Δύο μήνες πριν από τον θάνατό του, ο Έρικ Ντέιν είχε δώσει την τελευταία του συνέντευξη, μιλώντας για τη μάχη του με την πλάγια μυατροφική σκλήρυνση (ALS), γνωρίζοντας ποιες θα ήταν οι συνέπειες για τον οργανισμό του.

Ο ηθοποιός πέθανε την Πέμπτη 19 Φεβρουαρίου σε ηλικία 53 ετών, έπειτα από σχεδόν έναν χρόνο μάχης με τη νόσο,  καθώς είχε διαγνωστεί με αυτήν, τον περασμένο Απρίλιο. Τον Δεκέμβριο, μιλώντας σε διαδικτυακό πάνελ του οργανισμού I Am ALS, ο πρωταγωνιστής του Grey’s Anatomy αναφέρθηκε στον ρόλο του στη δραματική σειρά Brilliant Minds, όπου υποδυόταν έναν πυροσβέστη που πάσχει από ALS.

Όπως είχε δηλώσει, «Ήταν δύσκολο και υπήρχαν στιγμές που ήταν πολύ δύσκολο για μένα να βγάλω τις ατάκες». Στη συνέχεια είχε επισημάνει: «Κανείς δεν επιβιώνει από αυτό. Το ξέρουμε και οι δύο. Δεν έχω ξαναπαίξει χαρακτήρα που περνά κάτι με το οποίο παλεύω κι εγώ σε πραγματικό χρόνο, στην πραγματική μου ζωή». Προσθέτοντας ότι «είμαι αρκετά περιορισμένος σε ό,τι μπορώ να κάνω σωματικά».

Στην ίδια συζήτηση είχε εξηγήσει, πως η διάγνωσή του άλλαξε τις προτεραιότητές του, τονίζοντας: «Δεν αισθάνομαι ότι η ζωή μου αφορά πια εμένα. Προφανώς, έχω μια οικογένεια στο σπίτι». Ο ηθοποιός, που ήταν πατέρας δύο έφηβων κοριτσιών, που απέκτησε με την εν διαστάσει σύζυγό του Ρεμπέκα Γκέιχαρτ, είχε προσθέσει: «Αλλά αυτό είναι τόσο σημαντικό για εμένα. Θέλεις να διασφαλίσεις ότι ο κόσμος γνωρίζει τι είναι η ALS και περί τίνος πρόκειται και, το σημαντικότερο, τι μπορούμε να κάνουμε για να την καταπολεμήσουμε».

Μάλιστα, είχε δηλώσει διατεθειμένος να προσανατολίσει και τις επαγγελματικές του επιλογές γύρω από το ζήτημα της νόσου: «Είμαι πρόθυμος να κάνω σχεδόν τα πάντα, θα αναλάβω οποιονδήποτε ρόλο, αλλά νομίζω ότι από εδώ και πέρα θα πρέπει να είναι επικεντρωμένος στην ALS».