Η αναμονή τελείωσε. Ο Ολυμπιακός και η Ρεάλ Μαδρίτης συναντώνται απόψε στον μεγάλο τελικό της EuroLeague, σε ένα παιχνίδι που μπορεί να γράψει ιστορία για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα.
Οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν μέχρι εδώ αποκλείοντας τη Φενέρμπαχτσε στον ημιτελικό και πλέον απέχουν σαράντα λεπτά από το τέταρτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους. Απέναντί τους θα βρουν την πολυνίκη Ρεάλ, την ομάδα των 11 τίτλων, η οποία ξεπέρασε τη Βαλένθια και θα διεκδικήσει ακόμη μία κορυφή, έστω και με σημαντικές απουσίες.
Η ομάδα της Μαδρίτης θα παραταχθεί χωρίς τους Έντι Ταβάρες, Άλεξ Λεν και Ουσμάν Γκαρούμπα, γεγονός που αλλάζει σε μεγάλο βαθμό τα δεδομένα του τελικού. Ωστόσο, κανείς στον Ολυμπιακό δεν αντιμετωπίζει το παιχνίδι ως εύκολη αποστολή. Σε έναν τελικό, η ποιότητα, η εμπειρία και το βάρος της φανέλας μπορούν να ισορροπήσουν ακόμη και μεγάλες απουσίες.
Το τέμπο και η μεγάλη προσαρμογή της Ρεάλ
Η απουσία των τριών ψηλών αναγκάζει τη Ρεάλ να παίξει διαφορετικά. Χωρίς τον Ταβάρες, που για χρόνια αποτελεί το απόλυτο σημείο αναφοράς της κοντά στο καλάθι, οι Μαδριλένοι έχουν στραφεί σε πιο ελαφριά σχήματα και σε γρηγορότερο ρυθμό.
Το τελευταίο διάστημα η Ρεάλ παίζει με περισσότερες κατοχές, προσπαθώντας να ανοίξει το γήπεδο, να τρέξει και να βρει σουτ πριν οργανωθεί η αντίπαλη άμυνα. Με παίκτες όπως ο Λάιλς, ο Χεζόνια, ο Ντεκ και ο Οκίκι να καλύπτουν λύσεις ανάγκης στη θέση του σέντερ, η ισπανική ομάδα χάνει σε μέγεθος, αλλά κερδίζει σε ταχύτητα και περιφερειακή απειλή.
Αυτό είναι ένα από τα βασικά σημεία του τελικού. Ο Ολυμπιακός έχει δείξει μέσα στη χρονιά ότι μπορεί να κερδίσει με διαφορετικούς τρόπους: σε παιχνίδια των 75 πόντων, αλλά και σε βραδιές που το σκορ ανεβαίνει πολύ ψηλότερα. Θα πρέπει, όμως, να ελέγξει το transition της Ρεάλ, γιατί εκεί μπορεί να βρει εύκολο ρυθμό η ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο.
Η επίθεση του Ολυμπιακού και οι ζώνες της Ρεάλ
Ο Ολυμπιακός μπαίνει στον τελικό με την πιο παραγωγική επίθεση της διοργάνωσης. Η φετινή ομάδα του Μπαρτζώκα έχει χτιστεί πάνω στην κυκλοφορία της μπάλας, στα κοψίματα, στα ελεύθερα σουτ και στη δυνατότητα να βρίσκει πολλούς διαφορετικούς πρωταγωνιστές μέσα στο ίδιο παιχνίδι.
Απέναντί της, όμως, θα βρει μια Ρεάλ που ξέρει να μπερδεύει τον αντίπαλο. Οι Μαδριλένοι μπορούν να αλλάξουν σε όλα τα σκριν, ακριβώς επειδή πλέον παίζουν με πολλά ισοϋψή κορμιά, ενώ ο Σκαριόλο είναι ίσως ο κορυφαίος προπονητής στην Ευρώπη σε σύνθετες άμυνες ζώνης.
Η Ρεάλ είναι πιθανό να δοκιμάσει ζώνες 3-2, παραλλαγές σε 2-3, ψηλή πίεση στην πρώτη πάσα και άμυνες που θα επιχειρήσουν να σπάσουν τον ρυθμό του Ολυμπιακού. Εκεί θα χρειαστεί καθαρό μυαλό, γρήγορη κυκλοφορία και αποφασιστικότητα από τους σουτέρ.
Σε τέτοιες καταστάσεις, ο Τάιλερ Ντόρσεϊ και ο Εβάν Φουρνιέ μπορούν να αποδειχθούν καθοριστικοί. Όχι μόνο με το σκοράρισμα, αλλά και με την ικανότητά τους να τιμωρούν κάθε καθυστέρηση στην περιστροφή της ισπανικής άμυνας.
Ο Καμπάσο και το μεγάλο τεστ στην περιφέρεια
Ο Φακούντο Καμπάσο παραμένει ο άνθρωπος από τον οποίο ξεκινούν σχεδόν όλα στη Ρεάλ. Ο Αργεντινός γκαρντ ελέγχει τον ρυθμό, διαβάζει τις άμυνες και μπορεί να δημιουργήσει τόσο για τον εαυτό του όσο και για τους συμπαίκτες του.
Η ιδιαιτερότητα είναι ότι, χωρίς τους κλασικούς ψηλούς της, η Ρεάλ θα παίξει πολύ περισσότερο με σχήματα πέντε παικτών στην περιφέρεια. Αυτό σημαίνει περισσότερους χώρους, περισσότερα pick and pop και περισσότερες ευκαιρίες για ελεύθερα τρίποντα.
Ο Ολυμπιακός θα πρέπει να αποφασίσει πότε θα πιέσει την μπάλα, πότε θα αλλάξει στα σκριν και πότε θα ρισκάρει βοήθειες. Κάθε λάθος απόσταση απέναντι στη Ρεάλ μπορεί να κοστίσει.
Το μαρκάρισμα του Βεζένκοβ
Ο Σάσα Βεζένκοβ είναι το μεγάλο επιθετικό σημείο αναφοράς του Ολυμπιακού και η Ρεάλ θα προσπαθήσει με κάθε τρόπο να του δυσκολέψει τη ζωή.
Ο Ντεκ, ο Χεζόνια και ο Οκίκι αναμένεται να περάσουν από πάνω του, ενώ δεν αποκλείεται οι Μαδριλένοι να επιχειρήσουν να τον αποκόψουν από την μπάλα ή να στείλουν δεύτερο παίκτη όταν βρει θέση για εκτέλεση.
Αυτό σημαίνει ότι ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να περιμένει μόνο από τον Βεζένκοβ να κουβαλήσει το σκορ. Θα χρειαστεί συμμετοχή από όλους: δημιουργία από τον Γουόκαπ, αποφάσεις από τον Φουρνιέ, εκτέλεση από τον Ντόρσεϊ, ενέργεια από τους ψηλούς και συγκέντρωση σε κάθε κατοχή.
Ένας τελικός που δεν χωρά βεβαιότητες
Στα χαρτιά, ο Ολυμπιακός έχει λόγους να αισθάνεται δυνατός. Ήταν η καλύτερη ομάδα της κανονικής περιόδου, παίζει στην Ελλάδα, θα έχει τη μεγάλη πλειοψηφία της εξέδρας και βρίσκει τη Ρεάλ με σοβαρές απουσίες.
Αλλά ένας τελικός δεν κερδίζεται στα χαρτιά.
Ολυμπιακός και Ρεάλ έχουν βρεθεί πολλές φορές σε τέτοιες βραδιές. Ξέρουν το βάρος, την πίεση, τη λεπτομέρεια. Ξέρουν ότι ένα χαμένο ριμπάουντ, ένα μεγάλο σουτ, μια άμυνα ή μια κακή απόφαση μπορούν να αλλάξουν τα πάντα.
Απόψε, στο παρκέ, θα φανεί αν ο Ολυμπιακός είναι έτοιμος να ολοκληρώσει τη διαδρομή. Να κάνει το τελευταίο βήμα. Και να ανέβει ξανά στην κορυφή της Ευρώπης.
