Νέο κύμα καύσωνα σαρώνει την Ευρώπη, με πολλές χώρες να προετοιμάζονται για θερμοκρασίες που πλησιάζουν ή ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου.
Η δυτική Ευρώπη βρίσκεται στο επίκεντρο, την ώρα που η παρατεταμένη ξηρασία δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για την εκδήλωση και την ταχεία εξάπλωση μεγάλων δασικών πυρκαγιών.
Σύμφωνα με το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο Copernicus, από τον Μάιο η δυτική Ευρώπη έχει αντιμετωπίσει ήδη τέσσερα επεισόδια καύσωνα. Για περίπου 12 εκατομμύρια Ευρωπαίους, μάλιστα, ο Ιούλιος ήταν ο θερμότερος που έχει καταγραφεί ποτέ.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η μετεωρολογική υπηρεσία Met Office προειδοποίησε ότι νέο κύμα ακραίας ζέστης κινείται προς τα βόρεια, επηρεάζοντας μεγάλο μέρος της χώρας. Μέχρι την Πέμπτη, ο υδράργυρος αναμένεται να φτάσει τους 36°C σε περιοχές της ανατολικής και νοτιοανατολικής Αγγλίας.
Καύσωνας σαρώνει ξανά την Ευρώπη
Ανάλογη είναι η εικόνα στη Γαλλία, όπου αναμένεται νέο επεισόδιο καύσωνα, το τρίτο μέσα στο φετινό καλοκαίρι. Σύμφωνα με τη Météo-France, οι θερμοκρασίες θα αγγίξουν τοπικά τους 39°C. Η χώρα είχε προηγουμένως δοκιμαστεί από τους καύσωνες του Ιουνίου και του Ιουλίου, με τον τελευταίο να διαρκεί 16 ημέρες.
Ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες καταγράφονται και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης. Στην Ισπανία, ο Ιούλιος του 2026 ήταν, μαζί με εκείνον του 2022, ο θερμότερος που έχει καταγραφεί, με μέση θερμοκρασία 25,7°C, κατά 2,6 βαθμούς υψηλότερη από τα κανονικά επίπεδα. Στη Σλοβακία καταγράφηκε στις 6 Αυγούστου απόλυτο ρεκόρ 42,2°C, ενώ μία ημέρα νωρίτερα η Αυστρία είχε φτάσει τους 41,2°C.
Την κατάσταση επιδεινώνει η γενικευμένη ξηρασία. Η Ισπανία βίωσε τον ξηρότερο Ιούλιο από την έναρξη των σχετικών καταγραφών το 1961. Στην Αγγλία, επτά συνεχόμενες εβδομάδες έχουν περάσει με λιγότερα από 10 χιλιοστά βροχής, ενώ σε ορισμένες ανατολικές και νοτιοανατολικές περιοχές καταγράφηκε λιγότερο από ένα χιλιοστό.
Ο συνδυασμός ζέστης και ξηρασίας έχει τροφοδοτήσει καταστροφικές πυρκαγιές. Στη Ζιρόντ της νοτιοδυτικής Γαλλίας πυρκαγιά έκαψε στα τέλη Ιουλίου περίπου 420.000 στρέμματα, ενώ στην Άβιλα της Ισπανίας η μεγαλύτερη πυρκαγιά στη σύγχρονη ιστορία της χώρας αποτέφρωσε 440.000 στρέμματα.
Οι συνέπειες αποτυπώνονται και στους ευρωπαϊκούς ποταμούς.
Η στάθμη του Σηκουάνα, του Δούναβη και του Ρήνου έχει υποχωρήσει αισθητά, ενώ ο Βιστούλας στη Βαρσοβία έφτασε σε ιστορικό χαμηλό. Την ίδια στιγμή, ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες καταγράφονται στη δυτική Μεσόγειο και στον Ατλαντικό, όπου διαδοχικά επεισόδια θαλάσσιου καύσωνα συμπληρώνουν την εικόνα μιας Ευρώπης που βρίσκεται αντιμέτωπη με ακραίες συνθήκες σε στεριά και θάλασσα.
