Η Εθνική πάλεψε με όσες δυνάμεις είχε στο Παρίσι κόντρα στην Γαλλία, κρατούσε για 55′ τους «τρικολόρ» μακριά από το γκολ, ωστόσο τα σερί λάθη του Μαυροπάνου (πέναλτι, παράβαση στην εκτέλεση, αποβολή 70′) ήταν αρκετά για να κάμψουν την αντίσταση της γαλανόλευκης που έχασε 1-0, χάρη στην εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Εμπαπέ.
Ο στόπερ της Στουτγκάρδης αποδείχθηκε η “αχίλλειος πτέρνα” για το συγκρότημα του Γκουστάβο Πογέτ που είχε στήσει πολύ καλά την ομάδα στο γήπεδο με αποτέλεσμα να μην απειληθεί ουσιαστικά η εστία του Βλαχοδήμου. Με τα λάθη όμως του Μαυροπάνου και πολύ περισσότερο μετά την αποβολή του στο 70′ οι ισορροπίες άλλαξαν. Οι Γάλλοι πήραν τον απόλυτο έλεγχο, βρήκαν χώρους και έφτασαν τρεις φορές πολύ κοντά στο δεύτερο γκολ, χωρίς όμως να τα καταφέρουν.
Το φιλμ του αγώνα
Από τα πρώτα λεπτά οι Γάλλοι έδειξαν τις διαθέσεις τους και πίεσαν πολύ την Εθνική, χάνοντας δύο καλές στιγμές πριν το δεκάλεπτο. Αρχικά στο 7’ ο Χατζηδιάκος έδιωξε τελευταία στιγμή σε κόρνερ μετά από αδράνεια και στο 8’ ο Εμπαπέ πλάσαρε ψηλά μέσα από την περιοχή. Στο 11’ ο Τσιμίκας έκοψε σωτήρια ένα γύρισμα του Εμπαπέ και σταδιακά η Εθνική άρχισε να απορροφά καλύτερα την πίεση των Γάλλων που στο πρώτο ημίχρονο ζήτησαν πέναλτι τέσσερις (!!!) φορές, με Λαόθ και VAR να μην συγκινούνται.
Στο 26’ ήρθε και η πρώτη τελική για την Εθνική όταν ο Μπακασέτας έπιασε το συρτό σουτ έξω από την περιοχή και ο Μενιάν μπλόκαρε. Μία κεφαλιά του Ουπαμεκανό στο 34’ δεν ανησύχησε τον Βλαχοδήμο και δέκα λεπτά αργότερα ο Έλληνας τερματοφύλακας πραγματοποίησε μεγάλη επέμβαση σε πλασέ του Κουντέ στο δεύτερο δοκάρι, κρατώντας όρθια την Εθνική που έβγαλε το ημίχρονο χωρίς να έχει απειλήσει καθόλου μεν, αλλά και χωρίς να έχει δεχτεί πολλές μεγάλες ευκαιρίες.
Μοιραίος Μαυροπάνος, στάθηκε καλά η Εθνική
Με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους και συγκεκριμένα στο 49’ η Γαλλία κέρδισε πέναλτι σε απρόσεκτο μαρκάρισμα του Μαυροπάνου με τις τάπες στο κεφάλι του Γκριεζμάν. Ο Βλαχοδήμος έπιασε την εκτέλεση του Εμπαπέ, αλλά ο Μαυροπάνος έγινε για δεύτερη φορά μέσα σε λίγα λεπτά μοιραίος καθώς μπήκε νωρίτερα στην περιοχή και ο Λαόθ έδωσε επανάληψη μέσω VAR. Αυτή τη φορά ο Εμπαπέ δεν αστόχησε κι έκανε το 1-0 στο 56’.
Μετά το γκολ η Εθνική δεν έχασε τη συγκέντρωσή της, έμεινε στο πλάνο της και στο 65’ είχε και μία καλή στιγμή με σουτ του Μάνταλου έξω από την περιοχή, με τον Μενιάν να μπλοκάρει χαμηλά. Στο 69’ όμως τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα όταν ο Μαυροπάνος αποβλήθηκε με κόκκινη κάρτα για μαρκάρισμα στον Κόλο Μουανί που έβγαινε απέναντι στον Βλαχοδήμο. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, η Εθνική όχι μόνο δεν κατέρρευσε, αλλά στάθηκε εξαιρετικά στο γήπεδο.
Ο Εμπαπέ στο 82’ αστόχησε σε σουτ από καλή θέση και στο 87’ Φούντας και Παυλίδης έφυγαν στην κόντρα, με τον πρώτο να κάνει το σουτ μέσα από την περιοχή, αλλά η μπάλα κόντραρε κι έφυγε κόρνερ. Ο Ντεμπελέ στο 88’ έχασε μεγάλη ευκαιρία, με τον Λαόθ να δίνει 14 λεπτά καθυστερήσεις λόγω των πολλών διακοπών και τη Γαλλία να βρίσκει αρκετούς χώρους στην κόντρα, εκμεταλλευόμενη τα κενά που άφηνε η Ελλάδα βγαίνοντας στην επίθεση. Ένα κόρνερ στο τελευταίο λεπτό του έξτρα χρόνου δεν απέφερε κάτι για την Εθνική που έπεσε μαχόμενη στο Παρίσι.
Γαλλία (Ντιντιέ Ντεσάν): Μενιάν, Κουντέ, Ουπαμεκανό, Κονατέ, Τεό Ερναντέζ, Καμαβινγκά, Τσουαμενί, Γκριεζμάν (85’ Νκουνκού), Κομάν (77’ Ντεμπελέ), Μπαπέ, Κόλο Μουανί (85’ Ζιρού).
Ελλάδα (Γκουστάβο Πογέτ): Βλαχοδήμος, Μπάλντοκ, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας, Σιώπης (66’ Φούντας), Κουρμπέλης (86’ Μπουχαλάκης), Μπακασέτας (71’ Ρέτσος), Μάνταλος, Μασούρας (71’ Κουλιεράκης), Γιακουμάκης (66’ Παυλίδης).
