Ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Sam Altman, χαρακτήρισε τον Jony Ive «τον μεγαλύτερο σχεδιαστή στον κόσμο» την Τετάρτη, ανακοινώνοντας την εξαγορά της startup του Ive, io, σε μια συμφωνία 6,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί την επιδίωξη της OpenAI να δημιουργήσει οικιακές συσκευές τεχνητής νοημοσύνης και να φέρει την τεχνητή νοημοσύνη πιο κοντά στον μέσο άνθρωπο.

Η συνεργασία ανάμεσα στον Altman και τον Ive φέρνει στο προσκήνιο μια κληρονομιά που ξεκίνησε από τον Steve Jobs, ο οποίος περιέγραψε τον Ive ως τον «πνευματικό του συνοδοιπόρο» (spiritual partner) στην Apple και τον θεωρούσε «έναν από τους πιο έξυπνους ανθρώπους που γνώρισε ποτέ». Ο Ive, που σχεδίασε μερικά από τα πιο εμβληματικά προϊόντα της Apple, όπως το iPhone και το iMac, θα ηγηθεί των σχεδιαστικών προσπαθειών της OpenAI, σε μια κίνηση που ίσως φέρει επανάσταση στον τρόπο που η AI γίνεται καθημερινή εμπειρία.

Η συμφωνία σηματοδοτεί την πρόθεση της OpenAI να κατασκευάσει οικιακές συσκευές, πιθανότατα με σκοπό να κάνει περισσότερους ανθρώπους να χρησιμοποιούν τακτικά τις υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης της. Ο Altman και ο Ive έχουν παραμείνει βουβοί σχετικά με τα συγκεκριμένα προϊόντα που σχεδιάζουν να κυκλοφορήσουν και πότε, αλλά η συνεργασία τους δείχνει ότι η OpenAI κάνει μια μεγάλη κίνηση: Ο Steve Jobs περιέγραψε κάποτε τον Ive ως τον «πνευματικό του συνεργάτη στην Apple» (spiritual partner) και ως ένα «πανέξυπνο άτομο από κάθε άποψη», σύμφωνα με τη βιογραφία του συνιδρυτή της Apple που δημοσίευσε το 2011 ο Walter Isaacson.

Ο Ive, 58 ετών, διετέλεσε επικεφαλής σχεδιασμού της Apple μέχρι το 2019 και πέρασε σχεδόν τρεις δεκαετίες σχεδιάζοντας μερικά από τα πιο εμβληματικά κομμάτια υλικού του τεχνολογικού γίγαντα, από το iMac και το MacBook μέχρι το iPhone, το iPod και το iPad. Γεννημένος στο Λονδίνο, εντάχθηκε στην Apple το 1992, πέντε χρόνια πριν ο Jobs επιστρέψει ως διευθύνων σύμβουλος στην εταιρεία που συνίδρυσε.

Ο Jobs βρήκε γρήγορα ένα συγγενές πνεύμα στο πρόσωπο του Ive, λέγοντας αργότερα στον Isaacson ότι οι δυο τους συνήθως σχεδίαζαν μαζί τα περισσότερα νέα προϊόντα της Apple, πριν επιστρατεύσουν άλλους συνεργάτες: “Ο Ive καταλαβαίνει τις επιχειρηματικές έννοιες, τις έννοιες του μάρκετινγκ … Καταλαβαίνει τη μεγάλη εικόνα καθώς και τις πιο απειροελάχιστες λεπτομέρειες για κάθε προϊόν”.

Όταν ο Jobs πέθανε το 2011, ο Ive εκφώνησε τον επικήδειο λόγο, αποκαλώντας το πρώην αφεντικό του «πιο στενό και πιστό του φίλο».

Η πρώτη συνεργασία του Ive με τον Jobs ήρθε στην περίφημη σειρά έγχρωμων προσωπικών υπολογιστών iMac που κυκλοφόρησε το 1998, για την οποία ο σχεδιαστής δημιούργησε εντυπωσιακά χαρακτηριστικά όπως μια ημιδιαφανή πλαστική θήκη και μια λαβή στο πίσω μέρος του υπολογιστή. Αργότερα, η εστίαση του Ive μετατοπίστηκε προς τη δημιουργία προϊόντων όπως το iPod και το iPhone κομψών, στιλάτων και εύχρηστων.

Ο Ive ηγήθηκε επίσης του σχεδιασμού του Apple Watch και των ακουστικών AirPod της Apple. «Η διαφορά που έκανε ο Jony, όχι μόνο στην Apple αλλά και στον κόσμο, είναι τεράστια», είπε ο Jobs στον Isaacson.

Όταν ο Ive έφυγε από την Apple το 2019 για να ξεκινήσει τη δική του ανεξάρτητη εταιρεία σχεδιασμού, την LoveFrom, οι αναλυτές της Deutsche Bank δήλωσαν στο CNBC ότι η εταιρεία τεχνολογίας έχανε «έναν από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους της».

Τι θα μπορούσε να σχεδιάσει ο Ive για το OpenAI;

Ο Altman αναθέτει στον Ive να προσπαθήσει να συλλάβει λίγη από τη μαγεία της Apple, γράφοντας σε μια δήλωση ότι ο Ive «θα αναλάβει βαθιές σχεδιαστικές και δημιουργικές ευθύνες σε όλη την OpenAI και την io». Οι δύο τους συμφώνησαν για πρώτη φορά να συνεργαστούν για την κατασκευή ενός υλικού με τεχνητή νοημοσύνη πριν από δύο χρόνια, όπως ανέφεραν οι New York Times τον Σεπτέμβριο.

Δεν είναι σαφές τι είδους προϊόντα θα προκύψουν ακριβώς από τη συνεργασία. Το όραμά τους είναι για «ένα προϊόν που χρησιμοποιεί την AI για να δημιουργήσει μια εμπειρία πληροφορικής που θα είναι λιγότερο κοινωνικά ανατρεπτική από το iPhone», έγραψαν οι Times. Θέλουν επίσης να «βοηθήσουν τους χρήστες να απεξαρτηθούν από τις οθόνες» και είναι επιφυλακτικοί απέναντι σε τεχνολογικά wearables όπως τα έξυπνα γυαλιά, ανέφερε η Wall Street Journal την Τετάρτη.

Ο Altman ήταν επενδυτής στην νεοφυή εταιρεία Humane’s AI pin, μια μικρή, φωνητικά ελεγχόμενη συσκευή που οι χρήστες θα μπορούσαν να φορούν στο πέτο τους και να χρησιμοποιούν για τηλεφωνικές κλήσεις, κείμενα και ερωτήματα αναζήτησης. Το προϊόν κυκλοφόρησε το 2023 με κακή υποδοχή και διακόπηκε πριν η εταιρεία αρχίσει να τερματίζει τις δραστηριότητές της τον Φεβρουάριο.

Οι Ive και Altman θα μπορούσαν να εργάζονται σε κάτι παρόμοιο, αλλά ελαφρώς μεγαλύτερο και φορεμένο γύρω από το λαιμό των χρηστών, έγραψε ο αναλυτής της Apple Ming-Chi Kuo στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X την Πέμπτη. Το προϊόν, το οποίο θα συνδέεται με τα smartphones αλλά δεν θα έχει οθόνη θα μπορούσε να ξεκινήσει την παραγωγή το 2027, προέβλεψε ο Kuo.

Στο παρελθόν, ο Ive έχει πει ότι απολαμβάνει την ευκαιρία να σχεδιάζει νέους τύπους συσκευών που δεν υπάρχουν ήδη στον κόσμο.

“Μου αρέσει να εργάζομαι σε μια τόσο σχετικά νέα κατηγορία προϊόντων. Οι ευκαιρίες είναι αξιοσημείωτες, καθώς μπορεί να εργάζεσαι πάνω σε ένα μόνο προϊόν που μπορεί αμέσως να καταρρίψει μια ολόκληρη ιστορία τύπων προϊόντων και εμπλεκόμενων συστημάτων”, δήλωσε ο Ive στο Design Museum του Βρετανικού Συμβουλίου σε συνέντευξή του το 2005. Ανέφερε το iPod ως παράδειγμα προϊόντος που «σαφώς ανέτρεψε την προηγούμενη εμπειρία και κατανόηση των χρηστών μας για την αποθήκευση και την ακρόαση μουσικής».

Διαβάστε ακόμη: