Την πρώτη γυναίκα επικεφαλής στην 116χρονη ιστορία της απέκτησε η βρετανική υπηρεσία εξωτερικής κατασκοπείας MI6, όπως ανακοίνωσε την Κυριακή ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ.

Η 47χρονη Μπλεζ Μετρεγουέλι, απόφοιτη του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ και στέλεχος των μυστικών υπηρεσιών από το 1999, θα διαδεχθεί τον Ρίτσαρντ Μουρ και θα γίνει ο 18ος κατά σειρά επικεφαλής της MI6.

Μέχρι πρότινος κατείχε τη θέση της διευθύντριας τεχνολογίας και καινοτομίας στην υπηρεσία. Στην καριέρα της έχει υπηρετήσει κυρίως στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, ενώ έχει αναλάβει διευθυντικές θέσεις τόσο στην MI6 όσο και στην εσωτερική υπηρεσία αντικατασκοπείας MI5.

«Είμαι υπερήφανη και αισθάνομαι τιμή που μου ζητήθηκε να ηγηθώ της υπηρεσίας μου. Η MI6 διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο – μαζί με την MI5 και την GCHQ (κρατική υπηρεσία πληροφοριών) – για την ασφάλεια των Βρετανών πολιτών και την προώθηση των βρετανικών συμφερόντων στο εξωτερικό», δήλωσε η Μετρεγουέλι, προσθέτοντας ότι ανυπομονεί να συνεχίσει το έργο της «δίπλα στους θαρραλέους αξιωματικούς και πράκτορες της MI6 και τους διεθνείς εταίρους μας».

Ο επικεφαλής της συγκεκριμένης υπηρεσίας, που αναφέρεται ως «C», είναι το μόνο μέλος της οργάνωσης του οποίου το όνομα δημοσιοποιείται και είναι υπόλογος στον Βρετανό υπουργό Εξωτερικών.

Ο διορισμός της Μετρεγουέλι μπορεί να χαρακτηριστεί σαν μια περίπτωση όπου η ζωή μιμείται την τέχνη. Οι λάτρεις του κινηματογράφου θα θυμούνται τον ρόλο της Τζούντι Ντεντς ως «αφεντικό» του Τζέιμς Μποντ για 17 χρόνια στην πασίγνωστη σειρά ταινιών «007».

Ο Βρετανός πρωθυπουργός, ο οποίος ανακοίνωσε τον διορισμό της κατά την άφιξή του στον Καναδά για τη σύνοδο κορυφής των G7, χαρακτήρισε την τοποθέτησή της «ιστορική» και τόνισε ότι η ανάληψη της ηγεσίας γίνεται «σε μια περίοδο που το έργο των μυστικών υπηρεσιών μας είναι πιο αναγκαίο από ποτέ».

Όπως υπογράμμισε, «το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει απειλές άνευ προηγουμένου – είτε πρόκειται για εχθρικά κράτη που στέλνουν κατασκοπευτικά πλοία στα ύδατά μας είτε για χάκερ με πολύπλοκα κυβερνοσχέδια που επιχειρούν να διαταράξουν τις δημόσιες υπηρεσίες μας».

Από την πλευρά του, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι εξήρε την επιλογή της Μετρεγουέλι, χαρακτηρίζοντάς την «ιδανική υποψήφια για να οδηγήσει την MI6 στο μέλλον».

Όπως επισήμανε, «σε μια εποχή παγκόσμιας αστάθειας και νέων απειλών ασφαλείας, όπου η τεχνολογία ισοδυναμεί με ισχύ και οι αντίπαλοί μας συνεργάζονται όλο και στενότερα, η Μπλεζ θα διασφαλίσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορεί να αντιμετωπίσει με αποφασιστικότητα αυτές τις προκλήσεις, προστατεύοντας τη Βρετανία εντός και εκτός συνόρων».

Με την τοποθέτηση της Μετρεγουέλι, η MI6 γίνεται η τελευταία από τις μεγάλες βρετανικές μυστικές υπηρεσίες που αποκτά γυναίκα ηγέτη.

Στην MI5, το εσωτερικό αντίστοιχο της MI6, η Στέλα Ρίμινγκτον είχε ανοίξει τον δρόμο μεταξύ 1992 και 1996, ενώ η Ελίζα Μάνινγκαμ-Μπούλερ ηγήθηκε από το 2002 έως το 2007. Το 2023, η Αν Κιστ-Μπάτλερ έγινε η πρώτη γυναίκα επικεφαλής της υπηρεσίας ηλεκτρονικής και κυβερνο-κατασκοπείας GCHQ.

Ο απερχόμενος επικεφαλής Ρίτσαρντ Μουρ είχε δεσμευθεί στη διάρκεια της θητείας του να προωθήσει τη διαφορετικότητα στην υπηρεσία, δηλώνοντας χαρακτηριστικά το 2023 ότι θα εργαστεί ώστε να είναι ο τελευταίος «C» που επιλέγεται από αποκλειστικά ανδρική λίστα υποψηφίων.

Διαβάστε ακόμη: