Η ηλικία δεν στάθηκε εμπόδιο για μια 66χρονη γιαγιά από την Κίνα, η οποία αποφάσισε να αλλάξει τη ζωή της και να ανακαλύψει τον κόσμο πάνω σε δύο ρόδες.
Η Λι Ντονγκτζού πραγματοποίησε το πρώτο της ταξίδι στο εξωτερικό στα 56 της χρόνια και έκτοτε έχει διασχίσει μόνη της με ποδήλατο 12 χώρες σε τρεις ηπείρους.
Από την Καμπότζη και τη Γαλλία μέχρι την Αυστραλία, η συνταξιούχος από την πόλη Τζενγκτζόου έχει ζήσει περιπέτειες που, όπως λέει στο CNN, της άλλαξαν τη ζωή.
Μιλώντας αποκλειστικά μανδαρινικά, χρησιμοποιούσε εφαρμογές μετάφρασης για να επικοινωνεί με τους κατοίκους, ενώ για να περιορίζει τα έξοδά της κοιμόταν σε πάρκα, βενζινάδικα, ακόμη και νεκροταφεία.
Από την κατάθλιψη στην περιπέτεια
Η ζωή της άλλαξε το 2013, όταν είδε μια ομάδα ποδηλατών να περνά από μπροστά της. Εκείνη την περίοδο αντιμετώπιζε κατάθλιψη, έπειτα από το διαζύγιό της το 2005.
Με περιορισμένα χρήματα και σύνταξη περίπου 414 δολαρίων τον μήνα, άρχισε να αποταμιεύει εργαζόμενη ως καθαρίστρια. Το πρώτο της ποδήλατο ήταν δώρο του γιου της.
Το αρχικό ταξίδι στο Βιετνάμ δεν εξελίχθηκε όπως περίμενε. Έχασε τους συνταξιδιώτες της και χρειάστηκε βοήθεια για να επιστρέψει στην Κίνα.
Αντί να εγκαταλείψει το όνειρό της, αποφάσισε να αποκτήσει περισσότερη εμπειρία. Το 2015 διέσχισε 20 κινεζικές πόλεις, έχοντας συντροφιά το μικρό καφέ κανίς της.
12 χώρες, τρεις ήπειροι και αμέτρητες ιστορίες
Το 2017 ταξίδεψε επί περίπου 70 ημέρες στο Βιετνάμ, στην Καμπότζη, στην Ταϊλάνδη και στη Μιανμάρ.
Δύο χρόνια αργότερα πραγματοποίησε ποδηλατική διαδρομή 66 ημερών σε έξι ευρωπαϊκές χώρες, πριν συνεχίσει στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Στην Αυστραλία βρέθηκε αντιμέτωπη με τις καταστροφικές πυρκαγιές του 2019. Μάλιστα, σύμφωνα με την ίδια, ειδοποίησε την αστυνομία όταν εντόπισε καπνό κοντά στον δρόμο.
Οι δυσκολίες δεν έλειψαν, αλλά η καλοσύνη αγνώστων τη συγκίνησε. Άνθρωποι της πρόσφεραν φαγητό, νερό και φιλοξενία, ενώ εκείνη τους ευχαριστούσε με μικρά παραδοσιακά κινεζικά δώρα.
Το μεγάλο όνειρο της 66χρονης
Η Λι πιστεύει ότι τα ταξίδια τη βοήθησαν να ξεπεράσει την κατάθλιψη, αν και οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν υποκαθιστούν την ιατρική θεραπεία.
Πλέον σχεδιάζει νέα διαδρομή από το Καζακστάν μέχρι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, έχοντας έναν φιλόδοξο στόχο: να επισκεφθεί τουλάχιστον 100 χώρες.
«Πριν από το ποδήλατο ένιωθα σαν βάτραχος μέσα σε πηγάδι. Τώρα είμαι ένας άγριος λύκος, ελεύθερη, ατρόμητη και ανεξάρτητη», δηλώνει.
