Ένα ετήσιο τέλος ύψους 100.000 δολαρίων επιβάλλει ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump στις βίζες H-1B, μέσω των οποίων αμερικανικές επιχειρήσεις προσλαμβάνουν εξειδικευμένους εργαζομένους από το εξωτερικό.
Το διάταγμα που υπέγραψε ο Trump κάνει λόγο για «κατάχρηση» του προγράμματος, καθώς οι επικριτές του υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι οι βίζες H-1B παραγκωνίζουν τους Αμερικανούς εργαζόμενους. Υποστηρικτές του προγράμματος, πάντως, μεταξύ των οποίων ο δισεκατομμυριούχος Elon Musk, απαντούν ότι αυτό επιτρέπει στις ΗΠΑ να προσελκύσουν κορυφαία ταλέντα από όλο τον κόσμο.
Το νέο διάταγμα θα τεθεί σε ισχύ στις 21 Σεπτεμβρίου. Θα ισχύει μόνο για νέες αιτήσεις, αλλά οι εταιρείες θα πρέπει να πληρώνουν το ίδιο ποσό για κάθε κάτοχο της βίζας για έξι χρόνια, όπως δήλωσε ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Howard Lutnick.
«Η εταιρεία πρέπει να αποφασίσει… αν το άτομο είναι αρκετά πολύτιμο για να κάνει μια ετήσια πληρωμή 100.000 δολαρίων στο κράτος ή αν θα πρέπει να κοιτάξει στο εσωτερικό και να προσλάβει έναν Αμερικανό», είπε, προσθέτοντας: «Όλες οι μεγάλες εταιρείες συμφωνούν».
Από το 2004, ο αριθμός των αιτήσεων H-1B έχει περιοριστεί στις 85.000 ετησίως. Μέχρι τώρα, οι βίζες H-1B βαρύνονταν από διάφορα διοικητικά τέλη συνολικού ύψους περίπου 1.500 δολαρίων.
Στοιχεία από την Υπηρεσία Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ (USCIS) δείχνουν ότι οι αιτήσεις για βίζες H-1B για το επόμενο οικονομικό έτος μειώθηκαν σε περίπου 359.000, στο χαμηλότερο επίπεδο της 4ετίας.
Η εταιρεία που έκανε τη μεγαλύτερη χρήση του προγράμματος το προηγούμενο οικονομικό έτος ήταν η Amazon, ακολουθούμενη από τους τεχνολογικούς γίγαντες Tata, Microsoft, Meta, Apple και Google.
Η πιθανότητα πρόσθετων περιορισμών στο πρόγραμμα H-1B έχει προκαλέσει σημαντική ανησυχία σε χώρες όπως η Ινδία, η οποία είναι μακράν η μεγαλύτερη χώρα προέλευσης τέτοιων αιτήσεων βίζας.
