Η Ρωσία απέλασε τρεις Ευρωπαίους διπλωμάτες από τη Γερμανία, τη Σουηδία και την Πολωνία, με την κατηγορία ότι συμμετείχαν σε διαδηλώσεις υπέρ του φυλακισθέντα ηγέτη της εξωκοινοβουλευτικής αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, οι οποίες δεν είχαν την έγκριση των αρχών.

Η απέλαση τους έγινε γνωστή κατά την διάρκεια της συνέντευξης Τύπου του Ύπατου Εκπροσώπου της Ευρωπαϊκής Ένωσης για θέματα εξωτερικής πολιτικής Ζοζέπ Μπορέλ και του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, όπως μετέδωσε η ιστοσελίδα EUobserver, επικαλούμενη διπλωματική πηγή που συμμετείχε στην συνέντευξη Τύπου.

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών αναφέρεται ότι «η Ρωσία κηρύσσει ανεπιθύμητα πρόσωπα έναν Σουηδό, έναν Πολωνό και έναν Γερμανό διπλωμάτη, οι οποίοι συμμετείχαν σε μη νόμιμες διαδηλώσεις διαμαρτυρίας στην Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη στις 23 Ιανουαρίου. Οι πρεσβευτές της Σουηδίας και της Πολωνίας σε σχέση με την εν λόγω απόφαση κλήθηκαν στο υπουργείο Εξωτερικών και τους επιδόθηκε νότα διαμαρτυρίας».

Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται ότι «η ρωσική πλευρά αναμένει ότι στο μέλλον οι διπλωματικές αποστολές του βασιλείου της Σουηδίας, της Δημοκρατίας της Πολωνίας και της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας και το προσωπικό τους θα τηρούν αυστηρά τους κανόνες του διεθνούς δικαίου».

Αντιδράσεις και απειλές για αντίποινα

Tην καταδίκη της ΕΕ εξέφρασε ο Ζοζέπ Μπορέλ. Ειδικότερα, σε ανακοίνωσή του ανέφερε: «Κατά τη συνάντησή μου νωρίτερα σήμερα με τον υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ στη Μόσχα, έμαθα ότι τρεις Ευρωπαίοι διπλωμάτες πρόκειται να απελαθούν από τη Ρωσία. Καταδίκασα έντονα αυτήν την απόφαση και απέρριψα τους ισχυρισμούς ότι διεξήγαγαν δραστηριότητες ασυμβίβαστες με το καθεστώς τους ως ξένων διπλωματών. Η απόφαση πρέπει να επανεξεταστεί. Τόνισα την ενότητα και την αλληλεγγύη της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τα ενδιαφερόμενα κράτη-μέλη».

Η  Άνγκελα Μέρκελ δήλωσε, μετά την τηλεδιάσκεψη που είχε με τον Γάλλο πρόεδρο, ότι το Βερολίνο είναι προετοιμασμένο να συνεχίσει τις κυρώσεις εναντίον της Ρωσίας, όμως τόνισε ταυτόχρονα ότι είναι «διπλωματικό καθήκον» της να διατηρήσει ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας με τον μεγαλύτερο γείτονα της Ευρώπης.

Η Γερμανίδα καγκελάριος  χαρακτήρισε «αδικαιολόγητη» την απέλαση τριών Ευρωπαίων διπλωματών από τη Μόσχα, επισημαίνοντας ότι αποτελεί «άλλη μια πτυχή του τι συμβαίνει σήμερα στη Ρωσία και το οποίο δεν έχει καμία σχέση με το κράτος δικαίου».

Λίγα λεπτά νωρίτερα, με ανακοίνωση που εξέδωσε, ο υπουργός Εξωτερικών Χάικο Μάας ανέφερε ότι η απόφαση της Ρωσίας να απελάσει πολλούς διπλωμάτες της ΕΕ, μεταξύ των οποίων και έναν εργαζόμενο στη γερμανική πρεσβεία στη Μόσχα «σε καμία περίπτωση δεν δικαιολογείται και πλήττει ακόμη περισσότερο τις σχέσεις με την Ευρώπη».

«Ο εν λόγω Γερμανός διπλωμάτης δεν έκανε τίποτα παραπάνω από το καθήκον του, σύμφωνα με τη Σύμβαση της Βιέννης για τις διπλωματικές σχέσεις, δηλαδή συνέλεγε πληροφορίες από νόμιμα μέσα για την εξέλιξη της κατάστασης», εξήγησε ο Μάας.

«Αν η Ρωσική Ομοσπονδία δεν επανεξετάσει αυτό το μέτρο, δεν θα μείνει αναπάντητο», προειδοποίησε ο επικεφαλής της γερμανικής διπλωματίας.

Η Μέρκελ σημείωσε: «Σε ό,τι αφορά τα γεγονότα στη Ρωσία, έχουμε ήδη πει ότι διατηρούμε το δικαίωμα να επεκτείνουμε τις κυρώσεις, ιδίως σε βάρος προσώπων. Η θέση μας για τον Nord Stream 2 δεν επηρεάζεται από αυτό προς το παρόν. Πρόκειται για ένα έργο για το οποίο γνωρίζετε τη θέση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης».

Ο Γάλλος πρόεδρος από την πλευρά του δήλωσε «πλήρως αλληλέγγυος» με τη Γερμανία και καταδίκασε κατηγορηματικά την απέλαση των διπλωματών.

Άμεση ήταν η αντίδραση του υπουργείου Εξωτερικών της Σουηδίας. «Αρνούμαστε την κατηγορία της Ρωσίας ότι ο διπλωμάτης μας συμμετείχε σε διαδήλωση», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Σουηδίας.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Πολωνίας ανακοίνωσε ότι θα αναγκασθεί να λάβει αντίστοιχα μέτρα σε σχέση με την απέλαση του Πολωνού διπλωμάτη. Ο Ρώσος πρεσβευτής στην Πολωνία ανακοίνωσε ότι εκλήθη στο υπουργείο Εξωτερικών της Πολωνίας σε σχέση με την απέλαση του Πολωνού διπλωμάτη.