Στις 23 Αυγούστου ο ουρανός πρόκειται να βυθιστεί στο σκοτάδι. Όχι επειδή κάτι πηγαίνει στραβά, αλλά επειδή θα κάνει την εμφάνισή του το λεγόμενο «μαύρο φεγγάρι», ένα σπάνιο φαινόμενο που δεν βλέπουμε συχνά και που οι αστρονόμοι περιμένουν με ανυπομονησία. Το «μαύρο φεγγάρι» είναι η τρίτη νέα σελήνη μέσα σε μια εποχή που έχει συνολικά τέσσερις. Είναι κάτι που συμβαίνει περίπου κάθε 33 μήνες, γι’ αυτό και θεωρείται ιδιαίτερο.

Η νέα σελήνη

Το καλοκαίρι του 2025 είναι από τα λίγα που φιλοξενούν τέσσερις νέες σελήνες. Η πρώτη εμφανίστηκε στις 25 Ιουνίου, ακολούθησαν εκείνες στις 23 Ιουλίου και στις 3 Αυγούστου, και η κορύφωση θα έρθει στις 23 Αυγούστου με το «μαύρο φεγγάρι». Το προηγούμενο είχε συμβεί το 2023, ενώ το επόμενο αναμένεται το 2027.

Κατά τη διάρκεια της νέας σελήνης, η φωτεινή πλευρά του φεγγαριού κοιτάζει τον ήλιο και η σκοτεινή τη Γη. Έτσι, το φεγγάρι γίνεται πρακτικά αόρατο. Αυτό σημαίνει ότι ο ουρανός μένει εντελώς σκοτεινός, χωρίς τη συνήθη λάμψη που μπορεί να «καλύπτει» τα υπόλοιπα ουράνια σώματα.

Για τους λάτρεις της αστροπαρατήρησης, αυτή είναι η καλύτερη στιγμή του καλοκαιριού. Χωρίς το φως του φεγγαριού, μπορεί κανείς να δει πλανήτες, σμήνη αστέρων, μακρινούς γαλαξίες και ακόμη και το πυκνό κέντρο του Γαλαξία μας με μεγαλύτερη καθαρότητα. Είναι μια εμπειρία που δεν απαιτεί ακριβό εξοπλισμό· αρκεί μια βραδιά σε σκοτεινό σημείο, μακριά από τα φώτα της πόλης.

Το «μαύρο φεγγάρι» έρχεται λίγο μετά τη θεαματική βροχή των Περσείδων, ολοκληρώνοντας το φετινό καλοκαιρινό σόου στον ουρανό. Κι αν στις 23 Αυγούστου κυριαρχήσει το απόλυτο σκοτάδι, τις επόμενες μέρες θα εμφανιστεί ξανά μια λεπτή ημισέληνος στον δυτικό ορίζοντα, βάζοντας τέλος σε αυτό το σπάνιο αστρονομικό διάλειμμα.

Διαβάστε ακόμη: