Φανταστείτε – υποθετικά λέμε – στα 100 δισεκατομμύρια αστέρια που υπάρχουν στον γαλαξία και στους πάνω από 100 δισεκατομμύρια γαλαξίες που υπάρχουν στο σύμπαν, να εντοπιζόταν εξωγήινη μορφή ζωής.

Πως θα αντιδρούσαν οι άνθρωποι, οι πολιτισμοί και οι θρησκείες; Το ερώτημα αυτό απασχολεί ήδη τη NASA.

Η NASA όμως προετοιμάζεται από τώρα.

Κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει πως θα αντιδράσουν οι άνθρωποι όταν κάποια στιγμή στο μέλλον (άμεσο και μη) ανακοινωθεί επίσημα ότι βρέθηκαν εξωγήινοι.

Πως θα αντιδράσουν οι άνθρωποι, και πως θα γεφυρωθεί το χάσμα μεταξύ επιστήμης και θρησκείας, όταν δεν είναι κανείς προετοιμασμένος για κάτι τέτοιο. Η Εταιρία Διαστήματος των ΗΠΑ λοιπόν προσέλαβε 24 θεολόγους και επιστήμονες ιερείς που θα βοηθήσουν στην πρόβλεψη του πως θα αντιδράσουν πολιτισμοί και θρησκείες σε διάφορα μέρη της γης στο ενδεχόμενο μιας τέτοιας επαφής.

Μάλιστα από το 2014 το Κέντρο Θεολογικής Έρευνας (CTI) του πανεπιστημίου Πρίνστον είχε λάβει επιχορήγηση από τη NASA, ύψος 1,1 εκατομμυρίων δολαρίων για αυτήν την έρευνα.

Ο πρώην επικεφαλής του Ινστιτούτου Αστροβιολογίας της NASA, Καρλ Πίλτσερ, εξήγησε ότι οι θεολόγοι προσλήφθηκαν για να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ επιστήμης και θρησκείας και συνέχισε: «Αυτό έγινε για να εξετάσουν τις συνέπειες της εφαρμογής των εργαλείων της επιστήμης σε ερωτήματα που είχαν οι θρησκευτικές παραδόσεις για εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια».