Τα Εθνικά Αρχεία των ΗΠΑ (National Archives and Records Administration) έδωσαν στη δημοσιότητα μια νέα, μεγάλη παρτίδα εγγράφων που σχετίζονται με την εξαφάνιση της διάσημης αεροπόρου Αμέλια Έρχαρτ, μετά από εντολή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποχαρακτηριστεί και να δημοσιευθεί όλο το υλικό που διαθέτει η κυβέρνηση.
Συνολικά, 4.624 σελίδες δημοσιοποιήθηκαν την Παρασκευή, περιλαμβάνοντας ημερολόγια πλοίων του αμερικανικού Ναυτικού και της Ακτοφυλακής, τα οποία κατέγραψαν τις μαζικές αεροπορικές και θαλάσσιες έρευνες για τον εντοπισμό της Έρχαρτ το 1937. Την ανακοίνωση έκανε η Διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ, Τούλσι Γκάμπαρντ.
Το μυστήριο που δεν λύθηκε ποτέ
Η Έρχαρτ και ο πλοηγός της, Φρεντ Νούναν, εθεάθησαν τελευταία φορά στις 2 Ιουλίου 1937, όταν απογειώθηκαν από την Παπούα Νέα Γουινέα με κατεύθυνση το νησί Χάουλαντ, στο πλαίσιο της προσπάθειάς τους να πραγματοποιήσουν τον γύρο του κόσμου.
Λίγες ώρες αργότερα χάθηκε η ασύρματη επαφή, με την 39χρονη αεροπόρο να αναφέρει ότι τα καύσιμά της είχαν εξαντληθεί.
Ακολούθησε η πιο εκτεταμένη ναυτική έρευνα που είχε γίνει ποτέ μέχρι τότε, χωρίς αποτέλεσμα. Η τύχη της Έρχαρτ παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα άλυτα μυστήρια των τελευταίων 88 ετών.
Το πολιτικό πλαίσιο της δημοσιοποίησης
Η εντολή Τραμπ για αποχαρακτηρισμό των αρχείων δόθηκε στις 26 Σεπτεμβρίου, σε μια περίοδο όπου ο Λευκός Οίκος δεχόταν επικρίσεις για τη διαχείριση άλλων κυβερνητικών εγγράφων.
Η δημοσιοποίηση των αρχείων για την Έρχαρτ έγινε μόλις δύο ημέρες μετά τη δημοσίευση χιλιάδων εγγράφων από επιτροπή του Κογκρέσου σχετικά με την υπόθεση του Τζέφρι Έπστιν.
Τι περιλαμβάνουν τα νέα έγγραφα
Το αρχειακό υλικό περιλαμβάνει:
- αναφορές του Ναυτικού και της Ακτοφυλακής,
- υπομνήματα και τηλεγραφήματα,
- αποκόμματα εφημερίδων,
- ιδιωτικές επιστολές πολιτών,
- αρχεία που απορρίπτουν φήμες περί ιαπωνικής αιχμαλωσίας και εκτέλεσης.
Ανάμεσα στην αλληλογραφία ξεχωρίζουν:
- επιστολή γυναίκας που ισχυριζόταν ότι μέσω «νοητικής τηλεπάθειας» κατέληξε στο ότι η Έρχαρτ ήταν ζωντανή,
- επιστολή άνδρα που επέμενε ότι η αεροπόρος είχε ταφεί στην Ισπανία,
- υπηρεσιακά τηλεγραφήματα που καταρρίπτουν τις ανεπιβεβαίωτες θεωρίες.
Τα νέα ευρήματα από την TIGHAR
Παράλληλα με την κρατική έρευνα, η Διεθνής Ομάδα για την Ανάκτηση Ιστορικών Αεροσκαφών (TIGHAR) έχει συγκεντρώσει σημαντικά στοιχεία που δείχνουν ότι η Έρχαρτ και ο Νούναν πιθανόν πέθαναν ως ναυαγοί στη μικροσκοπική κοραλλιογενή ατόλη Νικουμαρόρο στα νησιά Κιριμπάτι.
Οι αποστολές της TIGHAR έχουν εντοπίσει:
- βάζο κρέμας κατά των φακίδων από τη δεκαετία του ’30,
- κομμάτια ρούχων,
- θραύσματα ανθρώπινων οστών,
- σουγιά τσέπης παρόμοιο με αυτόν που κουβαλούσε η Έρχαρτ,
- κομμάτι αλουμινίου που πιστεύεται ότι προέρχεται από το αεροσκάφος της.
Νεότερη εικόνα σόναρ δείχνει πιθανό φτερό ή τμήμα ατράκτου σε μικρή απόσταση από την ακτή της απομονωμένης ατόλης.
Και άλλα αρχεία στον δρόμο
Τα Εθνικά Αρχεία ανακοίνωσαν ότι και άλλα έγγραφα θα ψηφιοποιηθούν και θα δημοσιευθούν σταδιακά.
Η δημοσιοποίηση εντάσσεται σε μια ευρύτερη κυβερνητική πρωτοβουλία, στο πλαίσιο της οποίας ο Τραμπ είχε δώσει εντολή και για την αποδέσμευση περίπου 80.000 εγγράφων που συνδέονται με τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι.
Το μυστήριο της Αμέλια Έρχαρτ παραμένει ανοικτό – όμως τα νέα αρχεία ρίχνουν φως σε ένα από τα πιο διαχρονικά αεροπορικά αινίγματα της σύγχρονης ιστορίας.
