Τη μαγευτική εικόνα ενός αστρικού σμήνους που σχηματίζει ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο στο σύμπαν, δημοσίευσε η NASA.
«Τα περασμένα Χριστούγεννα, ο NASA Chandra X-ray μας χάρισε ένα σμήνος αστεριών. Φέτος, οι νέες προβολές των τηλεσκοπίων (σε συνδυασμό με τα δεδομένα Chandra) μας έδωσαν κάτι ξεχωριστό», έγραψε η NASA σε ανάρτησή της.
Το αστρικό σμήνος NGC 2264, που ονομάζεται επίσης «σμήνος χριστουγεννιάτικου δέντρου», είναι μια συστοιχία νεαρών άστρων, ηλικίας μεταξύ ενός και πέντε εκατομμυρίων ετών, που βρίσκεται στον Γαλαξία μας, περίπου 2.500 έτη φωτός μακριά από τη Γη.
Αυτά τα αστέρια φαίνονται στη φωτογραφία ως μπλε και άσπρα φώτα, και περιβάλλονται από στροβιλισμούς αερίου, τις «πευκοβελόνες» του δέντρου, ενώ το πράσινο αντιπροσωπεύει το φως στο ορατό φάσμα.
