Η Μαρία Σάκκαρη αξίζει πολλά μπράβο! Για τη θέλησή της, το πείσμα της, την ψυχή που καταθέτει στο κορτ. Μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, μια μάχη που κράτησε 2 ώρες και 52 λεπτά η Μαρία κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της Ελίσα Μέρτενς, No.14 στο ταμπλό, με 7-5, 6-7 (2), 6-2, και να πάρει μια ιστορική πρόκριση για τον 4ο γύρο του Roland Garros.

Είναι η πρώτη πρόκριση για την Σάκκαρη στον 4ο γύρο του παρισινού Grand Slam, αλλά και η πρώτη για οποιαδήποτε Ελληνίδα τενίστρια στην ιστορία της open era, αφού η φάση των “32” του Roland Garros ήταν ένα εμπόδιο που δεν κατάφερε να ξεπεράσει ούτε η μητέρα της, Αγγελική Κανελλοπούλου (1985, 1987), ούτε η Λένα Δανιηλίδου (2003).

Η Σάκκαρη έχει πλέον προκριθεί στον 4ο γύρο του Australian Open (2020), του US Open (2020) και του Roland Garros (2021). Αν το κάνει και στο Wimbledon, όπου έχει φτάσει δυο φορές στον 3ο γύρο, θα είναι η μόνη Ελληνίδα στην ιστορία του αθλήματος που θα έχει παίξει στη φάση των “16” και των τεσσάρων Grand Slam τουρνουά.

Η Μαρία πήρε το πρώτο σετ

Η Μέρτενς ξεκίνησε πιο δυνατά και είχε την ευκαιρία για να προηγηθεί πολύ νωρίς με διπλό break, στο 0-2, 30-40. Η Σάκκαρη όμως δεν άργησε να πάρει μπρος και να δείξει τα δόντια της, κρατώντας το σερβίς της και κάνοντας και το break στο επόμενο game, για να ισοφαρίσει σε 2-2 και να προηγηθεί χάρη σε νέο κράτημα σερβίς με 3-2.

Στο 7ο game η Σάκκαρη επέστρεψε από το 15-40 και υπερασπίστηκε ξανά το σερβίς της, για το 4-3, ενώ η Mertens έσβησε 2 break points στη συνέχεια, για να ισοφαρίσει σε 4-4. Η επόμενη ευκαιρία ήρθε για τη Σάκκαρη και η Ελληνίδα παίκτρια την εκμεταλλεύτηκε, για να κάνει ένα πολύ μεγάλο break στο 12ο game και να κατακτήσει το 1ο σετ, μετά από 68 λεπτά παιχνιδιού.

«Απάντησε» η Μέρτενς

Στο 2ο σετ η Μέρτενς προηγήθηκε ξανά με break και μάλιστα 2 φορές, στο 1-0 και στο 4-3, με την Σάκκαρη να έχει απαντήσεις και τις δυο, για το 1-1 και το 4-4 αντίστοιχα. Βρέθηκε 2 πόντους μακριά από τη νίκη η Μαρία στο 10ο game, όταν στο σερβίς της Mertens ήταν μπροστά με 4-5, 0-30, όμως η Βελγίδα κρατήθηκε στο παιχνίδι, έστειλε το σετ στο tie-break και εκεί ήταν καλύτερη, για να επικρατήσει με 7-2.

Η Μαρία ήταν καταιγιστική στο 3^ο σετ

Στο αποφασιστικό σετ ωστόσο η Σάκκαρη ήταν η πιο δυνατή παίκτρια και το απέδειξε από νωρίς, κάνοντας για πρώτη φορά σε ένα σετ πρώτη το break, για το 2-0. Αργότερα ήρθε και δεύτερο break για τη Μαρία, που είχε τον απόλυτο έλεγχο στο ματς και βρέθηκε μπροστά με 5-1. Η Mertens μείωσε σε 5-2 και πήρε τους πρώτους 2 πόντους από το επόμενο game, η Μαρία όμως φρόντισε να ανατρέψει το 0-30 και να κρατήσει το σερβίς της για να κάνει το 6-2 και να “σφραγίσει” τη μεγάλη πρόκριση, έπειτα από 2 ώρες και 52 λεπτά αγώνα.

Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια κέρδισε για 4η φορά τη Mertens σε 8 αναμετρήσεις που έχουν δώσει για WTA, Grand Slams ή Futures, ενώ σε tour-level αναμετρήσεις προηγείται της Βελγίδας με 3-1 νίκες. Έφτασε επίσης τις 19 νίκες στη φετινή σεζόν (19-9), στην οποία είναι εξαιρετική μέχρι τώρα.

Τη Δευτέρα, θα αντιμετωπίσει την πρωταθλήτρια του Australian Open του 2020, Σοφία Κένιν, που κέρδισε σε μια αμερικανική  μάχη την Τζέσικα Πεγκούλα, με 4-6, 6-1, 6-4.