Στην ταινία «Elf» του 2003, ο πρωταγωνιστής Buddy ανακαλύπτει ότι είναι άνθρωπος, παρόλο που έχει μεγαλώσει με ξωτικά. Ταξιδεύει στη Νέα Υόρκη για να βρει την πραγματική του οικογένεια, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα του, ο οποίος μοιράζεται ένα διαμέρισμα στην Upper West Side με την οικογένειά του.
Το φανταστικό διαμέρισμα, που βρίσκεται στο 55 Central Park West, είναι το σπίτι του πατέρα του Buddy, Walter, της συζύγου του, Emily, και του γιου τους, Michael. Με βάση την ιστορία, είναι πιθανό το διαμέρισμα να έχει τουλάχιστον δύο υπνοδωμάτια, σύμφωνα με τον Cody Garrett, πιστοποιημένο οικονομικό σύμβουλο στη Measure Twice Financial στο Χιούστον.
Σήμερα, ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων σε αυτή την τοποθεσία θα κόστιζε περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια, εκτιμά ο Garrett, με δόση υποθήκης περίπου 10.000 δολάρια το μήνα πριν από τους φόρους, την ασφάλιση και τη συντήρηση. Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης της αγοράς ακινήτων στη Νέα Υόρκη, θα ήταν φθηνότερο για την οικογένεια να νοικιάσει παρά να αγοράσει, σύμφωνα με τον Garrett.
Το μέσο ζητούμενο ενοίκιο για ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων και δύο μπάνιων στον ίδιο ταχυδρομικό κώδικα είναι 9.175 δολάρια το μήνα από τον Νοέμβριο και 8.400 δολάρια το μήνα γενικότερα στην Upper West Side, σύμφωνα με την StreetEasy, μια ιστοσελίδα αναζήτησης ακινήτων στη Νέα Υόρκη.
Εν τω μεταξύ, η μέση ζητούμενη τιμή για ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων και δύο μπάνιων είναι περίπου 2,5 εκατομμύρια δολάρια τον Νοέμβριο και σχεδόν 2,2 εκατομμύρια δολάρια στην Upper West Side, σύμφωνα με τα στοιχεία του StreetEasy.
Η ταινία «Elf» έχει και άλλα διδάγματα όσον αφορά το κόστος ζωής, ιδιαίτερα για τον χαρακτήρα της Jovie, που εργάζεται στο πολυκατάστημα Gimbels και ζει στην Chinatown.
Επειδή φαίνεται ότι ζει από τον μισθό του, πιθανότατα δεν κάνει αποταμιεύσεις, σύμφωνα με τον Garrett, κάτι που είναι συνηθισμένο για όσους μετακομίζουν στη Νέα Υόρκη αναζητώντας την επιτυχία.
Όπως λέει ο χιονάνθρωπος Leon στον Buddy όταν φεύγει από τον Βόρειο Πόλο για τη Νέα Υόρκη: «Αυτή μπορεί να είναι η χρυσή ευκαιρία να ανακαλύψεις ποιος είσαι πραγματικά».
Όσοι μετακομίζουν στη Νέα Υόρκη ή σε άλλες μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές με παρόμοιες φιλοδοξίες μπορούν να λάβουν μέτρα για να καλύψουν το υψηλό κόστος ζωής, όπως είπε ο Garrett. Για παράδειγμα, για να διευκολύνει την οικονομική της κατάσταση, η Jovie μπορεί να βρει συγκατοίκους ή πρόσθετες πηγές εισοδήματος.
