Για πρώτη φορά στην ιστορία τίθεται σε δημόσιο προσκύνημα το σκήνωμα του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, σε μια εξέλιξη με ιδιαίτερη θρησκευτική και ιστορική σημασία που ήδη προσελκύει τεράστιο ενδιαφέρον από πιστούς σε όλο τον κόσμο.
Η έκθεση ξεκίνησε σήμερα, Κυριακή, στη Βασιλική του Αγίου Φραγκίσκου στην ιταλική πόλη της Ούμπριας, με τις αρχές να αναμένουν εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες έως τη λήξη του προσκυνήματος.
Το ιερό λείψανο σε ειδική προστατευμένη θήκη
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, το σκήνωμα εκτίθεται μέσα σε ειδική θήκη γεμάτη άζωτο για λόγους συντήρησης, η οποία φέρει τη λατινική επιγραφή «Corpus Sancti Francisci» («Το σώμα του Αγίου Φραγκίσκου»).
Η θήκη προστατεύεται επιπλέον από δεύτερο, αλεξίσφαιρο και αντικλεπτικό γυάλινο περίβλημα, ενώ ο χώρος επιτηρείται σε 24ωρη βάση με σύγχρονα συστήματα ασφαλείας.
Ένα προσκύνημα με ιστορικό βάθος
Ο Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης, που πέθανε στις 3 Οκτωβρίου 1226, αποτελεί μία από τις σημαντικότερες μορφές της Καθολικής Εκκλησίας. Αφού απαρνήθηκε την οικογενειακή του περιουσία, αφιέρωσε τη ζωή του στους φτωχούς και ίδρυσε το Τάγμα των Φραγκισκανών, επηρεάζοντας βαθιά τη χριστιανική πνευματικότητα.
Όπως δήλωσε ο υπεύθυνος επικοινωνίας της φραγκισκανικής μονής, Τζούλιο Τσεζάρεο, η δημόσια έκθεση του σκηνώματος φιλοδοξεί να αποτελέσει «μια ουσιαστική εμπειρία όχι μόνο για πιστούς αλλά και για όσους αναζητούν πνευματικό νόημα».
Η κατάσταση των οστών, όπως σημείωσε, μαρτυρά μια ζωή αφιερωμένη ολοκληρωτικά στην προσφορά και την αυταπάρνηση.
Ένας τάφος που κρύφτηκε για αιώνες
Το λείψανο μεταφέρθηκε στη βασιλική το 1230, λίγα χρόνια μετά τον θάνατο του Αγίου. Ο τάφος όμως αποκρύφθηκε σκόπιμα για να προστατευθεί από επιθέσεις Σαρακηνών και παρέμεινε κρυφός για αιώνες.
Εντοπίστηκε ξανά μόλις το 1818, έπειτα από μυστικές ανασκαφές.
Παρά τις κατά καιρούς επιστημονικές εξετάσεις, τα οστά παρουσιάστηκαν δημόσια μόνο μία φορά στο παρελθόν, το 1978, και τότε για περιορισμένο κοινό και μόλις για μία ημέρα.
Παγκόσμιο ενδιαφέρον για το προσκύνημα
Η έκθεση θα διαρκέσει έως τις 22 Μαρτίου, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τη συμπλήρωση 800 ετών από τον θάνατο του Αγίου Φραγκίσκου.
Σύμφωνα με τον φύλακα της μονής Μάρκο Μορόνι, οι κρατήσεις έχουν ήδη φτάσει σχεδόν τις 400.000, με προσκυνητές να καταφθάνουν από κάθε γωνιά του κόσμου — από την Ιταλία και τη Βραζιλία έως τη Βόρεια Αμερική και την Αφρική.
Η 4η Οκτωβρίου, ημέρα μνήμης του Αγίου, έχει επανακαθιερωθεί ως δημόσια αργία στην Ιταλία, υπογραμμίζοντας τη διαχρονική επιρροή μιας μορφής που εξακολουθεί να συγκινεί εκατομμύρια ανθρώπους οκτώ αιώνες μετά τον θάνατό της.
