Πολύ μετά την καταδίκη του για σεξουαλική κακοποίηση, ο Τζέφρι Έπσταϊν παρέμενε ενεργό γρανάζι ενός δικτύου ισχύος που εκτεινόταν στην ακαδημαϊκή κοινότητα, τον επιχειρηματικό κόσμο, τα media και την πολιτική. Όπως αποκαλύπτει ο Guardian, τα emails του –που δημοσιοποιήθηκαν από την επιτροπή εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων– αποτυπώνουν ένα σύστημα ελίτ που δεν τον απομόνωσε ποτέ, παρά το εγκληματικό του παρελθόν.

Ένα δίκτυο υψηλών γνωριμιών που δεν τον εγκατέλειψε ποτέ

Από πρώην στελέχη του Λευκού Οίκου και επενδυτές της Silicon Valley, μέχρι μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας, πανεπιστημιακά ονόματα, δημοσιογράφους και πολιτικούς: όλοι εμφανίζονται να ζητούν τη γνώμη του, να συζητούν μαζί του ή να του προσφέρουν υποστήριξη.

Τα emails καλύπτουν την περίοδο 2009–2019 και, παρότι δεν εμπλέκουν τους παραλήπτες σε εγκληματικές πράξεις, δείχνουν κάτι εξαιρετικά ανησυχητικό:
ο Έπσταϊν συνέχιζε να θεωρείται κανονικό μέλος των “κύκλων ισχύος”.

Ο τόνος των συνομιλιών –ανάλαφρος, φιλικός και συχνά παιχνιδιάρικος– αποκαλύπτει ότι κανείς δεν αισθανόταν την ανάγκη να πάρει αποστάσεις από έναν καταδικασμένο σεξουαλικό δράστη.

Ποιοι τον συμβουλεύονταν – και για τι

Στιβ Μπάνον

Ο άλλοτε στενός συνεργάτης του Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να ζητούσε συμβουλές για την πολιτική του περιοδεία στην Ευρώπη. Σε άρθρο που τον εμφάνιζε «επικίνδυνο και υποτιμημένο», ο Έπσταϊν απάντησε απλά: «luv it».

Λόρενς Κράους – Ο φυσικός των κατηγοριών

Όταν κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση, απευθύνθηκε στον Έπσταϊν για καθοδήγηση:
Η συμβουλή: «Μην απαντήσεις ποτέ στη δημοσιογραφική έρευνα».

Λάρι Σάμερς – Πρώην ΥΠΟΙΚ και πρόεδρος του Harvard

Συζητούσε μαζί του προσωπικές απόψεις για την αμερικανική ελίτ – ο Έπσταϊν τον χαρακτήριζε «ενοχλημένο, άρα ενδιαφερόμενο».

Κάθριν Ρούμελερ – Νομική σύμβουλος του Ομπάμα

Σχολίαζε τον Ντόναλντ Τραμπ ως «τόσο αηδιαστικό», με τον Έπσταϊν να απαντά:
«Είναι χειρότερος από κοντά».

Πρίγκιπας Άντριου – Η επίσημη εκδοχή καταρρέει

Email του 2011 δείχνει επαφή τέσσερις μήνες μετά τον ισχυρισμό ότι είχε «κόψει» τους δεσμούς με τον Έπσταϊν.
Ο ίδιος ο Έπσταϊν επιβεβαίωνε τη θρυλική φωτογραφία με τη Βιρτζίνια Τζιουφρέ.

Μάικλ Γουλφ – Ο δημοσιογράφος που «καθοδηγούσε»

Του πρότεινε να δηλώσει δημόσια κατά του Τραμπ «για να κερδίσει συμπάθεια» λίγο πριν τις εκλογές του 2016.

Μπόρις Νικόλικ – Επενδυτής με πρόσβαση στους πάντες

Περιέγραφε συναντήσεις στο Νταβός με Μπιλ Κλίντον, Σαρκοζί, Πρίγκιπα Άντριου.
Σε email του σημείωνε κυνικά:
«Οτιδήποτε καλό είναι νοικιασμένο», αναφερόμενος σε φλερτ με 22χρονη.

Ένα σύστημα ισχύος που λειτουργεί χωρίς λογοδοσία

Τα emails δεν αποκαλύπτουν «μεγάλη συνωμοσία». Δείχνουν κάτι χειρότερο:
έναν κόσμο όπου ο πλούτος, η θέση και η πρόσβαση σε υψηλά κλιμάκια λειτουργούν ως ασπίδα απέναντι στην κοινωνική και ηθική λογοδοσία.

Όπως σχολίασε ο Δημοκρατικός Τζέιμι Ράσκιν:

«Οι άνθρωποι θέλουν να μάθουν σε ποιο βαθμό γνώριζαν όλοι αυτοί τι συνέβαινε. Όλοι πρέπει να ερωτηθούν για όσα ήξεραν.»

Ο θάνατος του Έπσταϊν τροφοδότησε δεκάδες θεωρίες.
Τα νέα στοιχεία αποκαλύπτουν κάτι πιο ρεαλιστικό – και ίσως πιο τρομακτικό:
ότι οι ελίτ δεν απομακρύνθηκαν ποτέ πραγματικά από αυτόν. Γιατί δεν ένιωσαν την ανάγκη να το κάνουν.