Με καλάσνικοφ και αλεξίσφαιρα έχουν ανταλλάξει τις ρακέτες τους, τα γάντια τους και τις πουέντ τους οι ουκρανοί αθλητές και οι ουκρανές αθλήτριες.

Την ώρα που περισσότεροι από 2 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν πλέον εγκαταλείψει την εμπόλεμη Ουκρανία εν μέσω της θανατηφόρας εισβολής της Ρωσίας, διάσημοι αθλητές έχουν επιστρέψει στην πατρίδα τους για να πολεμήσουν στην πρώτη γραμμή κατά των Ρώσων εισβολέων.

Ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο δεν έφυγε στιγμή από την πρωτεύουσα.

Ο Κλίτσκο πριν από την καριέρα του στην πολιτική ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής πυγμαχίας βαρέων βαρών.

Ο πρώην αθλητής έχει επίσης εργαστεί σκληρά για να κρατήσει το ηθικό των κατοίκων του Κιέβου ψηλά, παρευρισκόμενος μάλιστα στον γάμο ενός ζευγαριού της τοπικής εδαφικής άμυνας του Κιέβου το Σάββατο και φιλώντας το χέρι της νύφης για καλή τύχη, καθώς η Ρωσία σφίγγει τον κλοιό στην πρωτεύουσα.

Αυτός και ο αδελφός του δεν είναι οι μόνοι Ουκρανοί πυγμάχοι που αγωνίζονται για την πατρίδα τους.

Ο δύο φορές χρυσός ολυμπιονίκης Βασίλι Λοματσένκο φέρεται να επέστρεψε στην Ουκρανία από την Ελλάδα προκειμένου να υπερασπιστεί την Οδησσό, ενώ ο απερχόμενος παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών Oleksandr Usyk, ο οποίος νίκησε πέρυσι στο Λονδίνο τον Βρετανό μαχητή Anthony Joshua, γράφτηκε επίσης στον στρατό, λέγοντας ότι δεν φοβάται κανέναν.

Εκτός από τους πυγμάχους,  έχουν προστεθεί και άλλοι ουκρανοί αστέρες του αθλητισμού, καθώς ο ρωσικός βομβαρδισμός ερειπώνει τη χώρα.

Από τις νίκες εναντίον του Φέντερερ στο… μέτωπο

Ο Sergiy Stakhovsky, ένας Ουκρανός τενίστας που νίκησε τον Roger Federer στο Wimbledon το 2013, άφησε επίσης την οικογένειά του στην Ουγγαρία και γράφτηκε στον εδαφικό στρατό, λέγοντας: «Ελπίζω λίγο πολύ ότι δεν θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσω το όπλο, αλλά αν χρειαστεί, πρέπει να το κάνω».

Χειμερινοί αθλητές – Μπαλέτο

Στον αγώνα συμμετέχουν και οι χειμερινοί αθλητές: Ο αθλητής και σκιέρ Dmytro Mazurchuk έχει πάρει τα όπλα, όπως και ο Dmytro Pidruchny, ο οποίος αγωνίστηκε στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2014 και του 2018, για να υπερασπιστεί τη γενέτειρά του, την πόλη Ternopil στη δυτική Ουκρανία.

Ακόμη ένας Ουκρανός αθλητής βρίσκεται κι αυτός στο μέτωπο. Ο λόγος για τον Yevhen Malyshev, έναν 19χρονο πρώην Ουκρανό αθλητή του διάθλου, ο οποίος δυστυχώς σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας των μαχών, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Διάθλου.

Οι χορευτές μπαλέτου μπαίνουν επίσης στη μάχη. Η Lesya Vorotnyk, βασική χορεύτρια στην Εθνική Όπερα του Κιέβου, απεικονίστηκε να κρατάει ένα καλάσνικοφ και να φορά στρατιωτικό εξοπλισμό την περασμένη εβδομάδα – ενώ ένας άλλος κορυφαίος χορευτής, ο Oleksiy Potiomkin, έχει επίσης ενταχθεί στον αγώνα στην πρωτεύουσα.