Η αύξηση των τιμών του πετρελαίου και του φυσικού αερίου από τον πόλεμο στο Ιράν αρχίζουν να επιβαρύνουν την κινεζική οικονομία, επιβραδύνοντας περαιτέρω τις ήδη αναιμικές καταναλωτικές δαπάνες και πλήττοντας κρίσιμους εξαγωγικούς τομείς.

Οι πωλήσεις αυτοκινήτων μειώθηκαν τον Μάρτιο και βυθίστηκαν περαιτέρω τον Απρίλιο.

Τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία έχουν λιγότερους πελάτες, καθώς τα νοικοκυριά γίνονται επιφυλακτικά. Στη νότια Κίνα, χιλιάδες εργαζόμενοι σε εργοστάσια παιχνιδιών διαμαρτυρήθηκαν την περασμένη εβδομάδα μετά την κατάρρευση του εργοδότη τους λόγω της αύξησης του κόστους των πλαστικών και των συνεχιζόμενων δασμών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τα αναδυόμενα σημάδια πίεσης υπογραμμίζουν πώς ακόμη και η Κίνα, με τεράστια στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου και τεράστιες επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας , δεν είναι άτρωτη στις δυνάμεις που πιέζουν τις οικονομίες παγκοσμίως .

Για πολλές εβδομάδες, η Κίνα φαινόταν να αντιμετωπίζει τις επιπτώσεις του πολέμου, μια άποψη που ενισχύεται από τα αρκετά ισχυρά οικονομικά στοιχεία έως τον Μάρτιο. Αλλά με τον πόλεμο να βρίσκεται στην ένατη εβδομάδα του χωρίς σαφές τέλος, αρχίζουν να φαίνονται ρωγμές.

«Η οικονομία επιβραδύνεται», δήλωσε η Alicia García-Herrero, επικεφαλής οικονομολόγος για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού στη Natixis, μια γαλλική χρηματοοικονομική εταιρεία. Η Κίνα μπορεί να δυσκολευτεί να επιτύχει τον στόχο ανάπτυξης 4,5% ή και περισσότερο για φέτος , πρόσθεσε.

Ένα από τα πιο ξεκάθαρα σημάδια αναδυόμενης αδυναμίας είναι οι πωλήσεις και η παραγωγή αυτοκινήτων, που συχνά θεωρούνται πρώιμοι δείκτες προβλημάτων. Τα αυτοκίνητα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά για πολλά κινεζικά νοικοκυριά μετά τα διαμερίσματα, και η βιομηχανία αυξάνει τη ζήτηση για χάλυβα, γυαλί και άλλα υλικά.

Οι πωλήσεις λιανικής πώλησης αυτοκινήτων στην Κίνα μειώθηκαν κατά 26% τις πρώτες 19 ημέρες του Απριλίου σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με την Ένωση Επιβατικών Αυτοκινήτων της Κίνας. Ενώ μέρος της πτώσης αντανακλά τις χαμηλότερες πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων μετά τη λήξη των φορολογικών κινήτρων τον Δεκέμβριο, τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα παρουσίασαν χειρότερη πορεία, μειώνοντας την κατά σχεδόν 40%.

Η πτώση των πωλήσεων έχει αφήσει πολλές αντιπροσωπείες γεμάτες με απούλητα αυτοκίνητα, προκαλώντας περικοπές στην παραγωγή. Τα κινεζικά εργοστάσια αυτοκινήτων κατασκεύασαν 27% λιγότερα αυτοκίνητα τις δύο πρώτες εβδομάδες του Απριλίου σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, μια απότομη πτώση ακόμη και καθώς οι εξαγωγές αυξάνονται.

Με την πρώτη ματιά, η οικονομία εξακολουθεί να φαίνεται ανθεκτική. Αλλά μια πιο προσεκτική ματιά υποδηλώνει υποκείμενη αδυναμία.

Αυτόν τον μήνα, η Κίνα δήλωσε ότι η οικονομία της αναπτύχθηκε με ετήσιο ρυθμό 5,3% κατά τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους. Αλλά η μεγαλύτερη ενίσχυση σημειώθηκε τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο.

Οι λιανικές πωλήσεις επιβραδύνθηκαν τον Μάρτιο, σημειώνοντας αύξηση μόλις 1,7% σε σχέση με ένα χρόνο πριν. Η Ομοσπονδία Logistics και Προμηθειών της Κίνας δήλωσε ότι τα αποθέματα απούλητων αγαθών συνέχισαν να αυξάνονται. Ο Michael Pettis, οικονομολόγος από το Πεκίνο, δήλωσε ότι η αύξηση των αποθεμάτων θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη μελλοντική ανάπτυξη.

Τη Δευτέρα, τα στοιχεία για τα βιομηχανικά κέρδη έδειξαν συνεχιζόμενη ενίσχυση έως τον Μάρτιο, προσφέροντας ένα πιθανό περιθώριο προστασίας από μια ύφεση. Αλλά μεγάλο μέρος αυτού του κέρδους προήλθε από τις εταιρείες χημικών και ενέργειας που επωφελήθηκαν από ένα έκτακτο κέρδος από τις υψηλότερες τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου, αφού είχαν συσσωρεύσει φθηνά αποθέματα πριν από τον πόλεμο.

Τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου της Κίνας και τα τεράστια διυλιστήρια την αφήνουν πολύ λιγότερο εκτεθειμένη από τους γείτονές της στην Ασία. Η Κίνα έχει επίσης προστατεύσει τους καταναλωτές από το πλήρες βάρος του αυξανόμενου κόστους καυσίμων , επιτρέποντας στις κρατικές πετρελαϊκές εταιρείες της να μετακυλίσουν μόνο το ήμισυ οποιασδήποτε αύξησης στις τιμές του πετρελαίου.

Η εικόνα είναι πιο ζοφερή στη βιομηχανία παιχνιδιών

Χιλιάδες εργαζόμενοι που έχασαν τις δουλειές τους βγήκαν στους δρόμους την περασμένη εβδομάδα στη νότια Κίνα, διοργανώνοντας καθημερινές διαμαρτυρίες απαιτώντας τους μισθούς και τις αποζημιώσεις από πολλά εργοστάσια παιχνιδιών που έκλεισαν ξαφνικά στις 20 Απριλίου.

Τα κλεισίματα ήρθαν καθώς το κόστος για το πλαστικό, το οποίο παράγεται από πετρέλαιο και φυσικό αέριο, αυξήθηκε κατακόρυφα μετά την επιβράδυνση της κυκλοφορίας μέσω του Πορθμού του Ορμούζ, της πλωτής οδού που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με αγοραστές ενέργειας σε όλο τον κόσμο. Η βιομηχανία παιχνιδιών της Κίνας βρισκόταν ήδη υπό πίεση από το αυξανόμενο κόστος, τον ξένο ανταγωνισμό και τους δασμούς του Προέδρου Τραμπ.

Τα κλειστά εργοστάσια βρίσκονται στην πόλη Γιουλίν, ένα κέντρο κατασκευής παιχνιδιών με χαμηλούς μισθούς, περίπου 420 χιλιόμετρα δυτικά του Χονγκ Κονγκ.

Οι εργαζόμενοι κρέμασαν πανό στις πύλες του εργοστασίου με συνθήματα όπως «Δώστε μου πίσω τα χρήματα από το αίμα και τον ιδρώτα μου». Σε βίντεο, διαδηλωτές περπατούν σιωπηλά ενώ αστυνομικοί με μπλε στολές και ανακλαστικά γιλέκα στέκονται κοντά.

Πολυάριθμα σύντομα βίντεο από τις διαμαρτυρίες έχουν κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο στην Κίνα. Ενώ οι εκδηλώσεις δημόσιας αναταραχής συνήθως λογοκρίνονται, αυτά τα κλιπ έχουν παραμείνει, πιθανώς επειδή οι διαμαρτυρίες είναι ειρηνικές και το Πεκίνο έχει προτρέψει τις εταιρείες να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους προς τους εργαζόμενους.

Οι επανειλημμένες κλήσεις την Παρασκευή και τη Δευτέρα προς τα γραφεία της κυβέρνησης και του Κομμουνιστικού Κόμματος στην πόλη Γιουλίν δεν απαντήθηκαν. Τα κλειστά εργοστάσια ανήκουν στην εταιρεία Wah Shing Toys με έδρα το Χονγκ Κονγκ, η οποία δεν απάντησε σε τηλεφωνήματα και σε email για σχόλια.

Η θυγατρική της εταιρείας στο Γιουλίν εξέδωσε ανακοίνωση προς τους εργαζόμενους, η οποία διαδόθηκε γρήγορα στο διαδίκτυο, λέγοντας ότι έκλεινε εργοστάσια και υπέβαλε αίτηση πτώχευσης λόγω των δύσκολων συνθηκών στο εξωτερικό. Η δήλωση ανέφερε «κλιμακούμενες εμπορικές τριβές μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια» και ένα δύσκολο επιχειρηματικό περιβάλλον στο εξωτερικό, σημειώνοντας ότι οι ανεξόφλητοι λογαριασμοί από ξένους πελάτες είχαν βλάψει τη ταμειακή της ροή.

Οι ραγδαίες τιμές των πλαστικών έχουν γίνει πρόβλημα για τη βιομηχανία παιχνιδιών της Κίνας, συμπεριλαμβανομένης μιας άλλης ομάδας κατασκευαστών στο Σάντου, μια πόλη που βρίσκεται 190 μίλια βορειοανατολικά του Χονγκ Κονγκ, η οποία παράγει το ένα τρίτο των παιχνιδιών παγκοσμίως.

Δέκα ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, ο Σύνδεσμος Παιχνιδιών Shantou Chenghai προειδοποίησε για «συσσώρευση και πανικό», καθώς οι τιμές των πλαστικών εκτοξεύτηκαν στα ύψη.

Διαβάστε ακόμη:

• Πώς είδε ο Τουρκικός Τύπος την επίσκεψη Μακρόν στην Αθήνα – Εκνευρισμός στην Αγκυρα
• Tραμπ: Αν θέλουν οι Ιρανοί να τελειώσει ο πόλεμος ας μας πάρουν τηλέφωνο
• Ακαθάριστα οικόπεδα: Ερχονται μέσα στο 2026 αυστηρότερα πρόστιμα και εντατικοί έλεγχοι
• Ελλάδα: Τι πρέπει να περιέχει και από πότε το κουτί πρώτων βοηθειών στα αυτοκίνητα