Πατέρας και κόρη «έσπρωχναν» σε δημοπρασίες πλαστά έργα των Μπάνσκι και Γουόρχολ. Ο 50χρονος και η 26χρονη παράγγελναν τις απομιμήσεις από συνεργό τους στην Πολωνία και τις διέθεταν σε δημοπρασίες στις ΗΠΑ.

Η Καρολίνα Μπανκόφσκα και ο πατέρας της, Έρβιν Μπανκόφσκι, παραδέχθηκαν την ενοχή τους για εξαπάτηση, αποκομίζοντας παράνομα τουλάχιστον 2 εκατομμύρια δολάρια.

Οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν ποινή φυλάκισης άνω των τριών ετών και καλούνται να καταβάλουν αποζημίωση 1,9 εκατομμυρίων δολαρίων.

Πριν από περίπου έναν χρόνο, ο έμπορος έργων τέχνης της Νέας Υόρκης, Ρόμπερτ Ρόγκαλ, δέχθηκε επίσκεψη στο ιδιωτικό του showroom από μια νεαρή γυναίκα, η οποία φαινόταν πρόθυμη να πουλήσει ένα οικογενειακό κειμήλιο.

Συστήθηκε ως Καρολίνα Μπανκόφσκα και κρατούσε έναν πίνακα σε κορνίζα με υπογραφή του Άντριου Γουάιεθ, που έμοιαζε με τα υδατογραφικά τοπία της πρώιμης περιόδου του καλλιτέχνη. Ο Ρόγκαλ, θεωρώντας ότι θα μπορούσε να πωληθεί μεταξύ 20.000 και 30.000 δολαρίων, δέχθηκε να τον διαθέσει μέσω δημοπρασίας.

«Η προέλευση δεν ήταν απολύτως ξεκάθαρη, αλλά φαινόταν αξιόπιστη. Δεν έμοιαζε προφανώς πλαστό», ανέφερε.

Σήμερα, ο ίδιος πιστεύει ότι επρόκειτο για απομίμηση — μία από τις τουλάχιστον 200 που, σύμφωνα με ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, επιχείρησαν να διοχετεύσουν στην αγορά η 26χρονη Καρολίνα Μπανκόφσκα και ο πατέρας της, Έρβιν Μπανκόφσκι.

Την Τρίτη, πατέρας και κόρη παραδέχθηκαν την ενοχή τους για εξαπάτηση θυμάτων, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται και μεγάλοι οίκοι δημοπρασιών της Νέας Υόρκης, αποκομίζοντας παράνομα τουλάχιστον 2 εκατομμύρια δολάρια.

Το πιο επικερδές πλαστό έργο, που αποδιδόταν στον καλλιτέχνη Ρίτσαρντ Μέιχιου, πωλήθηκε από τον οίκο DuMouchelles τον Οκτώβριο έναντι 160.000 δολαρίων.

Οι κατηγορούμενοι, Πολωνοί υπήκοοι που διέμεναν στο Νιου Τζέρσεϊ, αντιμετωπίζουν κατηγορίες για συνωμοσία απάτης μέσω ηλεκτρονικών μέσων, καθώς και για ψευδή παρουσίαση έργων ιθαγενών καλλιτεχνών, λόγω αντιγραφής έργων του Φριτς Σόλντερ.

Σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές, ενδέχεται να καταδικαστούν σε ποινή φυλάκισης άνω των τριών ετών, ενώ καλούνται να καταβάλουν αποζημίωση ύψους 1,9 εκατομμυρίων δολαρίων και αντιμετωπίζουν το ενδεχόμενο απέλασης στην Πολωνία.

Κατά την ακροαματική διαδικασία, η Καρολίνα Μπανκόφσκα δήλωσε: «Η συμπεριφορά μου ήταν λανθασμένη και είμαι ένοχη», ενώ ο δικηγόρος της ανέφερε ότι έχει ήδη δεσμεύσει πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια σε λογαριασμό μεσεγγύησης.

Ο Έρβιν Μπανκόφσκι, μέσω διερμηνέα, ζήτησε επίσης συγγνώμη, με τον συνήγορό του να σημειώνει ότι «έλαβε μια κακή απόφαση προσπαθώντας να στηρίξει την οικογένειά του».

Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι από το 2020 οι κατηγορούμενοι ανέθεταν σε Πολωνό καλλιτέχνη τη δημιουργία πλαστών έργων, χρησιμοποιώντας παλαιό χαρτί και πλαστές σφραγίδες για να ενισχύσουν την αξιοπιστία τους. Συχνά επικαλούνταν ανενεργές γκαλερί, στις οποίες είχαν δήθεν εκτεθεί τα έργα, ώστε να φαίνεται ότι είχαν ιστορικό έκθεσης.

Η απάτη άρχισε να αποκαλύπτεται το 2023, όταν εκπρόσωποι του καλλιτέχνη Ρέιμοντς Στάπρανς εντόπισαν πλαστό έργο προς πώληση, το οποίο τελικά αγοράστηκε έναντι 60.000 δολαρίων.

Διαβάστε ακόμη: