Έναν εντυπωσιακό θησαυρό από τη ρωμαϊκή εποχή, αποτελούμενο από 934 ασημένια δηνάρια, έφερε στο φως ένας ερασιτέχνης ερευνητής με ανιχνευτή μετάλλων σε χωράφι κοντά στο Βέσελινγκ, νότια της Κολωνίας, στη Γερμανία.
Σύμφωνα με την Αρχαιολογική Υπηρεσία της Ρηνανίας (LVR), πρόκειται για τον μεγαλύτερο θησαυρό νομισμάτων από την εποχή του αυτοκράτορα Αδριανού που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα στη Γερμανία και τον πέμπτο μεγαλύτερο του είδους του παγκοσμίως. Τα νομίσματα έχουν συνολικό βάρος περίπου 3,1 κιλά ασημιού.
Ο Όλιβερ Ριντλ πραγματοποιούσε νόμιμη έρευνα με ανιχνευτή μετάλλων όταν άρχισε να βρίσκει το ένα ασημένιο νόμισμα μετά το άλλο. Ακόμη και όταν είχε ήδη ανασύρει 15, η συσκευή του συνέχιζε να δίνει σήματα. Αντιλαμβανόμενος ότι πιθανότατα είχε εντοπίσει κάτι πολύ μεγαλύτερο, σταμάτησε την έρευνα και ενημέρωσε αμέσως τις αρμόδιες αρχαιολογικές αρχές.
Ο ρωμαϊκός θησαυρός στη Γερμανία
Οι ανασκαφές που ακολούθησαν αποκάλυψαν συνολικά 934 ρωμαϊκά ασημένια δηνάρια. Το νεότερο νόμισμα κόπηκε το 124 ή 125 μ.Χ., γεγονός που οδηγεί τους ειδικούς στο συμπέρασμα ότι ο θησαυρός κρύφτηκε κατά τη βασιλεία του Αδριανού, ο οποίος κυβέρνησε από το 117 έως το 138 μ.Χ.
Το παλαιότερο νόμισμα είναι πολύ αρχαιότερο: χρονολογείται στο 148 π.Χ., την περίοδο της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, και βρισκόταν ακόμη σε κυκλοφορία περισσότερα από 270 χρόνια αργότερα. Τα περισσότερα νομίσματα προέρχονται από την εποχή της δυναστείας των Φλαβίων, μεταξύ 69 και 96 μ.Χ.
Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι τα χρήματα συγκεντρώθηκαν πιθανότατα γύρω στο 100 μ.Χ. και θάφτηκαν αρκετά χρόνια αργότερα για λόγους ασφαλείας. Παραμένει άγνωστο γιατί ο ιδιοκτήτης τους δεν επέστρεψε ποτέ για να τα πάρει. Ένα από τα ενδεχόμενα που εξετάζουν οι ειδικοί είναι να πέθανε χωρίς να έχει αποκαλύψει σε κάποιον το σημείο όπου είχε κρύψει την περιουσία του.
Το μέγεθος του ποσού ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για την εποχή. Ένας απλός Ρωμαίος λεγεωνάριος λάμβανε περίπου 300 δηνάρια τον χρόνο, από τα οποία σχεδόν τα μισά παρακρατούνταν για τρόφιμα και εξοπλισμό. Θα χρειαζόταν, επομένως, περίπου έξι χρόνια αποταμίευσης ολόκληρου του διαθέσιμου εισοδήματός του για να συγκεντρώσει αντίστοιχο ποσό.
Η εξέταση του ευρήματος έδειξε ακόμη ότι τα νομίσματα πιθανότατα είχαν τοποθετηθεί μέσα σε κεραμικό αγγείο επενδεδυμένο με άχυρο. Το δοχείο καταστράφηκε με το πέρασμα των αιώνων και τις αγροτικές εργασίες, με αποτέλεσμα τα νομίσματα να διασκορπιστούν στο έδαφος.
Ο θησαυρός ανήκει πλέον στο κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, ενώ ο Ριντλ αναμένεται να λάβει χρηματική επιβράβευση για την υποδειγματική στάση του και την άμεση ενημέρωση των αρχών.
