Ύστερα από περισσότερα από 63 χρόνια στους αιθέρες, η 83χρονη Κάρολ Φερ, η πιο έμπειρη εν ενεργεία αεροσυνοδός της American Airlines, αποφάσισε να συνταξιοδοτηθεί, ολοκληρώνοντας μια επαγγελματική πορεία που ξεκίνησε το 1963.
Η τελευταία της πτήση πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα 26 Οκτωβρίου, με το αεροσκάφος της American Airlines να αναχωρεί από το Λονδίνο με προορισμό τη Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας. Εκεί την περίμενε μια ιδιαίτερη υποδοχή από συγγενείς, φίλους και συναδέλφους, οι οποίοι συγκεντρώθηκαν για να γιορτάσουν τη συνταξιοδότησή της.
Σύμφωνα με το περιοδικό People, η Φερ αποχαιρέτησε το επάγγελμα που αγάπησε έχοντας συμπληρώσει περισσότερες από έξι δεκαετίες εργασίας και έχοντας φτάσει στην κορυφή της λίστας αρχαιότητας μεταξύ περίπου 30.000 αεροσυνοδών της εταιρείας.
Από την απόρριψη στην κορυφή της American Airlines
Η ιστορία της Κάρολ Φερ ξεκίνησε όταν ήταν μόλις 19 ετών. Το 1963 επιχείρησε να προσληφθεί στην American Airlines, ωστόσο η αίτησή της απορρίφθηκε, καθώς, όπως θυμάται, της είπαν ότι δεν ταίριαζε στο προφίλ της εταιρείας.
Η απόρριψη δεν την αποθάρρυνε. Προσελήφθη στην Piedmont Airlines, όπου ξεκίνησε την καριέρα της ως αεροσυνοδός.
Τα επόμενα χρόνια, μέσα από διαδοχικές συγχωνεύσεις αεροπορικών εταιρειών, βρέθηκε τελικά στο προσωπικό της American Airlines, της ίδιας εταιρείας που αρχικά δεν την είχε επιλέξει.
Μάλιστα, η τελευταία της διαδρομή είχε ιδιαίτερο συμβολισμό. Στις 15 Ιουνίου 1987 είχε συμμετάσχει στην πρώτη πτήση της Piedmont Airlines από τη Σάρλοτ προς το Λονδίνο.
Σχεδόν τέσσερις δεκαετίες αργότερα, επέλεξε να πραγματοποιήσει την αντίστροφη διαδρομή για να κλείσει την επαγγελματική της πορεία.
«Δεν μπορούσα ποτέ να το φανταστώ» λέει η αεροσυνοδός
Η 83χρονη περιέγραψε τη συγκίνησή της για την υποδοχή που της επιφύλαξαν, λέγοντας ότι ποτέ δεν είχε φανταστεί πως ένα κορίτσι από το ανατολικό Τενεσί θα ζούσε μια τέτοια στιγμή.
Αναφερόμενη στην απόφασή της να αποχωρήσει, δήλωσε πως είχε απολαύσει κάθε λεπτό της δουλειάς της.
«Έφτασα στο νούμερο ένα ανάμεσα σε 30.000 ανθρώπους. Δεν μπορείς να πας ψηλότερα, οπότε μάλλον ήρθε η ώρα να σταματήσω», ανέφερε.
Η American Airlines τίμησε την πολυετή προσφορά της με ειδική εκδήλωση και την παραδοσιακή υδάτινη αψίδα, κατά την οποία πυροσβεστικά οχήματα εκτοξεύουν νερό πάνω από το αεροσκάφος.
Τα σχέδια της αεροσυνοδού μετά τη συνταξιοδότηση
Παρά την αποχώρησή της από τις πτήσεις, η Κάρολ Φερ δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει τη δραστήρια καθημερινότητά της.
Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία, σχεδιάζει να αφιερώσει χρόνο στον εθελοντισμό και σε φιλανθρωπικές δράσεις, μεταξύ άλλων σε συνεργασία με υπηρεσίες υποστήριξης βετεράνων των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
