Οι κυβερνήσεις της Ευρώπης αναγκάστηκαν να λάβουν έκτακτα μέτρα για να διατηρήσουν την παροχή ενέργειας καθώς το ζεστό και εξαιρετικά ξηρό καλοκαίρι έχει διαταράξει τη λειτουργία των πυρηνικών σταθμών.
Στη Ρουμανία, η κρατική εταιρεία παραγωγής πυρηνικής ενέργειας «Nuclearelectrica» άρχισε να αποσυνδέει τον μοναδικό αντιδραστήρα της από το ηλεκτρικό δίκτυο, λόγω των χαμηλών επιπέδων νερού στον ποταμό Δούναβη — μια ζωτικής σημασίας οικονομική αρτηρία που εκτείνεται σε 1.770 μίλια.
Και αυτό παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση της χώρας έλαβε ορισμένα άνευ προηγουμένου μέτρα τις τελευταίες ημέρες, όπως την εκβάθυνση του καναλιού και τη βύθιση φορτηγίδων γεμάτων με πέτρες. Οι ρουμανικές ναυτικές δυνάμεις πραγματοποίησαν επίσης μια ελεγχόμενη υποβρύχια έκρηξη στην κοίτη του ποταμού την περασμένη εβδομάδα, με στόχο τη βελτίωση της ροής του νερού προς τα συστήματα ψύξης του πυρηνικού σταθμού της Cernavoda.
Οι δύο αντιδραστήρες του μοναδικού ενεργού πυρηνικού σταθμού της Ρουμανίας, ο οποίος λειτουργεί υπό τη διαχείριση της Nuclearelectrica, παρέχουν συνήθως περίπου το ένα πέμπτο της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Στην Ουγγαρία, η κυβέρνηση έχει απολαύσει μια μικρή ανάσα, καθώς οι βροχοπτώσεις συνέβαλαν στην άνοδο των επιπέδων νερού στον Δούναβη, επιτρέποντάς της να επαναθέσει σε λειτουργία μια ακόμη τουρμπίνα στον πυρηνικό σταθμό Paks.
Δύο από τις οκτώ τουρμπίνες του σταθμού παράγουν και πάλι ηλεκτρική ενέργεια, όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, προσφέροντας κάποια ανακούφιση σε μια εγκατάσταση που παρέχει σχεδόν το ήμισυ της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Στη Γαλλία, όπου η πυρηνική ενέργεια παρέχει περίπου το 70% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, η εταιρεία παροχής ηλεκτρικής ενέργειας EDF ανακοίνωσε ότι είχε μειώσει την παραγωγή σε πολλούς αντιδραστήρες λόγω περιβαλλοντικών προβλημάτων.
Η EDF έκλεισε επίσης τρεις αντιδραστήρες στον πυρηνικό σταθμό της στη βόρεια Γαλλία, λόγω «μαζικής εισροής μεδουσών», γεγονός που ενεργοποίησε αυτόματα προληπτικά μέτρα.
Αυτή ήταν η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που ένα σμήνος μεδουσών προκάλεσε τη διακοπή λειτουργίας αντιδραστήρων στην εγκατάσταση, η οποία είναι μία από τις μεγαλύτερες της χώρας.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Γαλλία αναγκάστηκε να κλείσει αριθμό-ρεκόρ πυρηνικών σταθμών αυτό το καλοκαίρι, εν μέσω μιας παρατεταμένης περιόδου καύσωνα, πυρκαγιών και ξηρασίας. Βεβαίως, οι πυρηνικοί σταθμοί κατασκευάζονται συχνά κοντά σε ποτάμια ή ακτογραμμές, οπότε χρησιμοποιούν κοντινές πηγές νερού για την ψύξη των αντιδραστήρων τους.
Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις διερευνούν μια σειρά επιλογών για τον μετριασμό των επιπτώσεων της ευπάθειας της πυρηνικής ενέργειας στους καύσωνες και τα χαμηλά επίπεδα νερού, όπως τα πρόσθετα ή αναβαθμισμένα συστήματα ψύξης ή ο προγραμματισμός συντήρησης εκτός των περιόδων ακραίας ζέστης.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ συγκάλεσε συνεδρίαση της κυβερνητικής επιτροπής έκτακτης ανάγκης «Cobra» ως απάντηση στην ακραία ζέστη, τις πυρκαγιές και την ξηρασία.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί τη δεύτερη συνεδρίαση της «Cobra» φέτος με θέμα τους καύσωνες και λαμβάνει χώρα την ώρα που η χώρα προετοιμάζεται για θερμοκρασίες που θα φτάσουν τους 38 βαθμούς Κελσίου.
«Πιστεύω ότι πολλοί θα έλεγαν ότι η αντιμετώπιση του ζητήματος ως κατάστασης έκτακτης ανάγκης είναι ίσως λίγο καθυστερημένη», δήλωσε ο Γκάρεθ Ρέμοντ-Κινγκ, επικεφαλής του διεθνούς προγράμματος της Energy and Climate Intelligence Unit, στην εκπομπή «Squawk Box Europe» του CNBC.
«Αυτή η ακραία ζέστη και όλες αυτές οι δευτερογενείς επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών καθώς και της ξηρασίας που πλήττει τους ποταμούς, μας δείχνουν ότι το κλίμα βρίσκεται σε κρίση. Δεν πρόκειται για κάτι που απλώς θα περάσει», είπε ο Ρέμοντ-Κινγκ.
«Αυτό προμηνύεται να συνεχιστεί όχι μόνο όπως το βλέπουμε αυτό το καλοκαίρι, αλλά και να γίνεται όλο και χειρότερο. Αν συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε ορυκτά καύσιμα, να διοχετεύουμε αέρια του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα και να ανεβάζουμε ακόμη περισσότερο τη θερμοκρασία, τότε θα οδηγήσουμε το κλιματικό σύστημα σε ακόμη μεγαλύτερη κρίση», προσέθεσε.
Το καλοκαίρι των ακραίων καιρικών φαινομένων στην Ευρώπη δεν απειλεί μόνο τις ενεργειακές υποδομές της. Οι επιπτώσεις είναι επίσης πιθανό να εμποδίσουν την οικονομική της ανάπτυξη.
Μια ανάλυση που δημοσιεύθηκε από την ολλανδική τράπεζα Triodos στις 8 Αυγούστου διαπίστωσε ότι οι αρνητικές επιπτώσεις της καυτής καλοκαιρινής ζέστης στην Ευρώπη θα μπορούσαν να ανέλθουν σε οικονομικό κόστος 180 δισεκατομμυρίων ευρώ, κυρίως λόγω της μειωμένης παραγωγικότητας της εργασίας.
Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 1% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο είναι ακριβώς το αναμενόμενο επίπεδο οικονομικής ανάπτυξης για την Ένωση των 27 κρατών-μελών φέτος.
«Οι κύριοι τρόποι με τους οποίους η ζέστη επηρεάζει το ΑΕΠ της ΕΕ είναι η μείωση της αγροτικής παραγωγής και η αύξηση των τιμών των τροφίμων, ο περιορισμός της παραγωγής ενέργειας και η αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας, η διαταραχή των μεταφορών και η αύξηση του κόστους μεταφοράς, καθώς και η μείωση της παραγωγικότητας της εργασίας», ανέφερε η Triodos στην έκθεσή της.
