Ένας προγραμματιστής από τη Νέα Υόρκη ολοκλήρωσε πέρυσι την κατασκευή μιας αποθήκης ενός εκατομμυρίου τετραγωνικών ποδιών περίπου 45 μίλια ανατολικά της Ατλάντα, αλλά δεν μπόρεσε να βρει ενοικιαστή.
Τον Φεβρουάριο, ωστόσο, εμφανίστηκε ξαφνικά ένας αγοραστής με βαθιές τσέπες, που συμφώνησε να αγοράσει την αποθήκη για 129 εκατομμύρια δολάρια.
Aγοραστής ήταν η Υπηρεσία Αμερικανικής Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), η οποία σκοπεύει να μετατρέψει την αποθήκη σε κέντρο κράτησης μεταναστών που περιμένουν απέλαση.
Η ICE δήλωσε ότι σκοπεύει να δαπανήσει 38,3 δισεκατομμύρια δολάρια για ένα νέο μοντέλο κράτησης που περιλαμβάνει την απόκτηση αποθηκών και τη μετατροπή τους σε κέντρα κράτησης, σύμφωνα με κυβερνητικό υπόμνημα, δημιουργώντας ουσιαστικά μια νέα κατηγορία εμπορικών ακινήτων.
Ιδιοκτήτες τουλάχιστον 11, κυρίως νέων ή άδειων αποθηκών, πώλησαν τις ιδιοκτησίες τους στην ICE τους τελευταίους μήνες, σύμφωνα με δύο πηγές με γνώση των συναλλαγών και αρχεία που εξέτασε η Wall Street Journal.
Η κυβέρνηση δήλωσε ότι σκοπεύει να αποκτήσει και να μετατρέψει περισσότερες από δύο δωδεκάδες αποθήκες σε κέντρα κράτησης και επεξεργασίας. Μαζί με 10 άλλες υπάρχουσες εγκαταστάσεις που σχεδιάζει να αγοράσει, θα μπορούσαν συνολικά να φιλοξενήσουν πάνω από 92.000 κρατούμενους.
Η ICE είχε εντολή να επιβραδύνει προσωρινά τα σχέδιά της μέχρι να επικυρωθεί από τη Γερουσία ο Markwayne Mullin, επιλογή του Tραμπ για αντικατάσταση της Kristi Noem ως υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας. Ο Mullin επικυρώθηκε τη Δευτέρα.
Ωστόσο, αξιωματούχοι της ICE λένε ότι πιστεύουν πως η στρατηγική των αποθηκών θα προχωρήσει και ότι οι περισσότερες εγκαταστάσεις θα είναι λειτουργικές έως το τέλος του 2026.
Η κυβέρνηση μπαίνει δυναμικά στην αγορά αποθηκών σε μια στιγμή που ορισμένοι ιδιοκτήτες κινδυνεύουν να χρεοκοπήσουν αν δεν μπορέσουν να πωλήσουν ή να νοικιάσουν τον χώρο.
Η ICE έχει πληρώσει κατά μέσο όρο 11% έως 13% πάνω από την τιμή συγκρίσιμων ακινήτων, σύμφωνα με έκθεση της CoStar.
Η ICE προτιμά την αγορά αποθηκών επειδή η ιδιοκτησία ακινήτων – αντί της μίσθωσης όπως κάνουν συνήθως – θα κάνει πιο δύσκολο για μελλοντικές διοικήσεις να μειώσουν τον χώρο κράτησης.
Πολλές από τις αποθήκες που έχουν αγοραστεί θα μπορούν να φιλοξενήσουν από 1.500 έως 8.500 κρατούμενους, συγκριτικά με τα περισσότερα από 300 τρέχοντα κέντρα κράτησης της ICE, που συνήθως έχουν χωρητικότητα μερικών εκατοντάδων ανθρώπων.
Οι πωλητές ενδέχεται να ζητούν τιμές που τους επιτρέπουν να ανακτήσουν πιθανές ζημίες. Επίσης, μπορεί να ζητούν ασφάλιστρο λόγω του φήμης ρίσκου που συνεπάγεται η πώληση στην ICE.
Ορισμένες τοπικές κυβερνήσεις λένε ότι αιφνιδιάστηκαν από τα νέα σχέδια. Δεδομένου ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν πληρώνει τοπικούς φόρους ακινήτων και άλλους φόρους για τα ακίνητα που κατέχει, ανησυχούν για την απώλεια εσόδων. Επίσης φοβούνται ότι θα πρέπει να καλύψουν το κόστος βελτίωσης υποδομών για να στηρίξουν χιλιάδες ανθρώπους που θα στοιβαχτούν σε βιομηχανικές αποθήκες.
Η κατασκευή αποθηκών εκτοξεύτηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ενισχυμένη από τη ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά και την ανάπτυξη υπηρεσιών παράδοσης την ίδια μέρα από εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου όπως η Amazon.
Από τότε, η αγορά αντιμετωπίζει υπερπροσφορά και χαμηλότερη ζήτηση. Το ποσοστό κενών νέων αποθηκών 100.000–500.000 τ.π. ήταν ρεκόρ 27% στο τελευταίο τρίμηνο του 2025, σύμφωνα με την CoStar. Τα κενά σε μεγαλύτερες αποθήκες επίσης παραμένουν υψηλά.
