Τον τρόμο έχει σπείρει, στη Νέα Υόρκη και την Ουάσινγκτον, ένας άνδρας που φέρεται να διέπραξε σειρά επιθέσεων εναντίον αστέγων, σκοτώνοντας τουλάχιστον δύο και τραυματίζοντας άλλους τρεις.
Οι Αρχές των ΗΠΑ ξεκίνησαν από χθες, Δευτέρα, ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του.
«Είναι επείγον: δεν πρέπει να τραυματίσει ή να σκοτώσει κάποιον άλλο», πρόσθεσαν ο Έρικ Άνταμς, δήμαρχος της Νέας Υόρκης, και η Μιούριελ Μπόουζερ, δήμαρχος της Ουάσινγκτον, που συμμετείχαν χθες σε μια σπάνια, κοινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν. «Ένας αδυσώπητος δολοφόνος είναι ελεύθερος, αλλά θα τον σταματήσουμε και θα τον βάλουμε στη φυλακή», τόνισαν.
Οι δύο δήμαρχοι από κοινού ζήτησαν από τους άστεγους που ζουν σε αυτές τις πόλεις να αναζητήσουν καταφύγιο σε κέντρα υποδοχής μέχρι να συλληφθεί ο δράστης των επιθέσεων.
Μάλιστα, οι δύο δήμαρχοι έδωσαν στη δημοσιότητα φωτογραφίες του υπόπτου, ενός άνδρα με γενειάδα, αδύνατου και μάλλον νέου, με το κεφάλι ξυρισμένο και υποσχέθηκαν να προσφέρουν έως και 70.000 δολάρια αμοιβή για κάθε πληροφορία που θα βοηθήσει στον εντοπισμό του.
Αυτός ο άνδρας, σύμφωνα με τις Αρχές των ΗΠΑ, ευθύνεται για τουλάχιστον πέντε επιθέσεις που διαπράχθηκαν «εν ψυχρώ» με «τον ίδιο τρόπο» εναντίον ανδρών που κοιμόντουσαν στον δρόμο.
Για να βεβαιωθούν ότι δεν θα υπάρξουν άλλα θύματα, οι αστυνομικοί επικοινώνησαν με συναδέλφους τους σε όλη τη χώρα, διευκρίνισε η επικεφαλής της αστυνομίας της Νέας Υόρκης Κίτσαντ Σίγουελ. Οι άστεγοι «ήδη δίνουν καθημερινά μάχη για την επιβίωσή τους», τόνισε, δεσμευόμενη να συλληφθεί «γρήγορα» ο δράστης.
Οι δύο πρώτες επιθέσεις σημειώθηκαν στις 3 και τις 8 Μαρτίου βορειανατολικά της Ουάσινγκτον. Τα θύματα, που δέχθηκαν επίθεση με σφαίρες, επέζησαν.
Την Τετάρτη 9 Μαρτίου, πάλι στην Ουάσινγκτον, επενέβη η πυροσβεστική για να κατασβέσει τη φωτιά που είχε ξεσπάσει σε σκηνή ενός αστέγου. Μέσα εντοπίστηκε το πτώμα ενός άνδρα. Σύμφωνα με τη νεκροψία, ο άνδρας είχε δεχθεί πολλούς πυροβολισμούς και είχε μαχαιρωθεί.
Οι αστυνομικοί εκτιμούν ότι στη συνέχεια ο δράστης μετέβη στη Νέα Υόρκη.
Εκεί το Σάββατο τα ξημερώματα εντοπίστηκε ένα 38χρονος άνδρας τραυματισμένος από σφαίρα, αλλά ζωντανός, στο νότιο Μανχάταν.
Αργά το απόγευμα στην ίδια περιοχή, αστυνομικοί εντόπισαν έναν άλλον άνδρα με τραύματα στον λαιμό και το κεφάλι, νεκρό μέσα σε έναν υπνόσακο. Εικόνες από ένα κλειστό κύκλωμα παρακολούθησης έδειξαν τον δράστη να πυροβολεί εναντίον του αστέγου περίπου στις 06:00 το πρωί, την ώρα που αυτός κοιμόταν, δηλαδή λίγη ώρα μετά το πρώτο περιστατικό.
Στις εικόνες αυτές φαίνεται ένας άνδρας ντυμένος στα μαύρα, που φορά κουκούλα και μπλε γάντια. Περπατά γύρω από έναν άνδρα κουκουλωμένο σε έναν υπνόσακο και τον κλωτσά για να δει αν κοιμάται, κοιτάει γύρω του και στη συνέχεια τον πυροβολεί.
Σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Κόντι, επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσινγκτον, ένας από τους αστυνομικούς που παρακολούθησε τα βίντεο συνέδεσε τα περιστατικά στην αμερικανική πρωτεύουσα και τη Νέα Υόρκη.
