Σε επιταχυντή της κινεζικής τεχνολογικής βιομηχανίας φαίνεται να μετατρέπονται οι αμερικανικοί περιορισμοί στους ημιαγωγούς, καθώς η Κίνα επιχειρεί πλέον να δημιουργήσει μια όσο το δυνατόν πιο αυτόνομη αλυσίδα παραγωγής για chips και τεχνητή νοημοσύνη.
Η Κίνα, που για δεκαετίες εξαρτιόταν σε πολύ μεγάλο βαθμό από εισαγόμενα μικροτσίπ και ξένο εξοπλισμό, επενδύει τεράστια ποσά στην ανάπτυξη εγχώριας τεχνολογίας, με στόχο να περιορίσει την εξάρτησή της από προμηθευτές των ΗΠΑ και των συμμάχων τους.
Το διακύβευμα είναι πλέον πολύ μεγαλύτερο από την κατασκευή απλών chips. Η έκρηξη της AI, της ρομποτικής και της αυτοματοποίησης έχει μετατρέψει τους ημιαγωγούς σε κρίσιμο παράγοντα οικονομικής και γεωπολιτικής ισχύος.
Οι αμερικανικοί περιορισμοί έγιναν καταλύτης
Οι περιορισμοί της Ουάσιγκτον στην πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένο εξοπλισμό δεν σταμάτησαν την ανάπτυξη του κλάδου. Αντίθετα, ανάγκασαν τις κινεζικές εταιρείες να επενδύσουν περισσότερο στην κατασκευή δικών τους λύσεων.
Επιχειρήσεις της χώρας προσπαθούν πλέον να παράγουν μηχανήματα κατασκευής chips, να αναβαθμίσουν παλαιότερο εξοπλισμό και να καλύψουν κρίσιμα τεχνολογικά κενά.
Στο ίδιο πλαίσιο, η Huawei έχει αναπτύξει δικούς της επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίοι χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές όπως τα αυτόνομα οχήματα και η λειτουργία ανθρωποειδών ρομπότ.
Το μεγάλο στοίχημα της CXMT
Χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας κινεζικής στρατηγικής αποτελεί η ChangXin Memory Technologies – CXMT, η οποία ιδρύθηκε το 2016 με κρατική στήριξη.
Μετά από χρόνια ζημιών, η εταιρεία πέρασε πλέον στην κερδοφορία, ενώ η μετοχή της έχει καταγράψει άνοδο περίπου 466% μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο.
Η δημόσια προσφορά της, ύψους περίπου 9,8 δισ. δολαρίων, ήταν μία από τις μεγαλύτερες διεθνώς μέσα στη χρονιά.
Επόμενος μεγάλος στόχος είναι η παραγωγή HBM μνήμης, της τεχνολογίας υψηλού εύρους ζώνης που θεωρείται απαραίτητη για τα ισχυρά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.
Alibaba, Tencent και ByteDance στηρίζουν το νέο οικοσύστημα
Το μεγάλο πλεονέκτημα της Κίνας είναι ότι διαθέτει τεράστια εσωτερική αγορά.
Μεταξύ των πελατών της CXMT βρίσκονται εταιρείες όπως οι Alibaba, ByteDance, Lenovo, Tencent και Xiaomi, οι οποίες χρειάζονται ολοένα περισσότερα εγχώρια chips.
Έτσι δημιουργείται ένας κύκλος στον οποίο οι κινεζικοί τεχνολογικοί όμιλοι χρηματοδοτούν ουσιαστικά μέσω της ζήτησής τους την ανάπτυξη των εγχώριων κατασκευαστών.
Η Κίνα εξακολουθεί να απέχει από τους κορυφαίους διεθνείς παραγωγούς και παραμένει εξαρτημένη από ορισμένες κρίσιμες τεχνολογίες. Ωστόσο, η κατεύθυνση είναι πλέον ξεκάθαρη: το Πεκίνο θέλει μια πλήρη εγχώρια αλυσίδα ημιαγωγών ικανή να στηρίξει τη δική του βιομηχανία AI.
Και κάπως έτσι, η μάχη ΗΠΑ–Κίνας για τα chips μετατρέπεται σε μία από τις πιο κρίσιμες αναμετρήσεις της νέας παγκόσμιας οικονομίας.
