Η Aston Martin DB5 που δεν έμοιαζε με καμία άλλη: Η ιστορία της Shooting Brake

Όταν ακούμε Aston Martin DB5, το μυαλό ταξιδεύει αυτόματα στον James Bond. Είναι ίσως το πιο αναγνωρίσιμο βρετανικό grand tourer όλων των εποχών, ένα αυτοκίνητο που έγινε σύμβολο κομψότητας, επιδόσεων και κινηματογραφικής ιστορίας. Ωστόσο, υπάρχει μία εκδοχή της DB5 που είναι ακόμη πιο σπάνια, ακόμη πιο ιδιαίτερη και για πολλούς συλλέκτες ακόμη πιο επιθυμητή από το κλασικό coupé.

Πρόκειται για την 1966 Aston Martin DB5 Shooting Brake by Radford, ένα αυτοκίνητο που μοιάζει να συνδυάζει τη φινέτσα μιας Aston Martin με την πρακτικότητα ενός πολυτελούς estate. Και τώρα ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα αντίτυπά του ετοιμάζεται να αλλάξει χέρια μέσω της RM Sotheby’s, με εκτίμηση που φτάνει έως και το ένα εκατομμύριο λίρες.

Η ιστορία του μοντέλου είναι σχεδόν μυθική. Ο Sir David Brown, ο άνθρωπος που έδωσε τα αρχικά του στις θρυλικές DB της Aston Martin, ήταν φανατικός λάτρης της υπαίθρου, του πόλο και του κυνηγιού. Η αγαπημένη του DB5, όσο εντυπωσιακή κι αν ήταν, αποδεικνυόταν μάλλον ακατάλληλη όταν έπρεπε να μεταφέρει τον σκύλο του ή τον εξοπλισμό του. Σύμφωνα με την πιο γνωστή ιστορία της εταιρείας, ο Brown μπήκε σε μία συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου, ακούμπησε τον κυνηγετικό του σκύλο πάνω στο τραπέζι και ζήτησε από τους μηχανικούς να του κατασκευάσουν ένα αυτοκίνητο στο οποίο θα μπορούσε να ταξιδεύει άνετα.

Η Aston Martin εκείνη την περίοδο είχε κατακλυστεί από παραγγελίες χάρη στην επιτυχία του Goldfinger, οπότε ανέθεσε τη μετατροπή στον διάσημο coachbuilder Harold Radford. Το αποτέλεσμα ήταν μία από τις πιο εντυπωσιακές δημιουργίες στην ιστορία της βρετανικής αυτοκίνησης. Η μετατροπή δεν περιοριζόταν στην προσθήκη μιας μεγαλύτερης πίσω πόρτας. Ολόκληρο το πίσω τμήμα του αυτοκινήτου επανασχεδιάστηκε από το παρμπρίζ και πίσω, με νέα μεταλλική οροφή, ενιαία πίσω πόρτα και αισθητά μεγαλύτερο χώρο αποσκευών, χωρίς να αλλοιώνεται η χαρακτηριστική σιλουέτα της DB5.

Το αποτέλεσμα ήταν ένα Shooting Brake που παρέμενε εξίσου γρήγορο με το αρχικό μοντέλο. Παρά το μεγαλύτερο αμάξωμα, η τελική ταχύτητα άγγιζε τα 150 μίλια την ώρα (241 χλμ./ώρα), ενώ η Aston Martin διαφήμιζε το αυτοκίνητο ως το ταχύτερο «διπλής χρήσης» όχημα στον κόσμο. Στο εσωτερικό, τα αναδιπλούμενα πίσω καθίσματα δημιουργούσαν έναν τεράστιο χώρο φόρτωσης άνω των 40 κυβικών ποδιών, κάτι πρωτόγνωρο για ένα τόσο πολυτελές grand tourer της εποχής.

Αυτό όμως που κάνει τη συγκεκριμένη DB5 πραγματικό συλλεκτικό ιερό δισκοπότηρο είναι η σπανιότητά της. Συνολικά κατασκευάστηκαν μόλις 12 εργοστασιακές DB5 Shooting Brake από τη Radford, εκ των οποίων μόνο οκτώ ήταν δεξιοτίμονες για τη βρετανική αγορά. Το αυτοκίνητο που θα δημοπρατηθεί, με αριθμό πλαισίου DB5/2014/R, ανήκει ακριβώς σε αυτή την εξαιρετικά περιορισμένη ομάδα.

Η συγκεκριμένη Aston Martin διαθέτει όλα όσα αναζητά ένας σοβαρός συλλέκτης. Διατηρεί τον αυθεντικό matching-numbers κινητήρα της, έχει περάσει σχεδόν δύο δεκαετίες στην ίδια οικογένεια, ενώ συνοδεύεται από ιστορικό συντήρησης που ξεπερνά τις 105.000 λίρες, με εργασίες από εξειδικευμένους οίκους όπως η RS Williams. Το 2021 πραγματοποιήθηκε πλήρης αποκατάσταση της βαφής και σημαντικές μηχανολογικές εργασίες, ώστε το αυτοκίνητο να βρίσκεται σήμερα σε εξαιρετική κατάσταση.

Η εμφάνιση παραμένει αξεπέραστη. Το ασημί αμάξωμα συνδυάζεται με εσωτερικό από μαύρο δέρμα και γκρι ύφασμα Machir wool tweed, ενώ η αναδιπλούμενη πανοραμική οροφή Webasto χαρίζει ακόμη περισσότερο χαρακτήρα σε ένα αυτοκίνητο που έτσι κι αλλιώς ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο κυκλοφόρησε τη δεκαετία του ’60. Είναι ένα μοντέλο που αποπνέει την αριστοκρατική βρετανική αισθητική, χωρίς να χάνει στιγμή τον πρακτικό του προορισμό.

Σε μια εποχή όπου οι συλλέκτες αναζητούν ολοένα και πιο αυθεντικά, ιστορικά και περιορισμένης παραγωγής αυτοκίνητα, η 1966 Aston Martin DB5 Shooting Brake by Radford βρίσκεται στην κορυφή της λίστας. Δεν είναι απλώς η πιο σπάνια DB5 που μπορεί να αποκτήσει κανείς. Είναι ένα μοναδικό κομμάτι της ιστορίας της Aston Martin, γεννημένο από μια ιδιοτροπία του Sir David Brown και εξελιγμένο σε έναν από τους πιο περιζήτητους θρύλους της κλασικής αυτοκίνησης.