Ο Πάπας θα επιτρέψει για πρώτη φορά στις γυναίκες να ψηφίσουν σε μια σημαντική παγκόσμια συνάντηση επισκόπων τον Οκτώβριο – μια κίνηση που χαιρετίστηκε ως ιστορική.
Οι νέοι κανόνες που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη θα δώσουν σε πέντε μοναχές δικαίωμα ψήφου στη σύνοδο, η οποία είναι ένα παπικό συμβουλευτικό όργανο.
Στο παρελθόν, οι γυναίκες επιτρεπόταν να παρευρεθούν στη συγκέντρωση μόνο ως παρατηρητές. Οι άνδρες θα εξακολουθήσουν να δίνουν την πλειοψηφία των ψήφων στη σύνοδπ επιρροής.
Ωστόσο, οι μεταρρυθμίσεις θεωρούνται μια σημαντική αλλαγή για τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, η οποία κυριαρχείται από άντρες για αιώνες.
Η Διάσκεψη Χειροτονίας Γυναικών που εδρεύει στις ΗΠΑ, η οποία συνηγορεί υπέρ των γυναικών ιερέων, χαρακτήρισε τη μεταρρύθμιση εξαιρετικά σημαντική.
«Για χρόνια οι εκπρόσωποι και οι επίσκοποι του Βατικανού αντιστέκονταν, μετακινώντας το γκολπόστ με κάθε σύνοδο για το γιατί δεν επιτρεπόταν στις γυναίκες να ψηφίσουν», έγραψε η ομάδα στο Twitter. «Ο ανείπωτος λόγος ήταν πάντα ο σεξισμός». «Στο εγγύς μέλλον ελπίζουμε η σύνοδος να συνεχίσει να εξελίσσεται σε ένα πλήρως αντιπροσωπευτικό σώμα του λαού του Θεού».
Σε μια περαιτέρω ρήξη με την παράδοση, ο Πάπας Φραγκίσκος ανακοίνωσε ότι τα δικαιώματα ψήφου θα επεκταθούν επίσης σε 70 επιλεγμένα μη κληρικά μέλη της θρησκευτικής κοινότητας, απομακρύνοντας τη σύνοδο από το να είναι μια συνάντηση αποκλειστικά της ιεραρχίας της Εκκλησίας.
Ο Πάπας, ο οποίος υποστήριξε τη μεταρρύθμιση, είπε ότι ελπίζει ότι οι μισές από αυτές θα είναι γυναίκες και ότι έχει επίσης δοθεί έμφαση στη συμπερίληψη των νέων.
«Είναι μια σημαντική αλλαγή, δεν είναι επανάσταση», δήλωσε ο καρδινάλιος Jean-Claude Hollerich, κορυφαίος διοργανωτής της συνόδου.
Ο Christopher Lamb, ανταποκριτής του Βατικανού για το Καθολικό ειδησεογραφικό έντυπο The Tablet, είπε στο πρόγραμμα Newshour του BBC World Service ότι οι αλλαγές ήταν «πολύ σημαντικές» και μια προσπάθεια του Πάπα να λάβει αποφάσεις πιο ουσιαστικές για το μέλλον της Εκκλησίας .
Πρόσθεσε ότι οι μεταρρυθμίσεις που αφορούν τις γυναίκες αντικατοπτρίζουν έναν «άνευ προηγουμένου» διάλογο για το θέμα της γυναικείας εκπροσώπησης που συνέβαινε εδώ και αρκετό καιρό.
Αλλά ο κ. Lamb προέβλεψε ότι ο Πάπας θα αντιμετωπίσει «σημαντική αντίσταση» από ορισμένα μέρη της Εκκλησίας σχετικά με αυτήν την τελευταία απόφαση.
