Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ διευρύνθηκε σε ιστορικό υψηλό τον Μάρτιο, καθώς οι αμερικανικές επιχειρήσεις έσπευσαν να εισάγουν προϊόντα λίγο πριν από την ανακοίνωση νέων εκτεταμένων δασμών από την κυβέρνηση Τραμπ.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εμπορίου, το έλλειμμα αγαθών και υπηρεσιών αυξήθηκε κατά 14% σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα, φτάνοντας τα 140,5 δισ. δολάρια, έναντι εκτίμησης των αναλυτών για 137,2 δισ..
Οι εισαγωγές «εκτινάχθηκαν» κατά 4,4% στα 419 δισ. δολάρια, καταγράφοντας ρεκόρ, ενώ οι εξαγωγές αυξήθηκαν μόλις 0,2%. Τα στοιχεία δεν είναι προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό, όπως αναφέρει το Bloomberg.
Οι εισαγωγές καταναλωτικών αγαθών σημείωσαν τη μεγαλύτερη μηνιαία αύξηση που έχει καταγραφεί ποτέ, κυρίως λόγω του «άλματος» στις παραλαβές φαρμακευτικών προϊόντων. Αυξήθηκαν επίσης οι εισαγωγές κεφαλαιουχικού εξοπλισμού και οχημάτων.
Η έκθεση αντανακλά την τελευταία προσπάθεια των επιχειρήσεων να διασφαλίσουν προϊόντα πριν από την επιβολή των δασμών από τον Ντόναλντ Τραμπ στις 2 Απριλίου.
Το δραματικό άνοιγμα του εμπορικού ελλείμματος ήταν βασικός παράγοντας στην υποχώρηση του ΑΕΠ το πρώτο τρίμηνο, το οποίο μειώθηκε κατά 0,3% σε ετήσια βάση, στην πρώτη συρρίκνωση από το 2022. Οι καθαρές εξαγωγές αφαίρεσαν σχεδόν 5 ποσοστιαίες μονάδες από την ανάπτυξη, τη μεγαλύτερη επίδραση που έχει καταγραφεί.
Η Bloomberg Economics εκτιμά ότι ο προληπτικός «πυρετός» εισαγωγών έχει αρχίσει ήδη να κοπάζει, βασιζόμενη σε μείωση της θαλάσσιας μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων από την Κίνα προς τις ΗΠΑ από τις 16 Απριλίου και μετά.
Επίσης, στοιχεία από το Ινστιτούτο Supply Management δείχνουν υποχώρηση των εισαγωγών από μεταποιητικές δραστηριότητες και παροχείς υπηρεσιών, ενισχύοντας την άποψη ότι το φαινόμενο αυτό βρίσκεται στο τέλος του.
Ο Τραμπ, μέσω των δασμών, στοχεύει σε «δίκαιο εμπόριο», προώθηση ξένων επενδύσεων στις ΗΠΑ, ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής και θωράκιση της βιομηχανικής ασφάλειας της χώρας, ενώ οι δασμοί λειτουργούν και ως πηγή κρατικών εσόδων.
Η έκθεση δείχνει μεγάλη αύξηση στο έλλειμμα με την Ιρλανδία, που έφτασε τα 29,3 δισ. δολάρια σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση. Το έλλειμμα με τον Καναδά μειώθηκε, ενώ το αντίστοιχο με το Μεξικό παρέμεινε κοντά στο ιστορικό ρεκόρ του Φεβρουαρίου. Το έλλειμμα αγαθών με την Κίνα συρρικνώθηκε.
Σε πραγματικούς (πληθωριστικά προσαρμοσμένους) όρους, το συνολικό έλλειμμα εμπορίου αγαθών έφτασε επίσης σε ιστορικό υψηλό, στα 150,9 δισ. δολάρια τον Μάρτιο.
