Η αποφασιστικότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αντιμετωπίσει τη δύναμη της Silicon Valley πρόκειται να δοκιμαστεί μέχρις εσχάτων, αφού ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε με αντίποινα για τα πρόστιμα που πλήττουν ορισμένες από τις μεγαλύτερες αμερικανικές εταιρείες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι θα αντεπιτεθεί με βαριές δασμολογικές επιβαρύνσεις μετά από τυχόν «δυσανάλογες» κυρώσεις και δήλωσε ότι η πράξη της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές βρίσκεται στο στόχαστρό του.
Η σκληρή του στάση απειλεί να στριμώξει τη νέα επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ, Τερέζα Ριμπέρα, η οποία διακινδύνευσε τη φήμη της, υποσχόμενη να ολοκληρώσει τις έρευνες για τις εταιρείες Apple Inc. και Meta Platforms Inc. έως το τέλος Μαρτίου – με δυνητικά δυσθεώρητες κυρώσεις σε περίπτωση που δεν καταφέρουν να διασκεδάσουν τις ανησυχίες της.
Εάν η Ριμπέρα παραμείνει σταθερή, η ΕΕ θα βρεθεί αντιμέτωπη με την οργή του προέδρου. Αν υποχωρήσει, κινδυνεύει να υπονομεύσει θανάσιμα τη νομοθεσία-ορόσημο που αποσκοπεί στον περιορισμό της Μεγάλης Τεχνολογίας.
«Η επιβολή προστίμων στην κορυφή θα κάνει τον Τραμπ να αντιδράσει ακόμη πιο έντονα», δήλωσε ο Kay Jebelli, ανώτερος διευθυντής στο Επιμελητήριο της Προόδου – ενός αμερικανικού εμπορικού ομίλου που εκπροσωπεί την Amazon.com Inc., τη Meta, την Apple και την Google της Alphabet Inc. «Οποιοδήποτε πρόστιμο θα φανεί πιθανότατα αδικαιολόγητο στα μάτια της αμερικανικής κυβέρνησης».
Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με το τι θα μπορούσε να θεωρηθεί δυσανάλογο πρόστιμο.
Δημόσια, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ έχει δεσμευτεί να απαντήσει «γρήγορα και αποφασιστικά» σε οποιαδήποτε αντίποινα σε πρόστιμα βάσει του DMA και του Digital Services Act, ενός νόμου για τον έλεγχο του περιεχομένου που θεωρείται από τον Λευκό Οίκο ως άμεση επίθεση στην ελευθερία του λόγου. Καθώς οι απειλές συνεχίζονται, οι ευρωπαϊκές ομάδες παροτρύνουν την Ριμπέρα και την ομόλογό της επίτροπο τεχνολογίας της ΕΕ Χένα Βίρκουνεν να μην υποχωρήσουν.
«Η μη επιβολή αυτών των δημοκρατικά δημιουργημένων νόμων θα υπονομεύσει το κράτος δικαίου και τη νομιμότητα της ΕΕ για δεκαετίες», δήλωσε ο Felix Styma, πρόεδρος της Πρωτοβουλίας για την Ουδέτερη Αναζήτηση – ενός πανευρωπαϊκού συνασπισμού που εκπροσωπεί τους ανταγωνιστές της Silicon Valley. «Αυτή μπορεί να είναι η τελευταία ευκαιρία που θα έχει ο ελεύθερος κόσμος να χαλιναγωγήσει τα ψηφιακά μονοπώλια».
Η DMA γεννήθηκε από την απογοήτευση για την αποτυχία των παραδοσιακών κανόνων ανταγωνισμού να αλλάξουν την καταχρηστική συμπεριφορά – παρά τις τεράστιες κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων των προστίμων ύψους άνω των 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά της Google και της εντολής προς την Apple να καταβάλει στην Ιρλανδία φόρους ύψους 13 δισεκατομμυρίων ευρώ (13,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων).
Στο πλαίσιο της DMA, η ΕΕ έχει ανοικτές υποθέσεις για τις Apple, Meta και Google. Ενώ η έρευνά της σχετικά με την επιχείρηση αναζήτησης της Google αντιμετωπίζει καθυστερήσεις, η ΕΕ έχει την εξουσία να πλήξει την Apple και τη Meta με πρόστιμα που φτάνουν το 10% των παγκόσμιων εσόδων.
Ενώ δεν υπάρχουν νομικές προθεσμίες για τα πρόστιμα στο DSA, οι πλατφόρμες κινδυνεύουν με κυρώσεις έως και 6% για μη συμμόρφωση. Ο Έλον Μασκ, ο οποίος αυτή τη στιγμή πραγματοποιεί μια καυτή επιθεώρηση της αμερικανικής κυβέρνησης, και ο νέος σύμμαχος του Τραμπ, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, βρίσκουν τις πλατφόρμες τους υπό έλεγχο – με τις έρευνες για το X, το Facebook και το Instagram να βρίσκονται σε εξέλιξη.
Η ΕΕ των 27 χωρών έχει ευελιξία στον τρόπο υπολογισμού αυτών των προστίμων και θα μπορούσε να επιλέξει επίπεδα που είναι πολύ λιγότερο απειλητικά για τον Τραμπ και τη Silicon Valley. Αυτό σημαίνει ότι μια λύση που θα μπορούσε να σώσει τα πρόσωπα θα ήταν να αποφευχθούν εντελώς τα πρόστιμα.
«Η DMA και η DSA είναι πλέον νόμος της ΕΕ και πρέπει να εφαρμόζονται», δήλωσε ο Ασημάκης Κομνηνός, εταίρος της δικηγορικής εταιρείας White & Case, ο οποίος έχει εκπροσωπήσει στο παρελθόν πελάτες της Big Tech. «Αλλά τα υπέρογκα πρόστιμα μόνο και μόνο για να γίνουν πρωτοσέλιδα δεν βοηθούν».
