Μόλις δύο μοίρες εκτός ευθυγράμμισης είναι η κεραία του Voyager 2 που από το 1977 ταξιδεύει στο ηλιακό σύστημα και πλέον έξω από αυτό. Αλλά αυτές οι δύο μοίρες ήταν αρκετές για να χαθεί η επικοινωνία με το διαστημόπλοιο από τις 21 Ιουλίου.
Η NASA διατηρεί την αισιοδοξία της και περιμένει ως τις 15 Οκτωβρίου, όταν το ίδιο το διαστημόπλοιο θα προσπαθήσει να «βρει» τη Γη και να στρέψει προς τα εκεί την κεραία του.
Την Τρίτη, η αμερικανική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι εντόπισε το «καρδιοχτύπι» του Voyager 2, ένα σταθερό, επαναλαμβανόμενο σήμα. Αυτό δίνει μια πρώτη ένδειξη ότι το διαστημόπλοιο λειτουργεί και ότι μπορεί να αποκατασταθεί η κανονική επικοινωνία, αν και θα γνωρίζουμε περισσότερα τον Οκτώβριο.
Ως τότε η NASA «βομβαρδίζει» την περιοχή όπου περίπου βρίσκεται με σήματα, μήπως το διαστημόπλοιο τα εντοπίσει. Σχεδόν ψάχνει έναν ψύλλο στα άχυρα, 20 δισ. χιλιόμετρα από τη Γη, όπου βρίσκεται το Voyager. Λόγω της απόστασης, το σήμα χρειάζεται περίπου 18 ώρες για το ταξίδι ανάμεσα στη Γη και το διαστημόπλοιο.
Το «πολύ σκληρό για να πεθάνει» διαστημόπλοιο έχει δώσει τόσα πολλά στους επιστήμονες και θα μπορούσε να το κάνει για αρκετά χρόνια ακόμη.
Το Voyager 2 και το δίδυμό του Voyager 1 τη δεκαετία του ΄80 ταξίδεψαν στους πλανήτες του Ηλιακού συστήματος πέρα από τον Δία χάρη σε μια σπάνια ευθυγράμμιση που συμβαίνει περίπου κάθε 176 χρόνια.
Πέρασαν από τον Δία και τον Κρόνο, φωτογραφίζοντας για πρώτη φορά από κοντά τους δύο πλανήτες. Αποκάλυψαν, μεταξύ άλλων, ότι η Ιώ, ο δορυφόρος του Δία, είναι γεμάτος ηφαίστεια και ότι η Ευρώπη, επίσης στον Δία, είναι καλυμμένη από πάγους και αυλακώσεις. Φωτογράφισαν από κοντά τους χιλιάδες μικρούς δακτύλιους που σχηματίζουν τα δαχτυλίδια του Κρόνου.
