Κάποτε ένα videogame με budget 100 εκατομμυρίων δολαρίων θεωρούνταν μια παράλογα ακριβή παραγωγή. Σήμερα, τα μεγαλύτερα AAA games έχουν φτάσει σε οικονομικά επίπεδα που μπορούν να κοιτάξουν στα μάτια ακόμη και τα ακριβότερα blockbusters του Hollywood. Και το GTA 6 ετοιμάζεται να μεταφέρει αυτή την κούρσα σε εντελώς διαφορετική κατηγορία.

Η Rockstar Games δεν έχει αποκαλύψει επίσημα πόσο έχει κοστίσει η ανάπτυξη του Grand Theft Auto VI. Οι εκτιμήσεις, ωστόσο, τοποθετούν το συνολικό budget πάνω από το ένα δισεκατομμύριο δολάρια, με ορισμένες να κάνουν λόγο ακόμη και για περίπου 1,5 δις δολάρια.

Αν το συγκεκριμένο ποσό βρίσκεται κοντά στην πραγματικότητα, δεν μιλάμε απλώς για το ακριβότερο videogame που έχει δημιουργηθεί ποτέ, αλλά για μία από τις ακριβότερες παραγωγές ψυχαγωγίας στην ιστορία. Και υπάρχει λόγος που το κόστος έχει εκτοξευτεί.

Η ανάπτυξη ενός σύγχρονου open-world παιχνιδιού απαιτεί εκατοντάδες εργαζομένους, programmers, animators, designers, σεναριογράφους, ηθοποιούς, μουσικούς και τεράστιες ομάδες testing. Στην περίπτωση του GTA 6 πρέπει να προστεθεί και κάτι ακόμη. Ο χρόνος. Το παιχνίδι βρίσκεται σε ανάπτυξη εδώ και πολλά χρόνια, κάτι που σημαίνει τεράστιο εργατικό κόστος πριν καν συνυπολογιστούν marketing και υποστήριξη μετά την κυκλοφορία.

Για να καταλάβουμε την κλίμακα, δικαστικά έγγραφα είχαν αποκαλύψει ότι το Horizon Forbidden West κόστισε περίπου 212 εκατ. δολάρια, ενώ το The Last of Us Part II έφτασε τα 220 εκατ. μόνο σε development costs.

Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η περίπτωση του Call of Duty: Black Ops Cold War. Σύμφωνα με στοιχεία που έγιναν γνωστά μέσω δικαστικών εγγράφων, το κόστος ανάπτυξης κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του ξεπέρασε τα 700 εκατ. δολάρια. Στην περίπτωση ενός live-service παιχνιδιού, βέβαια, αυτό περιλαμβάνει χρόνια νέου περιεχομένου, updates, maps και modes.

Και μετά υπάρχει το Star Citizen. Το project βρίσκεται σε ανάπτυξη από το 2011 και έχει συγκεντρώσει πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια μέσω crowdfunding και πωλήσεων αντικειμένων μέσα στο παιχνίδι, χωρίς ακόμη να θεωρείται ολοκληρωμένος τίτλος.

Το GTA 6 έχει όμως ένα πλεονέκτημα που ελάχιστα videogames μπορούν να επικαλεστούν. Τον προκάτοχό του. Όταν κυκλοφόρησε το GTA V το 2013, έκανε πωλήσεις περίπου 800 εκατ. δολαρίων μέσα στην πρώτη ημέρα. Έκτοτε εξελίχθηκε σε ένα από τα εμπορικότερα videogames όλων των εποχών, ενώ το GTA Online δημιούργησε μια τεράστια και μακροχρόνια πηγή εσόδων για τη Rockstar και την Take-Two.

Το GTA 6 σχεδιάζεται προφανώς με αντίστοιχα μακροπρόθεσμη λογική. Η Rockstar δεν κατασκευάζει απλώς ένα single-player παιχνίδι για να πουλήσει για δύο ή τρία χρόνια. Χτίζει έναν ψηφιακό κόσμο που πιθανότατα θα αποτελεί τη βάση του GTA για την επόμενη δεκαετία.

Η κλίμακα φαίνεται ακόμη και στις λεπτομέρειες. Σύμφωνα με τον Aaron Garbut της Rockstar North, το GTA 6 διαθέτει περίπου 600.000 animations, σχεδόν διπλάσια από το Red Dead Redemption 2. Για σύγκριση, το GTA V είχε περίπου 55.000. Περισσότερη λεπτομέρεια, μεγαλύτεροι κόσμοι και μεγαλύτεροι χρόνοι ανάπτυξης σημαίνουν όμως και μεγαλύτερο οικονομικό ρίσκο για ολόκληρη τη βιομηχανία.

Το GTA 6 είναι ίσως η ακραία περίπτωση. Αν όμως οι εκτιμήσεις για το κόστος του επιβεβαιωθούν, θα αποτελεί και το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο έχει αλλάξει το gaming: από μια βιομηχανία όπου τα 100 εκατομμύρια ακούγονταν εξωφρενικά, σε μία όπου ακόμη και το ένα δισεκατομμύριο δολάρια δεν αποτελεί πλέον αδιανόητο ποσό.

 

Διαβάστε ακόμη: