Εικόνες βιβλικής καταστροφής αφήνουν πίσω τους οι σαρωτικές πλημμύρες και κατολισθήσεις στην περιοχή των Ιμαλαΐων, με το Νεπάλ να βρίσκεται αντιμέτωπο με μία από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών.

Ο αριθμός των νεκρών μόνο στο Νεπάλ ανέβηκε την Κυριακή στους 781, ενώ περισσότεροι από 2.500 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται στη χώρα.

Στο γειτονικό Θιβέτ, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έχουν αναφέρει άλλους 16 νεκρούς και 546 αγνοούμενους, ανεβάζοντας τον συνολικό απολογισμό της καταστροφής σε τουλάχιστον 797 νεκρούς και περισσότερους από 3.000 αγνοούμενους στις δύο πλευρές των συνόρων.

Και ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας συνεχίζονται, οι αρχές του Νεπάλ βρίσκονται πλέον αντιμέτωπες με ένα δεύτερο, μακάβριο πρόβλημα:

δεν υπάρχει αρκετός χώρος για τις εκατοντάδες σορούς που ανασύρονται καθημερινά.

Εκατοντάδες τάφοι μέσα στο δάσος

Στην περιοχή Τσιτβάν, σχεδόν 200 χιλιόμετρα μακριά από τις κοιλάδες της Ρασούβα όπου εκδηλώθηκε η καταστροφή, το δάσος του Ντεβγκάτ έχει μετατραπεί σε έναν τεράστιο προσωρινό χώρο ταφής.

Μονοπάτια που μέχρι πριν από λίγες ημέρες χρησιμοποιούνταν για περιπάτους έχουν γεμίσει με εκατοντάδες τάφους.

Εκεί μεταφέρονται οι σοροί ανθρώπων που είναι πλέον αδύνατον να αναγνωριστούν οπτικά εξαιτίας της προχωρημένης αποσύνθεσης.

Μόνο το Σάββατο οι αρχές έθαψαν προσωρινά 96 αταυτοποίητα θύματα, ενώ για την Κυριακή είχε προγραμματιστεί η ταφή περισσότερων από 100 ακόμη.

Σύμφωνα με το Associated Press, περίπου 100 σοροί είχαν ήδη ταφεί και άλλες δεκάδες βρίσκονταν στη διαδικασία λήψης DNA πριν οδηγηθούν στους προσωρινούς τάφους.

Το μέγεθος της καταστροφής είναι τέτοιο ώστε οι αρχές αναγκάστηκαν να υιοθετήσουν μια διαδικασία που θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη για το Νεπάλ.

Σε μια χώρα όπου η συντριπτική πλειονότητα του πληθυσμού είναι Ινδουιστές και οι νεκροί παραδοσιακά αποτεφρώνονται, οι ταφές προκαλούν ήδη αντιδράσεις.

Οι αρχές επιμένουν, ωστόσο, ότι δεν πρόκειται για οριστική ταφή.

Είναι ουσιαστικά μια μορφή μακροχρόνιας προσωρινής φύλαξης των λειψάνων, ώστε να μπορέσουν αργότερα οι συγγενείς να τα ανακτήσουν και να πραγματοποιήσουν τις προβλεπόμενες θρησκευτικές τελετές.

Παίρνουν DNA πριν θάψουν κάθε θύμα

Πριν από κάθε ταφή ακολουθείται μια λεπτομερής διαδικασία καταγραφής.

Ιατροδικαστικές ομάδες λαμβάνουν δείγμα DNA από κάθε σορό.

Καταγράφουν χαρακτηριστικά του σώματος.

Φωτογραφίζουν όσα στοιχεία μπορούν να βοηθήσουν στην αναγνώριση.

Φυλάσσουν ξεχωριστά προσωπικά αντικείμενα, κοσμήματα, έγγραφα και ρούχα.

Και αποδίδουν σε κάθε σορό έναν μοναδικό αριθμό αναφοράς.

Παράλληλα, καταγράφεται η ακριβής θέση κάθε τάφου, ώστε εάν μήνες ή ακόμη και χρόνια αργότερα προκύψει ταυτοποίηση μέσω DNA, οι αρχές να γνωρίζουν πού ακριβώς βρίσκονται τα λείψανα.

Ο υπουργός Εξωτερικών Αμρίτ Μπαχαντούρ Ράι διαβεβαίωσε ότι η διαδικασία γίνεται βάσει διεθνώς αναγνωρισμένων πρωτοκόλλων, μεταξύ άλλων εκείνων της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού.

Στόχος είναι οι οικογένειες να μπορέσουν στο μέλλον να ταυτοποιήσουν τους ανθρώπους τους και στη συνέχεια να προχωρήσουν σε εκταφή και στις θρησκευτικές τελετές που επιθυμούν.

Τα νεκροτομεία έχουν καταρρεύσει

Η απόφαση για τις προσωρινές ταφές δεν ελήφθη μόνο εξαιτίας του αριθμού των θυμάτων.

Οι υποδομές απλώς δεν μπορούν πλέον να αντέξουν.

Στο Τσιτβάν έχουν ανασυρθεί περισσότερες από 230 σοροί, την ώρα που τα δημόσια και ιδιωτικά νοσοκομεία της περιοχής μπορούν συνολικά να αποθηκεύσουν περίπου 50.

Στο νοσοκομείο Bharatpur η κατάσταση είναι δραματική.

Περίπου 125 σοροί βρίσκονταν σε έναν χώρο με χωρητικότητα μόλις 50, με πολλές να έχουν ήδη φτάσει σε προχωρημένο στάδιο αποσύνθεσης ύστερα από ημέρες μέσα στα λασπόνερα.

Οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούν προσωρινά ψυγεία, κλιματιστικά, ξηρό πάγο και βιομηχανικές μονάδες ψύξης σε μια προσπάθεια να επιβραδύνουν την αποσύνθεση.

Το Νεπάλ έχει απευθυνθεί μάλιστα σε άλλες χώρες ζητώντας περισσότερες από 1.000 ψυκτικές μονάδες, καθώς και εξοπλισμό για εξετάσεις DNA.

Πολλοί νεκροί δεν μπορούν πλέον να αναγνωριστούν

Η κατάσταση των σορών αποκαλύπτει τη βιαιότητα με την οποία χτύπησε η πλημμύρα.

Από τις 669 σορούς που είχαν ανακτηθεί μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, μόλις 20 είχαν ταυτοποιηθεί από συγγενείς, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Kathmandu Post.

Σε 211 περιπτώσεις επρόκειτο για ακρωτηριασμένα ή αποσπασμένα ανθρώπινα λείψανα, γεγονός που καθιστούσε εξαιρετικά δύσκολη την οπτική αναγνώριση.

Αστυνομικοί που συμμετέχουν στην επιχείρηση ανέφεραν στο Reuters ότι περισσότεροι από τους μισούς νεκρούς που είχαν ανασυρθεί στην περιοχή βρίσκονταν πλέον σε τέτοια κατάσταση ώστε να μην μπορούν να αναγνωριστούν.

Πολλοί είχαν μείνει επί ημέρες μέσα στο νερό και στη λάσπη.

Άλλοι παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά σε τεράστιες αποστάσεις.

Τα νερά παρέσυραν ανθρώπους εκατοντάδες χιλιόμετρα

Ένα από τα στοιχεία που αποτυπώνουν περισσότερο από οτιδήποτε άλλο τη δύναμη της καταστροφής είναι η απόσταση στην οποία εντοπίζονται οι νεκροί.

Η πλημμύρα ξεκίνησε στις ορεινές περιοχές της Ρασούβα, κοντά στα σύνορα Νεπάλ και Κίνας.

Όμως σοροί έχουν ανασυρθεί δεκάδες ή ακόμη και εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, καθώς τα νερά των ποταμών Bhotekoshi και Trishuli τις παρέσυραν προς τα νότια.

Το Τσιτβάν, όπου έχει συγκεντρωθεί τεράστιος αριθμός νεκρών, βρίσκεται πολύ μακριά από το αρχικό επίκεντρο.

Στις όχθες των ποταμών και μέσα στη λάσπη συνεχίζουν να εντοπίζονται ανθρώπινα λείψανα, οχήματα, τρακτέρ και κομμάτια σπιτιών.

Κάθε νέα ανάσυρση μεγαλώνει τον απολογισμό.

Πάνω από 2.500 αγνοούμενοι μόνο στο Νεπάλ

Ακόμη μεγαλύτερη είναι η αγωνία για εκείνους που δεν έχουν βρεθεί.

Οι τελευταίες πληροφορίες ανεβάζουν τον αριθμό των αγνοουμένων μόνο στο Νεπάλ πάνω από τους 2.500.

Ανάμεσά τους βρίσκονται 589 ξένοι υπήκοοι, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι συνδέονται με μεγάλα έργα και εγκαταστάσεις που βρέθηκαν στη διαδρομή των πλημμυρών.

Στο Θιβέτ, κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ακόμη 546 αγνοούμενους.

Έτσι, ο συνολικός αριθμός όσων δεν έχουν εντοπιστεί στις δύο πλευρές των Ιμαλαΐων ξεπερνά τους 3.000 ανθρώπους.

Και όσο περνούν οι ημέρες, οι ελπίδες για την ανεύρεση επιζώντων περιορίζονται.

Σχεδόν 20.000 διασώστες στη μάχη

Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης συνεχίζεται σε τεράστια κλίμακα.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της αρμόδιας αρχής διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ, σχεδόν 19.900 μέλη του στρατού, της αστυνομίας και των ένοπλων αστυνομικών δυνάμεων έχουν κινητοποιηθεί.

Περισσότεροι από 8.000 άνθρωποι έχουν ήδη διασωθεί, ενώ τα ελικόπτερα πραγματοποιούν συνεχείς επιχειρήσεις σε περιοχές που παραμένουν αποκλεισμένες.

Οι κατολισθήσεις, όμως, συνεχίζουν να δημιουργούν νέα προβλήματα.

Την Κυριακή έκλεισε εκ νέου βασικός αυτοκινητόδρομος που συνδέει την Κατμαντού με το Τσιτβάν, δυσκολεύοντας όχι μόνο τις επιχειρήσεις διάσωσης αλλά ακόμη και τη μεταφορά των νεκρών και της ανθρωπιστικής βοήθειας.

Παράλληλα, οι αρχές προειδοποίησαν για τον κίνδυνο νέων πλημμυρών, καθώς η στάθμη του Bhotekoshi ανέβηκε ξανά.

Ο αγώνας των οικογενειών να βρουν τους ανθρώπους τους

Μέσα σε αυτό το σκηνικό, εκατοντάδες οικογένειες μετακινούνται από περιοχή σε περιοχή αναζητώντας πληροφορίες για τους αγνοούμενους συγγενείς τους.

Στο Chitwan Expo Centre έχει δημιουργηθεί κέντρο ταυτοποίησης.

Περισσότεροι από 200 άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί εκεί την Κυριακή περιμένοντας να δουν φωτογραφίες από τις σορούς που έχουν ανασυρθεί. Πολλοί είχαν ταξιδέψει από μακρινές περιοχές με μοναδική ελπίδα να μάθουν εάν ένας από τους νεκρούς είναι ο άνθρωπος που αναζητούν.

Η απόφαση για τις προσωρινές ταφές έχει προκαλέσει και αντιδράσεις, ακριβώς επειδή συγκρούεται με την ινδουιστική παράδοση της αποτέφρωσης.

Συγγενείς αγνοουμένων ζητούν περισσότερο χρόνο πριν οι σοροί οδηγηθούν στη γη, ενώ ακόμη και ο πρώην πρωθυπουργός Μπαμπουράμ Μπαταράι υποστήριξε ότι θα έπρεπε να δημιουργηθούν πρόσθετες προσωρινές εγκαταστάσεις φύλαξης.

Οι αρχές απαντούν ότι δεν είχαν άλλη επιλογή.

Οι σοροί αποσυντίθενται γρήγορα, τα νεκροτομεία έχουν γεμίσει και δημιουργούνται πλέον σοβαρές ανησυχίες για τη δημόσια υγεία.

Γι’ αυτό και οι τάφοι που ανοίγονται σήμερα στο δάσος του Ντεβγκάτ δεν προορίζονται να αποτελέσουν το οριστικό τέλος για τους νεκρούς.

Είναι η προσωρινή λύση μιας χώρας που δεν προλαβαίνει πλέον ούτε να μετρήσει, ούτε να αναγνωρίσει τους ανθρώπους που έχασε.

Και με περισσότερους από 3.000 ανθρώπους να εξακολουθούν να αγνοούνται σε Νεπάλ και Θιβέτ, ο φόβος είναι ότι ο σημερινός απολογισμός των 797 νεκρών απέχει ακόμη πολύ από το να είναι ο τελικός.

Διαβάστε ακόμη: