Ο Russell και η Gail Lee επισκέφθηκαν το Νησί Null για πρώτη φορά με την κρουαζιέρα Viking World Cruise 2023-2024.

Βρέθηκαν 380 μίλια ανοικτά των ακτών της Δυτικής Αφρικής, πλησιάζοντας τις συντεταγμένες στις 0 μοίρες γεωγραφικού πλάτους και 0 μοίρες γεωγραφικού μήκους, εκεί όπου τέμνονται ο ισημερινός και ο πρώτος μεσημβρινός.

----------

Ο Russell στεκόταν στη γέφυρα με τον καπετάνιο, ενώ η Gail και όλοι οι άλλοι επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου συγκεντρώθηκαν στην πλώρη.

Το μόνο πρόβλημα; Δεν υπήρχε τίποτα να δουν. Μπροστά τους, μόνο θάλασσα όπου και εάν κοιτούσαν.

Αυτό συνέβη γιατί το Νησί Null δεν είναι στην πραγματικότητα ένα μέρος, έστω και εάν οι επιβάτες της κρουαζιέρας πήραν από ένα πιστοποιητικό που δηλώνει ότι το επισκέφθηκαν.

Πρόκειται για ένα εσωτερικό αστείο που συνεχίζεται εδώ και χρόνια ανάμεσα σε ταξιδιώτες. Γεννήθηκε από λάθη χαρτογράφησης και υιοθετήθηκε με την πάροδο των ετών από τους επαγγελματίες γεωχωρικών δεδομένων, τους ανθρώπους που εργάζονται με λογισμικό χαρτογράφησης και δεδομένα τοποθεσίας, εξηγεί το CNN.

Τα πάντα, από τις διαδρομές στο Strava και τις καταχωρίσεις στο Airbnb μέχρι τα ξενοδοχεία και τις αναφορές εγκλημάτων που συνδέονται με ελλιπή ή λανθασμένα κωδικοποιημένα δεδομένα τοποθεσίας, συσσωρεύονται σε αυτές τις συντεταγμένες. Και έτσι, έχει δημιουργηθεί ένας φανταστικός προορισμός, με ένα αφοσιωμένο κοινό που θέλει να τον επισκεφθεί.

Κάπως έτσι, κρουαζιερόπλοια άρχισαν να προσθέτουν το σημείο στα δρομολόγιά τους.

Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, η Holland America ανακοίνωσε σχέδια να συμπεριλάβει το Νησί Null στις στάσεις του 129ήμερου ταξιδιού της σε όλο τον κόσμο το 2028.

«Δεν υπάρχει ‘εκεί’ εκεί», λέει στο CNN ο Russell Lee, ο οποίος επισκέφθηκε το Νησί Null με κρουαζιέρα της Viking τόσο το 2024 όσο και το 2025.  «Δεν υπάρχει τίποτα. Απλώς ανοιχτή θάλασσα. Αλλά είστε από τους μόνους ανθρώπους στη Γη που το έχουν επισκεφτεί ποτέ, και αυτό είναι πραγματικά ξεχωριστό».

Τέτοιοι αόρατοι γεωγραφικοί δείκτες, όπως ο Ισημερινός, ο Αρκτικός Κύκλος ή το σημείο όπου χωρίζονται δυο ήπειροι, συναρπάζουν τον κόσμο εδώ και χρόνια.

Αλλά τι ακριβώς είναι το Νησί Null;

Άρχισε να εμφανίζεται στην κοινότητα των Γεωγραφικών Συστημάτων Πληροφοριών γύρω στο 2008.

Καθώς τα γεωχωρικά δεδομένα άρχισαν να χρησιμοποιούνται ευρύτερα σε διάφορες πλατφόρμες όπως το Twitter (σήμερα λέγεται X) και το Flickr, τα τεχνικά μπερδέματα δεν έλειπαν.

Όταν κάποιος παρέλειπε ή έδινε λανθασμένα δεδομένα τοποθεσίας, αυτά καταγράφονταν αυτόματα στο «null», δηλαδή το μηδέν.  Όλα αυτά τα μηδενικά -0 μοίρες γεωγραφικού πλάτους, 0 μοίρες γεωγραφικού μήκους- «δείχνουν» σε ένα απομακρυσμένο σημείο στον Κόλπο της Γουινέας.

Όλα τα δεδομένα που δεν αντιστοιχούσαν σε κάποιο πραγματικό μέρος κατέληγαν εκεί, και έτσι γεννήθηκε το Νησί Null.

Το 2025, μέλη του πληρώματος του Viking Neptune πήραν ένα βάρκα για να «επισκεφθούν» το Νησί Null, τραβώντας φωτογραφίες στη μέση του Ατλαντικού. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα σημείο συλλογής σφαλμάτων χαρτογράφησης σύντομα εξελίχθηκε σε έναν ιδιόρρυθμο φανταστικό κόσμο που χτίστηκε από όσους «γνωρίζουν».

Διαβάστε ακόμη: