Ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης της Ίντερ Μαϊάμι βρήκε το golden boy του. Η ομάδα του MLS, που ιδρύθηκε από τον David Beckham και τώρα ανήκει κατά κύριο λόγο στον Κουβανοαμερικανό επιχειρηματία Jorge Mas και τον αδελφό του Χοσέ Μας, “έκλεισε” τον άνθρωπο που πολλοί αποκαλούν ως τον καλύτερο ποδοσφαιριστή στον κόσμο. Ο Lionel Messi, ο οποίος κατέκτησε τη φετινή σεζόν το Παγκόσμιο Κύπελλο με την Αργεντινή, θα βρίσκεται πλέον στο Μαϊάμι.
Ο 60χρονος Jorge Mas, ο οποίος έγινε διευθύνων σύμβουλος και διευθύνων ιδιοκτήτης της Inter Miami FC το 2021, ελπίζει τώρα ότι ο 35χρονος Messi μπορεί να βοηθήσει στην υλοποίηση του ονείρου του Μας να κάνει το Μαϊάμι “την πύλη του ποδοσφαίρου, όχι μόνο στη νότια Φλόριντα αλλά σε όλη την Αμερική”, όπως είπε σε συνέντευξή του το 2019.
Ο Jorge Mas, ο οποίος σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Forbes έχει περιουσία 1,3 δισ. δολαρίων, έχει διανύσει πολύ δρόμο. Γεννήθηκε στο Μαϊάμι το 1963, μόλις τρία χρόνια αφότου ο πατέρας του, Jorge Mas Canosa (πέθανε το 1997), εγκατέλειψε τη γενέτειρά του, την Κούβα, σε μια προσπάθεια να ξεφύγει από την κυβέρνηση του Fidel Castro, σύμφωνα με τους New York Times.
Ο Mas Canosa ήταν ένας σθεναρός πολέμιος του κομμουνιστικού καθεστώτος της Κούβας, γεγονός που τον οδήγησε να ενταχθεί στη δύναμη των εκπαιδευμένων από τη CIA Κουβανών εξόριστων μετά την άφιξή του στις ΗΠΑ. Πριν γεννηθεί ο Jorge, ο πατέρας του συμμετείχε στην εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων το 1961, αν και δεν έφτασε ποτέ στην ξηρά επειδή το σκάφος του δεν πραγματοποίησε αποβίβαση.
Μετά από μια σύντομη θητεία στον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας του Jorge, ο Canosa ασχολήθηκε με τις επιχειρήσεις. Το 1969, απέκτησε μια μικρή τηλεφωνική εταιρεία του Πουέρτο Ρίκο, την Iglesias y Torres, χρησιμοποιώντας δάνειο 50.000 δολαρίων, και τη μετονόμασε σε Church & Tower, ελπίζοντας να εισέλθει στην αγορά των ΗΠΑ.
Ο Jorge ξεκίνησε να εργάζεται στην εταιρεία του πατέρα του το 1984, η οποία, εκείνη την εποχή, ήταν κυρίως υπεύθυνη για την τοποθέτηση καλωδίων και την εγκατάσταση τηλεφωνικών στύλων.
Ανέλαβε την Church & Tower από τον πατέρα του το 1994 και μετέτρεψε την εταιρεία με έδρα το Μαϊάμι, η οποία μετονομάστηκε σε MasTec, σε έναν πολυεθνικό κατασκευαστικό κολοσσό που παρέχει πλέον εγκατάσταση, κατασκευή και συντήρηση για υποδομές ενέργειας, κοινής ωφέλειας και επικοινωνιών.
Ο Mas είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνος για τη διεθνοποίηση της εταιρείας, εξαγοράζοντας μια σειρά από εταιρείες τηλεπικοινωνιακών υποδομών σε χώρες όπως η Βραζιλία, η Ισπανία, η Χιλή, το Περού και η γενέτειρα του Μέσι, Αργεντινή, λίγο μετά την ανάληψη της εταιρείας.
Η MasTec είχε έσοδα 9,8 δισ. δολαρίων το 2022, καθιστώντας τη μία από τις μεγαλύτερες “ισπανόφωνες” εταιρείες των ΗΠΑ. Ο ίδιος κατέχει σχεδόν το 15% των μετοχών της, οι οποίες διαπραγματεύονται στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, ένα μερίδιο που σήμερα αξίζει 1,2 δισ. δολάρια.
Το 1990 συνίδρυσε μια εταιρεία με την ονομασία Neff Rentals, μια επιχείρηση ενοικίασης εξοπλισμού κατασκευών και εργαλείων που ανέπτυξε από ένα μόνο κατάστημα στη νότια Φλόριντα σε 80 υποκαταστήματα. Την εισήγαγε στο χρηματιστήριο το 1998, τη διέγραψε από το χρηματιστήριο το 2003 και την πούλησε το 2005 έναντι 510 εκατ. δολαρίων. Οι κύριοι μέτοχοι πριν από την πώληση ήταν η οικογένεια Μας και ο βραχίονας GE Capital της General Electric.
Ο Mas εισήλθε στον κόσμο του επαγγελματικού αθλητισμού το 2018, όταν εντάχθηκε στους ιδιοκτήτες της νεοσύστατης Ίντερ Μαϊάμι, στην οποία συμμετέχει και ο Βρετανός πρώην ποδοσφαιριστής David Beckham. Τρία χρόνια αργότερα, το 2021, ο Mas οριστικοποίησε την εξαγορά με τον αδελφό του, Χοσέ Μας, παίρνοντας το πλειοψηφικό πακέτο της ομάδας από τον CEO της Sprint, Μαρσέλο Κλορ και τον CEO της Softbank Μασαγιόσι Σον.
Ο Mas είναι ο διευθύνων σύμβουλος και ιδιοκτήτης της ομάδας από το 2021, ενώ ο Beckham και ο Jorge Mas μοιράζονται τη συνιδιοκτησία. Η εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Ares Management αγόρασε επίσης μερίδιο στην ομάδα το 2021. Τον Φεβρουάριο, το Forbes αποτίμησε την Ίντερ Μαϊάμι στα 600 εκατ. δολάρια, κάτι που την καθιστά την 11η πιο πολύτιμη ομάδα του MLS.
Ο Mas είναι επίσης πρόεδρος του Cuban American National Foundation, μιας ομάδας που ιδρύθηκε από τον πατέρα του το 1981 και επικεντρώνεται στην παροχή βοήθειας στα μέλη της κουβανικής κοινότητας στο Μαϊάμι.
