Η πρώτη εμπορική εκτόξευση του νέου βαρέως πυραύλου της Blue Origin αντιμετώπισε πρόβλημα την Κυριακή, καθώς ο δορυφόρος που μετέφερε δεν τοποθετήθηκε στη σωστή τροχιά, παρά την επιτυχημένη επιστροφή του πρώτου σταδίου στη Γη.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η εκτόξευση του πυραύλου New Glenn ξεκίνησε ομαλά από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στην περιοχή του Cape Canaveral, σηματοδοτώντας την τρίτη πτήση του συγκεκριμένου οχήματος.

Κατά τη διάρκεια της αποστολής, ο προωθητήρας του πυραύλου επέστρεψε με επιτυχία στη Γη, επίδοση που μέχρι σήμερα έχουν καταφέρει μόνο η Blue Origin και η SpaceX του Έλον Μασκ με πυραύλους τροχιακών αποστολών.

Ωστόσο, η αποστολή παρουσίασε πρόβλημα σε μεταγενέστερο στάδιο, καθώς ο δορυφόρος που μετέφερε ο πύραυλος για την AST SpaceMobile δεν απελευθερώθηκε σωστά στην προβλεπόμενη τροχιά.

Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, η Blue Origin ανέφερε ότι το ωφέλιμο φορτίο τοποθετήθηκε σε μη κανονική τροχιά, διευκρινίζοντας ότι οι ομάδες της εταιρείας εξετάζουν τα αίτια του προβλήματος.

Η AST ανακοίνωσε ότι το ύψος της τροχιάς ήταν χαμηλότερο από το απαιτούμενο για τη λειτουργία του δορυφόρου, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να υποστηρίξει επιχειρησιακή δραστηριότητα και να προγραμματίζεται η απομάκρυνσή του από την τροχιά.

Η εταιρεία διευκρίνισε ότι το κόστος καλύπτεται από ασφαλιστήριο συμβόλαιο, ενώ εκτιμά ότι θα συνεχίσει τις εκτοξεύσεις σε τροχιά περίπου κάθε έναν έως δύο μήνες μέσα στο έτος.

Η εξέλιξη αυτή σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Blue Origin επιδιώκει να αυξήσει τον ρυθμό εκτοξεύσεων του New Glenn, προκειμένου να αντιμετωπίσει συσσωρευμένο πρόγραμμα αποστολών και να ενισχύσει τη θέση της έναντι της SpaceX στην αγορά εκτοξεύσεων. Το περιστατικό υπογραμμίζει τις τεχνικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες στην προσπάθεια να πραγματοποιούν πιο συχνές πτήσεις με σύνθετα και υψηλού κόστους διαστημικά συστήματα.

Διαβάστε ακόμη: