Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέστρεψαν στην Ιταλία μια κλεμμένη επιστολή του 15ου αιώνα του Χριστόφορου Κολόμβου, ανακοίνωσε την Τετάρτη η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE).
Γραμμένη στα λατινικά, είναι μία από τις 30 περίπου σωζόμενες πρώτες εκδόσεις της επιστολής του εξερευνητή που ανήγγειλε τις ανακαλύψεις του στην αμερικανική ήπειρο στον βασιλιά της Ισπανίας Φερδινάνδο και τη βασίλισσα Ισαβέλλα το 1493. Οι μονάρχες χρηματοδότησαν το ταξίδι του Κολόμβου στον Νέο Κόσμο.
Το αντικείμενο πιστεύεται ότι είναι μια έκδοση που κλάπηκε από τη Biblioteca Nazionale Marciana στη Βενετία της Ιταλίας τη δεκαετία του 1980. Βρέθηκε στην κατοχή ενός ιδιώτη συλλέκτη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
ICE Deputy Director and Senior Official Performing the Duties of the Director Patrick J. Lechleitner traveled to Rome to repatriate a stolen 15th century Columbus letter to officials after @HSI_HQ collaborated with international partners since 2011: https://t.co/3Cj0I61paj pic.twitter.com/jgC76msobf
— ICE (@ICEgov) July 19, 2023
Ανακοινώνοντας την ανακάλυψη το 2020, η ICE και η Εισαγγελία του Ντέλαγουερ των ΗΠΑ δήλωσαν ότι ο συλλέκτης απέκτησε ανύποπτα την επιστολή από έναν έμπορο σπάνιων βιβλίων το 2003. Οι αρχές δεν έχουν δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το πώς η επιστολή κλάπηκε ή περιήλθε στην κατοχή του αντιπροσώπου.
Αντίγραφα της επιστολής είναι εξαιρετικά σπάνια και εκτιμώνται ιδιαίτερα από συλλέκτες και ιστορικούς.
