Ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, έθεσε έναν ιδιαίτερα φιλόδοξο στόχο για τους πρώτους μήνες της διακυβέρνησής του: μέχρι τα Χριστούγεννα να μην υπάρχει κανένας άνθρωπος που να αναγκάζεται να κοιμάται στους δρόμους της Αγγλίας.
Για την υλοποίηση της δέσμευσης ανακοίνωσε πρόσθετη χρηματοδότηση εκατομμυρίων λιρών, με την κυβέρνηση να επιχειρεί να αντιμετωπίσει την αστεγία που έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ.
Ο Μπέρναμ, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα στις 20 Ιουλίου, ανακοίνωσε έκτακτο πακέτο ύψους 102 εκατ. λιρών, περίπου 120 εκατ. ευρώ. Το ποσό έρχεται να προστεθεί στα 340 εκατ. λίρες που είχαν ήδη ανακοινωθεί, με τη διαχείριση των χρημάτων να περνά στις τοπικές αρχές.
Το σχέδιο Μπέρναμ κατά της αστεγίας
Όπως εξήγησε ο Βρετανός πρωθυπουργός, οι τοπικοί αξιωματούχοι θα μπορούν να αποφασίζουν ποια μορφή βοήθειας ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες κάθε κοινότητας.
Μέσω του προγράμματος προβλέπεται η υποστήριξη 3.000 ανθρώπων μέσα στην επόμενη πενταετία και η εξασφάλιση 1.200 κατοικιών σε διάστημα τριών ετών. Εκτός από τη στέγαση, θα παρέχονται υπηρεσίες ψυχικής υγείας και προγράμματα αντιμετώπισης της εξάρτησης από αλκοόλ και ναρκωτικά, ώστε οι ωφελούμενοι να έχουν τη δυνατότητα μιας πιο σταθερής επανένταξης.
Μιλώντας στον Guardian, ο Μπέρναμ σχολίασε ότι η εικόνα ανθρώπων που κοιμούνται στους δρόμους έχει γίνει τόσο συνηθισμένη ώστε πλέον «μοιάζει με κομμάτι του τοπίου». Η κυβέρνηση σχεδιάζει μια κινητοποίηση στα πρότυπα του προγράμματος «Everyone In», το οποίο εφαρμόστηκε στην αρχή της πανδημίας της Covid-19.
Το 2020 περίπου 37.000 άνθρωποι μεταφέρθηκαν από τους δρόμους σε ξενοδοχεία και άλλες προσωρινές δομές. «Το καταφέραμε στη διάρκεια της πανδημίας. Πήραμε τους ανθρώπους από το κρύο, διότι ως χώρα αποφασίσαμε ότι πρέπει να γίνει. Μπορούμε να το κάνουμε πάλι», τόνισε ο Μπέρναμ.
Η πρόκληση, πάντως, είναι τεράστια. Το 2025 καταγράφηκαν στην Αγγλία 4.793 άνθρωποι που κοιμούνταν στον δρόμο, αριθμός-ρεκόρ, ενώ σύμφωνα με τη Shelter συνολικά 382.000 άνθρωποι δεν διέθεταν μόνιμη κατοικία και σχεδόν 178.000 παιδιά ζούσαν σε προσωρινά καταλύματα.
Η Shelter χαιρέτισε την αλλαγή κατεύθυνσης, ζητώντας όμως συνολικότερη αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης. Από την πλευρά τους, οι Συντηρητικοί επέκριναν την κυβέρνηση για έλλειψη συγκεκριμένου σχεδίου εφαρμογής, ενώ το Reform UK χαρακτήρισε τη δέσμευση «αόριστη».
