πινακίδα στην όχθη της λίμνης με το μήνυμα:

«Lake Ontario: Now and Always» – «Λίμνη Οντάριο: Τώρα και πάντα».

Ο Φορντ χαρακτήρισε την απόφαση του Τραμπ «εντελώς παράλογη», επιμένοντας ότι «κανείς δεν πρόκειται να την αποκαλεί Lake America».

«Ο πρόεδρος Τραμπ μπορεί να την αποκαλεί όπως θέλει, αλλά μπορώ να σας πω ότι ο υπόλοιπος κόσμος θα την αποκαλεί πάντα Lake Ontario», δήλωσε.

Η Apple δεν ακολούθησε – Το MapQuest τρολάρει

Ενδιαφέρον έχει και το γεγονός ότι οι μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες δεν αντέδρασαν όλες με τον ίδιο τρόπο.

Μέχρι την Κυριακή, το Apple Maps εξακολουθούσε να εμφανίζει την ονομασία Lake Ontario, σε αντίθεση με την Google.

Ακόμη πιο αιχμηρή ήταν η στάση του MapQuest.

Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι δεν πρόκειται να αλλάξει την ονομασία, συνοδεύοντας μάλιστα τη θέση της με σαρκαστική διαδικτυακή καμπάνια γύρω από την απόφαση του Τραμπ.

Η υπόθεση, επομένως, έχει ήδη ξεπεράσει τα όρια μιας τυπικής διοικητικής απόφασης και εξελίσσεται σε ακόμη ένα επεισόδιο του πολιτικού και πολιτισμικού πολέμου που συνοδεύει τη δεύτερη προεδρία Τραμπ.

Μετά τον Κόλπο του Μεξικού, η λίμνη Οντάριο

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τραμπ χρησιμοποιεί τις γεωγραφικές ονομασίες ως εργαλείο πολιτικού συμβολισμού.

Με την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο είχε δώσει εντολή στις αμερικανικές υπηρεσίες να χρησιμοποιούν την ονομασία «Gulf of America» αντί για «Gulf of Mexico», προκαλώντας τότε έντονη αντίδραση από το Μεξικό.

Η Google είχε ακολουθήσει και τότε την ίδια λογική: «Gulf of America» στις ΗΠΑ και διαφορετική απεικόνιση ανάλογα με τη χώρα από την οποία συνδεόταν ο χρήστης.

Τώρα το ίδιο μοντέλο εφαρμόζεται στη λίμνη Οντάριο.

Μόνο που αυτή τη φορά η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις Ουάσιγκτον και Οτάβας βρίσκονται ήδη σε ένταση.

Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προκαλέσει τον Καναδά με αναφορές ακόμη και στο ενδεχόμενο να αποτελέσει την «51η πολιτεία» των ΗΠΑ, κατηγορώντας παράλληλα τη χώρα ότι επί χρόνια εκμεταλλεύεται οικονομικά την Αμερική.

Ένας χάρτης που έγινε πολιτικό όπλο

Στην πράξη, τίποτα δεν αλλάζει στη γεωγραφία.

Η λίμνη παραμένει κοινό φυσικό σύνορο Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδά, ενώ η αμερικανική απόφαση δεν δημιουργεί καμία υποχρέωση στον Καναδά ούτε συνεπάγεται διεθνή αναγνώριση της νέας ονομασίας.

Αλλά πολιτικά, η εικόνα έχει σημασία.

Εκατομμύρια Αμερικανοί που θα ανοίξουν από σήμερα το Google Maps δεν θα βλέπουν πλέον «Lake Ontario».

Θα βλέπουν «Lake America».

Και αυτό ακριβώς επιδίωκε ο Τραμπ: μια προεδρική απόφαση που μέσα σε λίγες ημέρες πέρασε από το Οβάλ Γραφείο στους επίσημους αμερικανικούς χάρτες και από εκεί στις οθόνες εκατομμυρίων πολιτών.

Ο χάρτης δεν άλλαξε γεωγραφικά. Άλλαξε όμως πολιτικά – και ο νέος καβγάς ΗΠΑ και Καναδά έχει πλέον και το δικό του όνομα.

Διαβάστε ακόμη: